Nếu những luồng khí này thoát ra từ đại dương nước Europa Europa, các nhà khoa học tương lai đã giành chiến thắng cần phải khoan vào lớp vỏ băng giá Europa Europa để điều tra tiềm năng sự sống ở vùng biển ngoài hành tinh đó.
Bức họa miêu tả của họa sĩ này cho thấy vị trí của hơi nước được phát hiện trên cực nam của Europa - một mặt trăng của Sao Mộc. Kính thiên văn vũ trụ Hubble thu được bằng chứng mạnh mẽ đầu tiên về các luồng nước phun trào ra khỏi bề mặt Europa Europa. Hình ảnh thông qua NASA, ESA và L. Roth
Sao Mộc Europa mặt trăng Europa từ lâu đã được cho là có một đại dương nằm dưới lớp vỏ băng giá của nó. Tuần này, tại cuộc họp của Hiệp hội Địa vật lý Hoa Kỳ 2013 tại San Francisco, các nhà khoa học đã thảo luận về các quan sát của Kính viễn vọng Không gian Hubble của NASA về hơi nước phía trên cực nam của Europa. Nó từ chối bằng chứng mạnh mẽ đầu tiên về các luồng nước phun trào ra khỏi bề mặt của mặt trăng này.
Các nhà nghiên cứu nói rằng họ không chắc chắn liệu hơi nước được phát hiện có được tạo ra bởi các luồng nước phun trào trên bề mặt Europa Europa hay không, nhưng họ nói rằng họ tin chắc đây là lời giải thích khả dĩ nhất.
Nếu nó đúng như vậy - và cách duy nhất để biết là thu thập nhiều quan sát hơn - thì Europa là mặt trăng thứ hai trong hệ mặt trời của chúng ta được biết là có các luồng hơi nước. Lần đầu tiên được phát hiện vào năm 2005, bởi tàu vũ trụ NASA Cass Cassini quay quanh Sao Thổ. Nó phát hiện các tia nước và hơi nước phun ra từ bề mặt của Sao Thổ Enceladus.
Mặc dù các hạt băng và bụi sau đó đã được tìm thấy trong các khối Enceladus, cho đến nay chỉ có các khí hơi nước được đo tại Europa.
Tác giả chính Lorenz Roth của Viện nghiên cứu Tây Nam ở San Antonio, Texas cho biết:
Cho đến nay, lời giải thích đơn giản nhất cho hơi nước này là nó phun trào từ các luồng trên bề mặt Europa. Nếu những luồng nước đó được kết nối với đại dương nước dưới đáy biển mà chúng ta tự tin tồn tại dưới lớp vỏ Europa Europa, thì điều này có nghĩa là các cuộc điều tra trong tương lai có thể điều tra trực tiếp cấu trúc hóa học của môi trường Europa có thể ở được mà không cần khoan qua các lớp băng.
Và đó là cực kỳ thú vị.
Điểm mấu chốt: Kính thiên văn vũ trụ Hubble đã tìm thấy thứ dường như là hơi nước phun trào từ mặt trăng Europa của sao Mộc.
Tìm hiểu thêm về các luồng hơi nước từ Europa tại HubbleSite
Thêm kết quả từ cuộc họp AGU tuần này:
Lỗ thủng tầng ozone ở Nam Cực vẫn chưa hồi phục
Vật thể lạ gần Saturn Nhóm Một chiếc nhẫn
Đề xuất bước để giúp xã hội chuẩn bị cho một thảm họa bão mặt trời
Bắc Cực đã nghỉ ngơi vào năm 2013, khi sự ấm lên dài hạn tiếp tục