Các ngày 11 Tháng Ba 2011 sóng thần chỉ mất 5 giờ để đi du lịch 2400 dặm để Midway Atoll. Ở đó, nó giáng một đòn mạnh vào động vật hoang dã trên đảo.
Nhiều điều đã được nói về trận động đất và sóng thần khủng khiếp vào ngày 11 tháng 3 năm 2011, lúc 2:46 chiều Giờ chuẩn Nhật Bản. Việc gây thiệt hại cho cuộc sống của con người và sự suy tàn của các cộng đồng ven biển, cơ sở hạ tầng và thậm chí cả đất nông nghiệp là ngoài sức tưởng tượng. Sóng thần, được tạo ra bởi một trận động đất 9,0 độ richter khoảng 80 dặm (130 km) ngoài khơi bờ biển phía đông đảo Honshu, Nhật Bản, đạt đến đất gần nhất để nhanh chóng mà mọi người đã có ít nhất là 15 phút để sơ tán trước khi sóng đôi khi đạt 30 feet chiều cao (khoảng 10 mét) sấm sét trên, đạt càng nhiều càng tốt 6 dặm (10 km) trong đất liền. Sóng thần cũng lan truyền khắp Thái Bình Dương, thậm chí kích hoạt cảnh báo sóng thần trên bờ biển phía tây của Bắc và Nam Mỹ. Đối với Midway Atoll, 2.400 dặm từ tâm chấn, những con sóng đến chỉ 5 giờ sau trận động đất, làm ngập các đảo trũng thấp, gây tàn phá trên diện rộng và tử vong động vật hoang dã. Rất may, không có thương vong về người.
Click vào bản đồ cho một hình ảnh lớn hơn.
Một bản đồ của chuỗi quần đảo phía tây bắc Hawaii. Click vào hình để xem bản đồ lớn hơn. Tín dụng hình ảnh: NOAA.
Khu bảo tồn động vật hoang dã quốc gia Midway Atoll, nằm trong Đài tưởng niệm quốc gia hàng hải Papah? Naumoku, có ba hòn đảo: Đảo cát (1.117 mẫu Anh), Đảo Đông (366 mẫu Anh) và Đảo Spit (15 mẫu Anh). Những hòn đảo này là nhà của 21 loài chim biển, tổng cộng hơn ba triệu con. Vào thời điểm sóng thần, bốn loài đang làm tổ trên các hòn đảo. Có 482.909 cặp hải âu Laysan, 28.581 cặp hải âu chân đen và 1 cặp hải âu đuôi ngắn có nguy cơ tuyệt chủng. Cũng có những con thú cưng Bonin làm tổ nhưng vì chúng làm tổ trong hang trên cát nên khó xác định được số lượng của chúng.
Một con hải âu trưởng thành và hai chú gà con đã được giải cứu khỏi các mảnh vỡ. Tín dụng hình ảnh: Pete Leary / Hoa Kỳ Dịch vụ cá và động vật hoang dã.
Một con thú cưng Bonin, một nửa bị chôn vùi trong cát bởi sóng thần. Nó đã được giải cứu. Tín dụng hình ảnh: Pete Leary / Hoa Kỳ Dịch vụ cá và động vật hoang dã.
Hai con hải âu Laysan kiệt sức dạt vào đầm phá ở đảo san hô Midway. Họ cũng được giải cứu. Tín dụng hình ảnh: Pete Leary / Hoa Kỳ Dịch vụ cá và động vật hoang dã.
Những cơn sóng vỗ vào các hòn đảo bắt đầu ngay trước nửa đêm ngày 10 tháng 3. Bốn đợt sóng liên tiếp, cao nhất cao gần 5 feet, bị cuốn trôi hoàn toàn trên các rạn san hô và Đảo Spit, và ngập khoảng 60% Đảo Đông và 20% Đảo Cát.
Một người sống sót, một con chim hải âu Laysan. Tín dụng hình ảnh: Pete Leary / Hoa Kỳ Dịch vụ cá và động vật hoang dã.
Khoảng 110.000 gà con Laysan và hải âu chân đen đã bị giết bởi sóng thần và hai cơn bão mùa đông nghiêm trọng vào ngày 14 tháng 1 và ngày 11 tháng 2. Trong số đó, sóng thần và bão đã giết chết 22% số gà con nở trong năm nay. Khoảng 2.000 con hải âu trưởng thành cũng bị giết. Vị trí bị ảnh hưởng nặng nề nhất là Đảo Spit: vào tháng 1, có 1.498 Laysan và 22 tổ chim hải âu chân đen, nhưng sau những cơn bão mùa đông và sóng thần, chỉ còn 4 con gà con.
Thật khó để biết có bao nhiêu con thú cưng Bonin bị mất vì chúng làm tổ dưới lòng đất trong hang, nhưng hàng ngàn con được cho là đã bị chôn sống khi sóng thần cuốn trôi trên hang của chúng. Các trường hợp tử vong khác của chim biển bao gồm các loài chim nhiệt đới đuôi đỏ, chim sẻ chân đỏ và chim sẻ lớn.
Một cuộc khảo sát sơ bộ về các cư dân động vật đảo san hô Midway khác, chẳng hạn như hải cẩu tu sĩ Hawaii đang bị đe dọa, rùa xanh Hawaii bị đe dọa và nhiều loài vịt Laysan có nguy cơ tuyệt chủng khác, cho thấy chúng sống sót sau thảm họa sóng thần. Ba con rùa xanh đã bị cuốn vào đất liền trên Đảo Đông nhưng được đưa trở lại biển. Các hòn đảo lân cận trong Đài tưởng niệm Quốc gia Hàng hải Papah? Naumoku có thể cũng bị tổn thất nghiêm trọng về động vật hoang dã, nhưng vì các hòn đảo không có người ở vào thời điểm xảy ra sóng thần, nên người ta không biết nhiều về mức độ tàn phá. Có mối lo ngại đối với loài chim sẻ Laysan đang bị đe dọa tuyệt chủng trên mặt đất tại Pearl và Hermes Reef vì sóng thần có thể cuốn trôi trên những hòn đảo thấp.
Một con rùa biển xanh dạt vào đất liền bởi sóng thần. Nó đã được trả lại cho đại dương. Tín dụng hình ảnh: Dịch vụ Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ.
Sau khi sóng thần qua đi, các nhân viên tại Khu trú ẩn đảo san hô Midway và một số du khách bắt đầu giải cứu càng nhiều con chim càng tốt, giải phóng khoảng 300 con chim bị mắc kẹt trong các mảnh vỡ hoặc ngập nước trên biển. Các nhà sinh học cũng bắt đầu khảo sát thiệt hại. Barry Stieglitz, trưởng dự án của Khu liên hợp bảo tồn động vật hoang dã quốc gia Hawaii và Thái Bình Dương, cho biết trong một thông cáo báo chí,
Kết quả là cả giật mình và không thành công.
Chúng tôi rất may mắn khi không phải chịu bất kỳ tổn thất nào về cuộc sống của con người hoặc bi kịch khác, cũng như người dân Nhật Bản, và vì điều đó chúng tôi rất biết ơn. Nhưng cơn sóng thần này thực sự là một thảm họa ở nhiều cấp độ, bao gồm cả động vật hoang dã.
Giả sử không có vấn đề nào khác, các nhà sinh học cảm thấy tin tưởng rằng quần thể hải âu cuối cùng sẽ phục hồi. Nhưng, Stieglitz nói,
Chúng tôi vẫn lo ngại về tác động gộp của sóng thần này đối với các căng thẳng hiện có của các loài xâm lấn, biến đổi khí hậu toàn cầu, tỷ lệ tử vong do đánh bắt cá dài và các mối đe dọa khác đối với hải âu và các quần thể động vật hoang dã khác.
Những con hải âu đã được giải cứu khỏi đầm phá đảo san hô Midway. Tín dụng hình ảnh: Dịch vụ Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ.
Laysan albatross gà con và người lớn dạt vào một đống mảnh vụn. Tín dụng hình ảnh: Pete Leary / Hoa Kỳ Dịch vụ cá và động vật hoang dã.
Trong những tuần gần đây - trước trận động đất - Khu bảo tồn động vật hoang dã quốc gia Midway Atoll đã có tin tức vì hai sự phát triển quan trọng ở thuộc địa hải âu. Đây là nơi sinh sống của loài chim hoang dã lâu đời nhất ở Mỹ, một con hải âu Laysan tên là Wisdom, khiến nhiều người ngạc nhiên khi trở thành mẹ ở khoảng 60 tuổi. Ngoài ra còn có sự làm tổ lần đầu tiên được ghi nhận của một loài chim quý hiếm, một cặp chim hải âu đuôi ngắn sinh sản bên ngoài môi trường sống tự nhiên của chúng ở Nhật Bản; và họ thậm chí còn sản xuất một con gà con.
Con chim hải âu đuôi ngắn sống sót sau cơn sóng thần, nhưng đã bị cuốn trôi cách tổ của nó khoảng 100 feet. Nó được tìm thấy bởi các nhà sinh học và trở về vị trí ban đầu. Tuy nhiên, bố mẹ gà con đã không được nhìn thấy kể từ sau cơn sóng thần; nếu chúng không xuất hiện, người tị nạn sẽ phải quyết định xem nó có khả thi để nuôi gà con không. (Nếu có bất kỳ phát triển mới nào liên quan đến gà albatross đuôi ngắn, một bình luận sẽ được đăng trên blog này và tại trang Earthsky.)
Một con chim hải âu đuôi ngắn và gà con Laysan trên đảo Đông. Tín dụng hình ảnh: Pete Leary / Hoa Kỳ Dịch vụ cá và động vật hoang dã.
Vị trí làm tổ của Trí tuệ, hải âu Laysan, không bị ảnh hưởng bởi sóng thần. Nhưng có một mối lo ngại cho cô ấy vì cô ấy đã được nhìn thấy trong vài ngày sau thảm họa sóng thần. May mắn thay, với sự giúp đỡ của nhiều người hâm mộ, Wisdom đã trở lại vào ngày 20 tháng 3, và thậm chí còn được chụp ảnh cho gà con ăn.
Trí tuệ, hải âu Laysan 60 tuổi, đã quay trở lại chăm sóc gà con sau thảm họa sóng thần. Bức ảnh này được chụp vào ngày 20 tháng 3. Tín dụng hình ảnh: Pete Leary / Hoa Kỳ Dịch vụ cá và động vật hoang dã.
Trận động đất và sóng thần ngày 11 tháng 3 năm 2011 đã ảnh hưởng sâu rộng trên khắp Thái Bình Dương. Đối với những hòn đảo chỉ cao vài feet so với mực nước biển, ảnh hưởng của sóng thần đã tàn phá động vật hoang dã phụ thuộc vào vùng đất đó để sinh tồn. Chuyện gì xảy ra tại Midway Atoll, khoảng 2.400 dặm từ tâm chấn trận động đất, lu mờ so với những sự kiện gây sốc rằng diễn ra tại Nhật Bản. Nhưng nó có một câu chuyện đáng để chúng ta chú ý vì nó ảnh hưởng đến hệ sinh thái mỏng manh của chúng ta như thế nào. Tiên lượng cho quần thể hải âu Laysan và chân đen có vẻ đầy hứa hẹn, ngăn chặn những thảm họa khác. Khi mực nước biển tăng lên do sự nóng lên toàn cầu, nó rõ ràng sẽ ảnh hưởng như thế nào đến việc nó sẽ ảnh hưởng đến các đảo thấp của Thái Bình Dương. Hơn 98% tổng dân số Laysan làm tổ và hải âu chân đen được tìm thấy tại chuỗi đảo phía tây bắc Hawaii bao gồm Đảo san hô Midway. Không giống như sóng thần, mực nước biển dâng chậm sẽ là vĩnh viễn, và rất có thể gây ra sự tuyệt chủng của chúng và nhiều loài chim biển khác.
Hình ảnh bổ sung có sẵn tại photostream Cá và Động vật hoang dã Thái Bình Dương Hoa Kỳ tại Flickr. Để tìm hiểu thêm về động vật hoang dã trong chuỗi đảo phía tây bắc Hawaii, hãy xem blog thú vị này được viết bởi nhà sinh vật học hoang dã Peter Leary. Rất nhiều thông tin tốt cũng có sẵn tại trang Cá và Dịch vụ Động vật hoang dã Thái Bình Dương của Hoa Kỳ, nơi thường xuyên cập nhật và hình ảnh.
Bài viết liên quan: