Bằng cách so sánh dữ liệu từ chuyến bay Pluto đầu tiên và nhiệm vụ gặp gỡ sao chổi đầu tiên, các nhà khoa học đã phát triển cái mà họ gọi là mô hình sao chổi khổng lồ của sự hình thành Sao Diêm Vương.
Khi tàu vũ trụ New Horizons quét qua hệ thống Sao Diêm Vương vào tháng 7 năm 2015, nó đã chụp được hình ảnh này về một vùng băng hà giàu nitơ, carbon monoxide và khí metan. Đây là Sputnik Planitia. Nó tạo thành thùy trái của đặc điểm hình trái tim lớn trên bề mặt Sao Diêm Vương. Hình ảnh thông qua Phòng thí nghiệm Vật lý Ứng dụng của NASA / Đại học Johns Hopkins / SwRI.
Ý tưởng về các cơ thể nhỏ hơn trong không gian gắn bó với nhau để làm cho những cơ thể lớn hơn không phải là mới. Trên thực tế, Trái đất và các hành tinh lớn khác được cho là đã hình thành theo cách đó, hàng tỷ năm trước, sau những gì các nhà thiên văn học gọi là hành tinh - các vật thể giống như đá quay quanh mặt trời trẻ - bắt đầu va chạm với nhau. Vì vậy, ý tưởng về Sao Diêm Vương hình thành từ một tỷ sao chổi dường như đủ logic. Rốt cuộc, Sao Diêm Vương quay quanh hệ mặt trời bên ngoài, nơi mọi thứ lạnh hơn. Hệ mặt trời bên ngoài là vương quốc của sao chổi băng giá, đôi khi vẫn được gọi là quả cầu tuyết bẩn. Kể từ khi tàu vũ trụ New Horizons vượt qua Sao Diêm Vương vào tháng 7 năm 2015, các nhà thiên văn học đã có dữ liệu chưa từng có về nó. Đó là cách mà hai nhà khoa học từ Viện nghiên cứu Tây Nam (SwRI) ở Boulder, Colorado, có thể xem xét ý tưởng này, phát triển những gì họ gọi là mô hình hóa học sao chổi khổng lồ hình thành sao Diêm Vương.