camera Cassini phát hiện hiện tại mạnh bất thường lặp từ Enceladus trăng để Saturn, 150.000 dặm.
Các nhà khoa học làm việc với dữ liệu từ sứ mệnh NASA Cass Cassini - hiện đang hoạt động năm thứ sáu tại Sao Thổ - đã phát hiện ra một dòng điện chạy giữa Sao Thổ và mặt trăng Enceladus tạo ra sự phát xạ có thể quan sát được trên hành tinh có vành. Một bài báo mô tả nghiên cứu xuất hiện trong số ra ngày 21 tháng 4 của Thiên nhiên. Don Mitchell, đồng điều tra viên của nhóm khoa học Cassini từ Phòng thí nghiệm Vật lý Ứng dụng (APL) của Đại học Johns Hopkins ở Laurel, Maryland, lần đầu tiên quan sát thấy mối liên hệ hiện tại khi phát xạ mắt của con bò đực mạnh mẽ ở giữa những bức ảnh được chụp bởi APL. máy ảnh ion và trung tính (INCA) trên Cassini. Mitchell, một đồng tác giả của bài báo, cho biết:
Chùm ion mà máy ảnh nhìn thấy xuất hiện ở mức năng lượng cực cao, trong khoảng 30.000 đến 80.000 vôn electron, gây ngạc nhiên cho sự tương tác với mặt trăng nhỏ như vậy.
Nghệ sĩ khái niệm về vòng lặp từ tính giữa Sao Thổ và Enceladus. Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL / JHUAPL / Đại học Colorado / Cao đẳng Trung tâm Arizona / SSI
Kết nối hành tinh-mặt trăng này cũng xảy ra tại Sao Mộc; Io, Europa và Ganymede đều tạo ra những bước chân cực quang có thể nhìn thấy. APL từ Chris Paranicas, một nhà khoa học Cassini không trực tiếp tham gia nghiên cứu, cho biết:
Xác định chính xác vị trí từ tính của một nguồn phát xạ cực quang là rất thú vị. Tại Sao Mộc, việc xác định các chân vệ tinh trong khu vực cực quang cho phép các nhà khoa học kết nối vùng cực với vùng xích đạo từ tính. Bài viết này sẽ cung cấp cho chúng tôi một điểm tham chiếu tuyệt vời cho các nghiên cứu trong tương lai về cực quang Saturn.
Chùm ion tạo tiền đề cho APL Lầu Abigail Rymer, tác giả chính của nghiên cứu và là nhà khoa học của nhóm Cassini, để tìm bằng chứng về chùm electron liên kết rất mạnh trong dữ liệu của máy quang phổ plasma Cassini. Cô ấy nói:
Tôi lập tức kéo dữ liệu điện tử lên và chắc chắn, có một chùm electron rất mạnh truyền từ Sao Thổ về phía Enceladus. Đây thực sự là một cơ hội khá hiếm để nắm bắt điều đó, vì khi Cassini bay gần mặt trăng, chúng ta thường nhìn vào mặt trăng - không cách xa nó.
Các electron mà Rymer phát hiện ra có đủ năng lượng để chúng có thể kích thích một đầu ra cực quang có thể quan sát được trên hành tinh, một điểm phát sáng hình thành giống như ánh sáng phía bắc Trái đất - với các electron kết tủa vào tầng điện ly. Tuy nhiên, tại Trái đất, các electron đến từ không gian liên hành tinh; tại Saturn họ đại diện cho một hệ thống hiện tại rất lớn Looping qua Enceladus tất cả các cách trở lại Saturn, hơn 150.000 dặm.
Ánh sáng tia cực tím đánh dấu sự hiện diện của một dòng điện hoặc chân, kết nối Sao Thổ và Enceladus. Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL / Đại học Colorado / Trung tâm Arizona
Hai tuần sau những quan sát ban đầu, với Cassini bay ở vĩ độ cao hơn, máy quang phổ ảnh cực tím đã chụp được ba hình ảnh của tầng điện ly Saturn, bao gồm một điểm phát sáng có thể nhìn thấy tại vị trí dự kiến. Wayne Pryor, trưởng nhóm nghiên cứu khác, từ Đại học Trung tâm Arizona, cho biết:
Chúng tôi đã tìm kiếm một bàn chân cực quang trên Sao Thổ bằng cách sử dụng máy quang phổ tử ngoại Cassiniùi để tạo ra hình ảnh. Nó chỉ ra rằng ánh sáng cực tím từ chân Enceladus không phải lúc nào cũng có thể nhìn thấy; trong thực tế, trong số 282 hình ảnh có thể bao gồm tín hiệu, chỉ có bảy hình ảnh cung cấp bằng chứng thuyết phục cho một điểm sáng.
Rằng chân xuất hiện để rung động, gợi ý sự khác biệt lớn từ Enceladus, Rymer nói, nhưng nhóm Cassini vẫn chưa thuyết phục được hoạt động tạo khói trên Enceladus là khác nhau. Rymer nói:
Các nhà khoa học đã tự hỏi liệu tốc độ thông hơi có thay đổi hay không và những dữ liệu mới này cho thấy điều đó là đúng.
Điểm mấu chốt: Các nhà khoa học Abigail Rhymer, Don Mitchell và các thành viên khác trong Phòng thí nghiệm Vật lý Ứng dụng của Đại học Johns Hopkins, làm việc với dữ liệu từ sứ mệnh của NASA Cass Cassini, đã phát hiện ra một dòng điện cực mạnh chạy giữa Sao Thổ và mặt trăng Enceladus. Một bài báo mô tả nghiên cứu xuất hiện trong số ra ngày 21 tháng 4 của Thiên nhiên.