Một nghiên cứu mới đặt câu hỏi về khái niệm phổ biến rằng người Viking thế kỷ thứ 10 có thể xâm chiếm Greenland vì thời tiết ấm áp bất thường.
Người Viking xâm chiếm Greenland và có thể là đảo Baffin lân cận trong thời gian được cho là có lẽ là nhầm lẫn một thời kỳ ấm áp tạm thời. Họ biến mất vào những năm 1400. Nhà thờ phía nam Greenland, Hvalsey là khu di tích Viking được bảo tồn tốt nhất. Tín dụng hình ảnh: Wikimedia Commons
Một nghiên cứu mới cho biết khí hậu của Greenland đã lạnh khi những người định cư Viking đến thế kỷ thứ 10. Nghiên cứu, dựa trên các dấu hiệu do các sông băng cũ để lại, thách thức quan niệm phổ biến rằng người Viking có thể xâm chiếm Greenland vì thời tiết ấm áp bất thường. Nghiên cứu, được công bố trên tạp chí Tiến bộ khoa học vào ngày 4 tháng 12 năm 2015, cũng gợi ý rằng khí hậu có lẽ đóng một vai trò nhỏ trong vụ mất tích bí ẩn của thực dân vào khoảng 400 năm sau.
Ở quy mô lớn hơn, nghiên cứu thêm vào việc xây dựng bằng chứng cho thấy cái gọi là Thời trung cổ ấm áp - thường có niên đại từ khoảng năm 950 đến năm 1250, khi Châu Âu thích thời tiết đặc biệt - không nhất thiết phải mở rộng ra các khu vực khác trên thế giới.
Các nhà khoa học khí hậu đã trích dẫn Thời kỳ ấm áp thời trung cổ để giải thích sự bất thường về lượng mưa và nhiệt độ ở các vùng xa xôi, từ Tây Nam Hoa Kỳ đến Trung Quốc. Nghiên cứu mới này gọi những tuyên bố đó vào câu hỏi.
Sông băng thường tiến trong thời gian lạnh và rút trong thời gian ấm áp. Hai người này ở phía tây Greenland hiện đang rút lui khỏi nơi họ có thể đã đến khi người Viking đến. Tín dụng hình ảnh: Jason Briner
Người Viking, dẫn đầu bởi Erik the Red, lần đầu tiên đi thuyền từ Iceland định cư gần đây đến phía tây nam Greenland vào khoảng năm 985, theo hồ sơ của Iceland. Khoảng 3.000 đến 5.000 người định cư cuối cùng sống ở Greenland, thu hoạch ngà voi và chăn nuôi gia súc. Nhưng các thuộc địa biến mất trong khoảng 1360 đến 1460, chỉ còn lại tàn tích và một bí ẩn lâu đời về những gì đã xảy ra. Người Inuit bản địa vẫn còn, nhưng người châu Âu đã không tái định cư Greenland cho đến những năm 1700.
Sự chiếm đóng của người Viking ở Greenland trùng với thời kỳ ấm áp thời trung cổ. Sự biến mất của họ đã xảy ra sau sự khởi đầu của Kỷ băng hà nhỏ, kéo dài từ khoảng 1300-1850. Cả hai thời kỳ đều được ghi chép chắc chắn trong các ghi chép lịch sử châu Âu và Iceland. Do đó, các tác giả nổi tiếng và một số nhà khoa học đã cố định ý tưởng rằng thời tiết đẹp đã thu hút những người định cư đến Greenland, và thời tiết xấu đóng băng và bỏ đói họ.
Nhưng không có hồ sơ khí hậu lịch sử sớm từ Greenland cho thấy thực tế đây là trường hợp. Gần đây, các nhà sử học đã đề xuất các yếu tố phức tạp hơn - ngoài, hoặc thay vì khí hậu - đã thúc đẩy những người định cư sớm từ Greenland. Những vấn đề này bao gồm sự thù địch với người Inuit, sự suy giảm trong buôn bán ngà voi, xói mòn đất do gia súc nhập khẩu Vikings, hoặc di cư trở lại châu Âu đến các trang trại bị bệnh dịch hạch đen tàn phá.
Ở phía tây Greenland, các dòng sông băng nhỏ đang lãng phí về phía sau, để lại những đống đá hay moraines, đánh dấu những tiến bộ trước đây của chúng. Meltwater đã hình thành một hồ nước. Tín dụng hình ảnh: Jason Briner
Trong nghiên cứu mới, các nhà khoa học đã lấy mẫu các tảng đá còn sót lại bằng cách tiến các sông băng trong hơn 1.000 năm qua ở phía tây nam Greenland và trên đảo Baffin lân cận.
Mặc dù những tiến bộ về băng hà trong Thời kỳ băng hà nhỏ đã xóa sạch hầu hết các bằng chứng về nơi các sông băng đang ở trong khu định cư của người Bắc Âu, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy dấu vết của một vài moraines - hàng đống mảnh vụn còn sót lại ở cuối sông băng. thời kỳ băng hà nhỏ tiến lên. Một phân tích về các đồng vị hóa học trong các tảng đá cho thấy rằng các morain này đã bị lắng đọng trong thời kỳ chiếm đóng của người Viking, và các sông băng đã gần hoặc đạt đến vị trí Little Ice Age tối đa sau đó của chúng trong khoảng 975 đến 1275.
Hàm ý mạnh mẽ: ít nhất là lạnh khi người Viking đến như khi họ rời đi.
Những phát hiện phù hợp với các bằng chứng được phát triển gần đây cho thấy những ảnh hưởng của Thời kỳ ấm áp Trung cổ không đồng nhất; một số nơi, bao gồm một phần của trung tâm Âu Á và Tây Bắc Bắc Mỹ, có thể thực sự đã nguội lạnh vào thời điểm đó.
Astrid Ogilvie là một nhà sử học khí hậu hiện đang có trụ sở tại Đại học Iceland Akureyri. Cô nói rằng đối với số phận của những người định cư Viking, câu chuyện khí hậu đã bị mờ đi trong một thời gian, thêm vào:
Tôi không thích lập luận đơn giản rằng người Greenland đã đến đó khi trời ấm, và sau đó 'trời lạnh và họ chết.' Tôi nghĩ rằng Thời kỳ ấm áp thời trung cổ đã được xây dựng trên nhiều cơ sở sai lầm, nhưng nó vẫn bám vào sự phổ biến trí tưởng tượng.