Vừa đúng dịp nghỉ lễ, tàu vũ trụ NASA Cass Cassini, trên quỹ đạo quanh Sao Thổ trong hơn 8 năm nay, đã mang đến một cái nhìn rực rỡ, ngược sáng khác về hành tinh Sao Thổ và các vành đai của nó.
Vào ngày 17 tháng 10 năm 2012, trong quỹ đạo thứ 174 của nó xung quanh người khổng lồ khí, Cassini đã cố tình định vị trong bóng tối của Sao Thổ, một vị trí hoàn hảo để nhìn theo hướng mặt trời và nhìn ngược sáng các vòng và mặt tối của hành tinh. Nhìn lại về phía mặt trời là một hình học được các nhà khoa học hành tinh gọi là pha năng lượng mặt trời cao của Hồi, hồi gần trung tâm của bóng mục tiêu của bạn là pha cao nhất có thể. Đây là một vị trí quan sát rất có lợi về mặt khoa học và được thèm muốn, vì nó có thể tiết lộ chi tiết về cả các vành đai và bầu khí quyển không thể nhìn thấy trong pha mặt trời thấp hơn.
Tàu vũ trụ của NASA Cass Cassini đã mang đến một cái nhìn tuyệt vời về Sao Thổ, được chụp trong khi tàu vũ trụ ở trong bóng của Sao Thổ. Các camera được quay về phía Sao Thổ và mặt trời để hành tinh và các vòng tròn có đèn nền. Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL-Caltech / Viện khoa học vũ trụ
Lần cuối cùng Cassini có một viễn cảnh khác thường về Sao Thổ và các vành đai của nó, ở khoảng cách vừa đủ và đủ thời gian để tạo ra một bức tranh toàn hệ thống, xảy ra vào tháng 9 năm 2006, khi nó bắt được một bức tranh khảm, được xử lý trông giống như màu tự nhiên, có tên là In In Shadowurn của Saturn (https://www.jpl.nasa.gov/spaceimages/details.php?id=PIA08329). Trong bức tranh khảm đó, hành tinh Trái đất đã xuất hiện một hình dạng đặc biệt, khiến cho Trong In Saturn, Shadow Shadow, một trong những hình ảnh Cassini phổ biến nhất cho đến nay.
Bức tranh khảm được phát hành hôm nay bởi nhóm truyền giáo và đội ngũ chụp ảnh, để chào mừng mùa lễ 2012, không chứa Trái đất; cùng với mặt trời, hành tinh của chúng ta bị ẩn sau Sao Thổ. Tuy nhiên, nó được chụp khi Cassini ở gần Sao Thổ hơn và do đó cho thấy nhiều chi tiết hơn trong các vòng so với ảnh chụp năm 2006.
Khảm mới được xử lý, bao gồm 60 hình ảnh được chụp bằng màu tím, phần nhìn thấy và gần hồng ngoại của phổ, có thể được tìm thấy tại https://www.nasa.gov/cassini, https://saturn.jpl.nasa.gov và https://ciclops.org.
Carolyn Porco, trưởng nhóm hình ảnh Cassini, trụ sở tại Viện Khoa học Vũ trụ ở Boulder, Colo, cho biết, trong số tất cả nhiều hình ảnh tuyệt vời mà chúng tôi nhận được từ Sao Thổ, không có hình ảnh nào khác thường.
Thông qua phòng thí nghiệm động cơ phản lực