Nhóm Exoplanet, do Observatoire de Paris dẫn đầu, đã công bố trong tuần này rằng danh sách các ngoại hành tinh được biết đến - các hành tinh quay quanh các ngôi sao xa xôi - đã tăng lên 4.001!
Giúp EarthSky tiếp tục! Hãy đóng góp những gì bạn có thể cho chiến dịch tài trợ đám đông hàng năm của chúng tôi.
Tuần này - ngày 12 tháng 3 năm 2019 - một nhóm các nhà thiên văn học quốc tế đang kỷ niệm phát hiện của loài người về hành tinh ngoài hành tinh thứ 4.001, hoặc hành tinh quay quanh một ngôi sao xa xôi. Nhóm Exoplanet, do Observatoire de Paris dẫn đầu, duy trì một danh sách các ngoại hành tinh trực tuyến tại trang web có tên là Bách khoa toàn thư hành tinh Extrasolar. Vào ngày 12 tháng 3, trang web đã chạy thông báo này:
Hôm nay là một ngày lễ kỷ niệm vì chúng tôi hiện có hơn 4.000 hành tinh được xác thực trong cơ sở dữ liệu của chúng tôi và con số này sẽ tăng lên rất nhanh nhờ vào công việc liên tục!
Việc phát hiện ra hai ngoại hành tinh mới đã đưa tổng số điểm lên tới 4.000. Các hành tinh mới được tìm thấy cả hai quỹ đạo xung quanh hệ thống nhiều ngôi sao có nhãn EPIC 203868608, ở khoảng cách 499 năm ánh sáng từ Trái đất, theo hướng của chòm sao Scorpius the Scorpion.
Các nhà thiên văn học Alex Wolszczan và Dale Frail đã phát hiện ra hai ngoại hành tinh đầu tiên được biết đến, và sau đó là một thứ ba, vào năm 1990 từ Đài thiên văn Arecibo. Những hành tinh xung quanh đó quay quanh xung quanh PSR B1257 + 12, phần còn lại của một ngôi sao lớn.
Sau đó, vào năm 1995, các nhà khoa học đã tìm thấy một hành tinh xung quanh 51 Pegasi, hành tinh đầu tiên được phát hiện xung quanh một ngôi sao theo trình tự chính, hoặc ngôi sao trong cùng giai đoạn tiến hóa của nó với mặt trời của chúng ta.
Kể từ đó - thông qua các phương tiện khác nhau cả trên mặt đất và trên không gian - các nhà thiên văn học đã xác nhận hàng ngàn hành tinh ngoại khác, với sự đa dạng đáng kinh ngạc của các quỹ đạo, bao gồm một số hành tinh trong nhiều hệ thống. Những thế giới đó có hai hoặc thậm chí ba mặt trời trên bầu trời của họ.
Cảnh quay kinh điển từ bộ phim Star Wars đầu tiên. Một quan điểm tương tự có thể là một thực tế từ bề mặt của một số ngoại hành tinh được phát hiện xung quanh nhị phân hoặc nhiều ngôi sao. Hình ảnh qua Wikimedia Commons.
Abel Mendez, giám đốc Phòng thí nghiệm môi trường sống hành tinh (PHL), thuộc Đại học Puerto Rico tại Arecibo, nói với EarthSky:
Ít nhất 49 trong số các ngoại hành tinh đã biết có khả năng có thể ở được.
Đối với các ngoại hành tinh - như đối với Trái đất - các điều kiện để có thể sinh sống có thể cần bao gồm quỹ đạo ổn định xung quanh một ngôi sao và khoảng cách từ ngôi sao mà không quá gần và không quá xa. Những điều kiện đó là cần thiết cho một hành tinh để duy trì nước lỏng trên bề mặt của nó. Sự sống có thể tồn tại trên một hành tinh không có nước lỏng trên bề mặt của nó? Chúng tôi không biết.
Mặc dù có 4.001 hành tinh ngoài hệ mặt trời được biết đến kể từ ngày 12 tháng 3 năm 2019, nhiều hành tinh mới có khả năng được phát hiện rất sớm. Nhiệm vụ của Vệ tinh Khảo sát Exoplanet (TESS) mới của NASA đang phân tích tới 85% bầu trời. Đó là khu vực rộng hơn khoảng 350 lần so với vùng trời giới hạn được quan sát bởi Kính viễn vọng Không gian Kepler, nơi đã phát hiện ra phần tử sư tử của các hành tinh ngoại cho đến nay, hơn 2.700 ngoại hành tinh.
Nhân tiện, video này cho thấy tất cả các hệ thống đa hành tinh Kepler (1815 hành tinh / ứng cử viên hành tinh trong 726 hệ thống) từ nhiệm vụ ban đầu của Kepler kể từ khi thông báo về sự kết thúc của Kepler vào ngày 30 tháng 10 năm 2018. Các hệ thống được hiển thị cùng nhau ở cùng quy mô với hệ mặt trời của chúng ta (đường đứt nét). Video được thông qua Ethan Kruse và dựa trên dữ liệu của Kepler (NASA / JPL-Caltech).
Về mặt lý thuyết, các nhà thiên văn học cho rằng, thiên hà Milky Way của chúng ta có thể chứa hàng tỷ ngoại hành tinh. Bây giờ chúng ta biết rằng ngay cả những ngôi sao gần mặt trời nhất của chúng ta - bao gồm Proxima Centauri, ở 4,3 năm ánh sáng và Ngôi sao Barnard, nằm cách chúng ta chỉ 5,98 năm ánh sáng - được quay quanh bởi các hành tinh.
Chúng ta mới bắt đầu khám phá những thế giới khác. Đây là tới 4.000 tiếp theo!
Trong khi chờ đợi, hãy xem video dưới đây, một khái niệm nghệ sĩ cho thấy hành tinh ôn đới Ross 128 b cùng với ngôi sao mẹ lùn đỏ của nó. Hành tinh này, nằm cách Trái đất chỉ 11 năm ánh sáng, đã được tìm thấy bởi một nhóm sử dụng thiết bị HARPS của Đài thiên văn Nam săn bắn hành tinh.
Điểm mấu chốt: Tính đến ngày 12 tháng 3 năm 2019, các nhà thiên văn học biết đến 4.001 ngoại hành tinh!