Tàu vũ trụ của NASA đã phát hiện các mỏ thủy tinh va chạm được bảo quản trong các miệng hố sao Hỏa, có thể bảo tồn các dấu hiệu cổ xưa của sự sống.
Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy các mỏ thủy tinh va chạm (màu xanh lá cây) được bảo quản trong các miệng hố sao Hỏa, bao gồm cả miệng núi lửa Alga, được hiển thị ở đây. Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL-Caltech / JHUAPL / Univ. Arizona
Tàu vũ trụ trinh sát sao Hỏa của NASA (MRO) đã phát hiện các mỏ thủy tinh trong các miệng hố trên sao Hỏa. Loại kính này - được gọi là ‘kính tác động, được hình thành trong sức nóng của một vụ va chạm thiên thạch dữ dội. Bởi vì các vật liệu xung quanh tại thời điểm va chạm có thể bị niêm phong trong kính, các nhà nghiên cứu tin rằng tiền gửi thủy tinh có thể cung cấp bằng chứng về cuộc sống có thể trong quá khứ trên Sao Hỏa. Nghiên cứu được công bố trực tuyến trên tạp chí Địa chất học vào ngày 5 tháng 6.
Trong vài năm qua, nghiên cứu đã cho thấy bằng chứng về kiếp trước đã được bảo tồn trong kính tác động ở đây trên Trái đất. Trong một nghiên cứu năm 2014, các nhà nghiên cứu của Đại học Brown đã tìm thấy các phân tử hữu cơ và chất thực vật bị chìm trong thủy tinh hình thành do một tác động xảy ra hàng triệu năm trước ở Argentina. Các nhà khoa học cho rằng các quá trình tương tự có thể bảo tồn các dấu hiệu sự sống trên Sao Hỏa, nếu chúng có mặt tại thời điểm xảy ra va chạm.
Nghiên cứu hiện tại, cũng bởi các nhà nghiên cứu tại Brown, cho thấy các mỏ thủy tinh lớn ở một số đỉnh trung tâm miệng núi lửa sao Hỏa, các gò đất lởm chởm thường hình thành ở trung tâm của miệng núi lửa trong một tác động lớn. Thực tế tiền gửi được tìm thấy trên các đỉnh trung tâm là một dấu hiệu tốt cho thấy chúng có nguồn gốc tác động.
Biết rằng kính tác động có thể bảo tồn các dấu hiệu cổ xưa của cuộc sống - và bây giờ biết rằng các khoản tiền gửi như vậy tồn tại trên bề mặt sao Hỏa ngày nay - mở ra một chiến lược mới tiềm năng trong việc tìm kiếm sự sống của sao Hỏa cổ đại.
Jim Green là giám đốc bộ phận khoa học hành tinh của NASA, tại trụ sở của cơ quan chính ở Washington. Green nói:
Các phân tích của các nhà nghiên cứu cho thấy tiền gửi thủy tinh là các tính năng tác động tương đối phổ biến trên Sao Hỏa. Những khu vực này có thể là mục tiêu để khám phá trong tương lai khi các nhà thám hiểm khoa học robot của chúng ta mở đường trên hành trình lên sao Hỏa với con người vào những năm 2030.