NanoSail-D - mang theo chiếc thuyền mặt trời đầu tiên của NASA trên quỹ đạo Trái đất thấp - có thể mở đường cho việc dọn sạch các vệ tinh đã ngừng hoạt động và các mảnh vụn vũ trụ.
NASA công bố hôm nay (29 tháng 11 năm 2011) rằng nhiệm vụ Nanosail-D của họ đã hoàn thành. Nó có thể vệ tinh nhỏ bé này và cánh buồm mặt trời tuyệt đẹp của nó sẽ báo trước một kỷ nguyên mới trong việc dọn dẹp rác vũ trụ trên quỹ đạo Trái đất thấp.
Nanosail-D chỉ là mát mẻ, vì nhiều lý do. Nó vẫy các vệ tinh mang theo thuyền buồm mặt trời đầu tiên của NASA trên quỹ đạo Trái đất thấp. Sau một vài tuần cắn móng tay vào cuối năm 2010 và đầu năm 2011, khi NanoSail-D vẫn bị mắc kẹt trong mối quan hệ mẹ con (SAT SAT nhanh, giá cả phải chăng, Khoa học và Công nghệ), vệ tinh đã rời khỏi thành công vào ngày 17 tháng 1 năm 2011. Thuyền buồm mặt trời đã mở ra vài ngày sau đó, vào ngày 20 tháng 1. Nó đã trải qua 240 ngày đi thuyền quanh Trái đất. Sau đó, nó bốc cháy sau khi quay trở lại bầu khí quyển Trái đất vào ngày 17 tháng 9 năm 2011.
Nanosail-D, thuyền buồm mặt trời đầu tiên của NASA trên quỹ đạo Trái đất thấp
Các mục nhập lại chính xác là điểm. Nhiệm vụ đã thể hiện thành công cách sử dụng các cánh buồm mặt trời để hạ gục các vệ tinh và mảnh vụn vũ trụ đã ngừng hoạt động, cho phép chúng quay trở lại và đốt cháy hoàn toàn bầu khí quyển Trái đất. Nhóm khoa học Nanosail-Diên tiếp tục phân tích dữ liệu quỹ đạo để xác định các vệ tinh trong tương lai có thể sử dụng công nghệ mới này như thế nào. Nếu bạn nhớ một số khoảnh khắc cắn móng tay gần đây - gây ra bởi sự tái kiểm soát không kiểm soát của NASA Vệ tinh UARS vào ngày 24 tháng 9 năm 2011 - bạn chắc chắn sẽ thấy tại sao Nanosail-D phục vụ mục đích.
Trong khi các nhà khoa học phá vỡ dữ liệu, bạn có thể thưởng thức trình chiếu dưới đây, được thực hiện nhờ sự hợp tác giữa NASA và Spacweather.com
NASA đã thành lập một quan hệ đối tác với Spaceweather.com để thu hút cộng đồng thiên văn nghiệp dư gửi những hình ảnh về cánh buồm mặt trời NanoSail-D trên quỹ đạo trong giai đoạn bay của nhiệm vụ. NanoSail-D là một mục tiêu rất khó nắm bắt trên bầu trời đêm - vào những thời điểm rất sáng và những thời điểm khác rất khó nhìn thấy. Nhiều quan sát mặt đất đã được thực hiện trong quá trình thực hiện nhiệm vụ. Thử thách hình ảnh kết thúc với deorbit NanoSail-D. Người chiến thắng trong cuộc thi ảnh sẽ được công bố vào đầu năm 2012.
Nhân tiện, đánh giá ban đầu cho thấy NanoSail-D thể hiện hành vi tỷ lệ giảm theo chu kỳ dự đoán mà trước đây chỉ được các nhà nghiên cứu đưa ra giả thuyết. Dean Alhorn, điều tra viên chính của NanoSail-D tại Trung tâm bay không gian Marshall, cho biết:
Tốc độ cuối cùng của dòng dõi phụ thuộc vào bản chất của hoạt động mặt trời, mật độ của bầu khí quyển xung quanh NanoSail-D và góc của cánh buồm tới đường quỹ đạo. Thật đáng kinh ngạc khi thấy vệ tinh phản ứng với áp suất mặt trời mặt trời. Các vụ cháy mặt trời gần đây đã tăng lực cản và đưa vệ tinh nano trở về nhà nhanh chóng.
Điểm mấu chốt: NASA đã gọi một kết thúc chính thức cho nhiệm vụ Nanosail-D của mình ngày hôm nay (29 tháng 11 năm 2011). Vệ tinh đã quay trở lại bầu khí quyển Trái đất vào ngày 17 tháng 9 năm 2011, sau khi mang theo chiếc thuyền mặt trời đầu tiên của NASA trên quỹ đạo Trái đất trong 240 ngày. Sự tái hợp của vệ tinh cũng rất quan trọng và có thể mở đường cho sự tái hợp an toàn vào bầu khí quyển Trái đất của các vệ tinh đã ngừng hoạt động và các mảnh vụn không gian.