Hóa thạch của Ledumahadi mafube cho rằng nó là động vật trên cạn lớn nhất còn sống cách đây 200 triệu năm.
Hóa thạch được tìm thấy ở Nam Phi gần đây được xác định là của một loài khủng long lớn mới. Đó là một động vật ăn cỏ nặng 12 tấn (26.456 pounds) và các nhà khoa học đã đặt tên cho nó Ledumahadi mafube.
Loài khủng long mới sống cách đây khoảng 200 triệu năm và là động vật trên cạn lớn nhất còn sống vào thời điểm đó. Những con khủng long lớn hơn khác như Brachiosaurus xuất hiện muộn hơn trong thời đại khủng long, tồn tại khoảng từ 230 đến 65 triệu năm trước. Các nhà khoa học không chắc chắn tại sao khủng long lại phát triển với kích thước lớn như vậy, nhưng nó có thể là một chiến lược giúp chúng tiếp cận, ăn và tiêu hóa các nguồn thức ăn mới. Ledumahadi mafube có xương rất dày giúp đỡ kích thước lớn của nó. Loài khủng long này có kích thước gấp đôi một con voi châu Phi lớn.
Hóa thạch một phần chân. Hình ảnh qua Pia Viglietti.
Cái tên được đặt cho loài khủng long mới được lấy từ ngôn ngữ tiếng Nam Phi của Nam Phi. Voi Ledumahadi Cảnh có nghĩa là một tiếng sét khổng lồ và phản ánh kích thước khổng lồ của Khủng long, trong khi ‘‘ mafube Hồi có nghĩa là bình minh và phản ánh thực tế rằng taxon này là sớm so với những người khác giống như nó.
Các nhà khoa học làm việc với các hóa thạch đã có thể xác định rằng loài khủng long mới đi bằng bốn chân thay vì hai. Vì vậy, nó là một tăng gấp bốn lần. Đầu máy bốn chân và hai chân xuất hiện ở nhiều thời điểm khác nhau trong quá trình tiến hóa của khủng long. Dữ liệu mới từ hóa thạch của khủng long trưởng thành 14 tuổi được phát hiện ở Nam Phi có thể giúp các nhà khoa học ghép lại thông tin quan trọng về xu hướng tiến hóa cụ thể của loài khủng long ăn thực vật khổng lồ này, mà các nhà khoa học gọi là saurepadomorphs và saurepads.
Hình ảnh thông qua Đại học Wits.
Những phát hiện mới được công bố trên tạp chí đánh giá ngang hàng Sinh học hiện tại vào ngày 27 tháng 9 năm 2018. Tác giả đầu tiên Blair W. McPhee là một nhà khoa học liên kết với Đại học Witwatersrand ở Nam Phi và Đại học São Paulo ở Brazil. Các đồng tác giả bao gồm Roger Benson, Jennifer Botha-Brink, Emese Bordy và Jonah Choiniere. Đội ngũ quốc tế này được dẫn dắt bởi Jonah Choiniere, một nhà cổ sinh vật học tại Đại học Witwatersrand.
Quan niệm của nghệ sĩ về Ledumahadi mafube. Hình ảnh thông qua Đại học Wits.
Điểm mấu chốt: Một loài khủng long mới đã được xác định từ các hóa thạch được tìm thấy ở Nam Phi và các nhà khoa học đã đặt tên cho nó Ledumahadi mafube. Đó là một con khủng long ăn thực vật khổng lồ, là động vật lớn nhất còn sống cách đây 200 triệu năm.