Nghiên cứu mới cho thấy tác động của một loại bệnh nấm chết người ở dơi có thể tồi tệ hơn đối với những con dơi thích ngủ đông cùng nhau trong các cụm chặt chẽ.
Nghiên cứu mới cho thấy tác động của một loại bệnh nấm chết người ở dơi có thể tồi tệ hơn đối với những con dơi thích ngủ đông cùng nhau trong các cụm chặt chẽ. Những phát hiện có thể giúp các quan chức động vật hoang dã xác định các loài dơi dễ bị tổn thương và ưu tiên các nỗ lực phục hồi của chúng. Nghiên cứu được công bố vào ngày 2 tháng 7 năm 2012 trên tạp chí Thư sinh thái.
Hội chứng mũi trắng là một bệnh nấm chết người ở dơi. Nấm gây hội chứng mũi trắng, Geomyces phá hủy, được cho là một loài xâm lấn gần đây đã được giới thiệu đến miền đông Bắc Mỹ từ châu Âu. Nấm yêu lạnh xâm chiếm da dơi và phá vỡ khả năng ngủ đông của chúng. Sự kích thích của dơi vào mùa đông bởi nấm thường khiến dơi chết vì đói.
Đến đầu năm 2012, hội chứng mũi trắng đã lan sang các đàn dơi ở 19 tiểu bang khác nhau ở Hoa Kỳ và 4 tỉnh của Canada. Cho đến nay, các quan chức động vật hoang dã ước tính rằng hơn 5,5 triệu con dơi đã chết ở Bắc Mỹ do hội chứng mũi trắng.
Cụm dơi nhỏ màu nâu với hội chứng mũi trắng. Tín dụng hình ảnh: Terry Derting, Bộ Tài nguyên Cá và Động vật hoang dã Kentucky.
Trong nỗ lực ngăn chặn sự tuyệt chủng, các nhà khoa học đang cố gắng tìm ra loài dơi nào có thể dễ bị hội chứng mũi trắng nhất để chúng có thể ưu tiên các nỗ lực phục hồi.
Trong nghiên cứu mới được công bố vào ngày 2 tháng 7 năm 2012 tại Thư sinh thái, các nhà khoa học đã xem xét kỹ lưỡng vài năm dữ liệu thu thập được về sáu loài dơi cả trước và sau khi hội chứng mũi trắng đến các đàn dơi. Dữ liệu được thu thập bởi các cơ quan tài nguyên thiên nhiên ở New York, Vermont, Connecticut và Massachusetts. Trong một số trường hợp, dữ liệu có sẵn từ năm 1979 đến năm 2010.
Nhà sinh vật học Gabrielle Graeter thực hiện một cuộc khảo sát dơi về hội chứng mũi trắng ở Bắc Carolina. Tín dụng hình ảnh: Gary Peeples, Dịch vụ Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ.
Tất cả sáu loài dơi được khảo sát cho thấy tốc độ tăng trưởng dân số giảm sau khi hội chứng mũi trắng được phát hiện trong môi trường sống của chúng. Tuy nhiên, bốn loài dường như đã bị ảnh hưởng nặng nề. Bốn loài này bao gồm dơi nâu nhỏ (Myotis lucifugus), dơi Indiana (Myotis sodalis), dơi tai dài phía bắc (Myotis septentrionalis) và dơi ba màu (Perimyotis subflavus).
Trong khi dơi tai dài phía bắc và dơi Indiana đang gặp rắc rối nghiêm trọng, các nhà khoa học đã ngạc nhiên khi thấy một số bằng chứng cho thấy tốc độ tăng dân số của dơi ba màu và dơi nâu nhỏ bắt đầu tăng và ổn định sau khoảng 4 đến 5 năm sau khi trắng- hội chứng mũi được phát hiện đầu tiên ở đàn dơi.
Ở những con dơi nhỏ màu nâu, những dấu hiệu đầu tiên của sự phục hồi hội chứng mũi trắng có thể liên quan đến những thay đổi trong hành vi xã hội của chúng. Dơi nhỏ màu nâu rất thích ăn thịt và chúng thích tụ lại thành những tổ hợp chặt chẽ trong thời gian ngủ đông. Thật không may, loại hành vi xã hội này có thể làm tăng sự lây lan của bệnh, theo nghiên cứu.
Trong một sự kiện thú vị, các nhà khoa học đã quan sát thấy rằng tỷ lệ dơi nhỏ màu nâu riêng lẻ đã nhảy từ 1% trước khi phát hiện hội chứng mũi trắng lên 46% sau khi hội chứng mũi trắng đến các đàn dơi. Các nhà khoa học nghi ngờ rằng sự thay đổi trong hành vi xã hội này có thể dẫn đến giảm lây truyền bệnh giữa những con dơi và có thể góp phần vào sự phục hồi của chúng.
Dơi Indiana, một loài rất tham lam khác, không được tìm thấy đã thay đổi hành vi xã hội của chúng nhiều (ví dụ, tỷ lệ dơi Indiana riêng lẻ là hội chứng mũi trắng 0,3% và chỉ tăng lên 10% sau hội chứng mũi trắng), và quần thể của những con dơi này không cho thấy bất kỳ dấu hiệu phục hồi đáng kể nào.
Dơi ba màu, các loài dơi khác có dấu hiệu phục hồi, chủ yếu là dơi đơn độc thích ngủ đông một mình. Do đó, khi dân số của họ trở nên nhỏ hơn, các tác động của hội chứng mũi trắng được dự đoán là ít nghiêm trọng hơn.
Tuy nhiên, nó không hoàn toàn rõ ràng về vai trò của một hành vi xã hội đối với sự nhạy cảm của dơi đối với hội chứng mũi trắng. Dơi tai dài phía Bắc là một loài đơn độc và bất kể hành vi xã hội của chúng là gì, chúng đang làm rất kém. Các nhà khoa học tin rằng các yếu tố môi trường như nhiệt độ và độ ẩm cũng có thể đóng vai trò trong việc lan truyền bệnh.
Kate Langwig, sinh viên tốt nghiệp tại Đại học California, Santa Cruz và là tác giả chính của bài báo, nhận xét về những phát hiện trong một thông cáo báo chí. Cô ấy nói:
Tất cả sáu loài bị ảnh hưởng bởi hội chứng mũi trắng, nhưng chúng tôi có bằng chứng cho thấy quần thể của một số loài đang bắt đầu ổn định. Nghiên cứu này cho chúng ta một dấu hiệu cho thấy loài nào đối mặt với khả năng tuyệt chủng cao nhất, vì vậy chúng ta có thể tập trung các nỗ lực quản lý và nguồn lực để bảo vệ các loài đó.
Nghiên cứu được thực hiện bởi một nhóm các nhà khoa học từ Đại học Boston, Đại học California, Santa Cruz, Đại học bang Oklahoma và Bộ Bảo tồn Môi trường bang New York. Công trình được tài trợ bởi Quỹ khoa học quốc gia, Bat Conservation International và Dịch vụ cá và động vật hoang dã Hoa Kỳ.
Điểm mấu chốt: Nghiên cứu mới cho thấy tác động của một loại bệnh nấm chết người ở dơi có thể tồi tệ hơn đối với những con dơi thích ngủ đông cùng nhau trong các cụm chặt chẽ. Những phát hiện có thể giúp các quan chức động vật hoang dã xác định các loài dơi dễ bị tổn thương và ưu tiên các nỗ lực phục hồi của chúng. Nghiên cứu được công bố vào ngày 2 tháng 7 năm 2012 trên tạp chí Thư sinh thái.
Hội chứng mũi trắng có khả năng gây ra bởi các loài nấm xâm lấn
Jeremy Coleman: Hội chứng mũi trắng giết chết dơi ngủ đông ở Hoa Kỳ
Hội chứng mũi trắng ở dơi lan rộng đến tận phía nam như Alabama
Mất dơi sẽ làm tổn thương nông nghiệp