Cố gắng xác định vị trí Dải Ngân Hà sẽ giống như cố gắng tìm đường đi qua một địa hình nơi các địa danh thực sự là nơi họ xuất hiện!
Các nhà thiên văn học đã lập bản đồ kỹ lưỡng các ngôi sao trong phần này của thiên hà Milky Way. Đó là cách chúng tôi biết vị trí mặt trời của chúng tôi đối với trung tâm thiên hà. Tương tự như vậy, các nhà thiên văn học đã vẽ ra vị trí của Dải Ngân hà đối với các thiên hà gần nhất - nhưng toàn bộ vũ trụ là một nơi lớn hơn nhiều so với chỉ các Nhóm thiên hà Địa phương của chúng ta.
Ngoài ra, vũ trụ không ngừng mở rộng. Các thiên hà đang di chuyển xa nhau. Vì vậy, chúng ta thấy các thiên hà nơi chúng có mặt, không phải là nơi mà chúng đang ở. Đó là cố gắng xác định vị trí dải Ngân hà sẽ giống như cố gắng tìm đường đi qua một địa hình nơi các địa danh thực sự xuất hiện!
Vì vậy, nó khó khăn - hoặc thậm chí là không thể - để nói về nơi Dải Ngân hà, đối với phần còn lại của vũ trụ. Các nhà thiên văn học thường tránh vấn đề mô tả dải Ngân hà ở đâu bằng cách nói khi nào có. Và khi được cho là 12 đến 15 tỷ năm sau Vụ nổ lớn - được cho là khoảnh khắc duy nhất trong lịch sử vũ trụ khi mọi vật chất tồn tại ở cùng một nơi.