Nó đã trở lại! Sao chổi mục tiêu của nhiệm vụ ESA sườn Rosetta biến mất sau mặt trời và ra khỏi tầm nhìn Trái đất vào tháng 10 năm ngoái. Sao chổi 67P / Churyumov-Gerasimenko bây giờ có thể được nhìn thấy một lần nữa.
Sao chổi 67P / Churyumov-Gerasimenko như được quan sát vào ngày 28 tháng 2 năm 2014, với Kính thiên văn rất lớn.
Trái: Để làm cho sao chổi có thể nhìn thấy, các nhà khoa học đã ghép một số lần phơi sáng. Các hình ảnh được dịch chuyển để bù cho chuyển động của sao chổi. Những ngôi sao xuất hiện dưới dạng những vệt mờ. Phải: Trừ nền sao cho thấy sao chổi. Tín dụng hình ảnh: MPS / ESO
Rosetta đang thực hiện nhiệm vụ 10 năm để nghiên cứu Sao chổi 67P / Churyumov-Gerasimenko đến gần khi sao chổi đi vào hệ mặt trời. Tàu vũ trụ đã thức dậy sau khi ngủ đông vào tháng 1 và sẽ gặp sao chổi vào tháng 5 và đi vào quỹ đạo xung quanh nó vào tháng 8. Nếu mọi việc suôn sẻ, nó sẽ là tàu vũ trụ đầu tiên quay quanh hạt nhân sao chổi và là tàu đổ bộ đầu tiên thực hiện một cú chạm có kiểm soát, vào tháng 11, trên bề mặt của sao chổi. Sao chổi chỉ cách đó vài km.
Trong hình ảnh gần đây hơn, ở trên, thu được bởi Kính viễn vọng rất lớn ESO của Chile vào ngày 28 tháng 2 - lần đầu tiên kể từ khi sao chổi biến mất sau mặt trời vào tháng 10 năm ngoái - sao chổi xuất hiện sáng hơn dự kiến.
Đối với các nhà nghiên cứu, chấm nhỏ trong hình ảnh mang thông tin có giá trị. Đã 67P / Churyumov-Gerasimenko sáng hơn khoảng 50% so với những hình ảnh cuối cùng từ tháng 10 năm 2013. Trong khi sao chổi đã di chuyển gần 50 triệu km nữa đến Trái đất trong thời gian này (và gần 80 triệu km so với mặt trời), sự gia tăng độ sáng không thể được giải thích bởi khoảng cách nhỏ hơn một mình.
Tàu vũ trụ Rosetta được phóng từ Trung tâm vũ trụ Guiana ở Guiana thuộc Pháp vào tháng 3 năm 2004. Tàu vũ trụ được đặt ở chế độ ngủ đông vào tháng 6 năm 2011 và thức dậy vào tháng 1 năm 2014.
Thực hiện theo nhiệm vụ Rosetta tại @ESA_Rosetta trên.