Có một lý do khiến các kỹ sư không gian mô tả việc hạ cánh trên Sao Hỏa là 7 phút khủng bố.
Khái niệm nghệ sĩ của NASA về sự tò mò của NASA về việc tiếp cận Sao Hỏa trước khi hạ cánh thành công vào năm 2012. Hình ảnh qua NASA / JPL-Caltech.
Các kỹ sư và nhà khoa học tại Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA ở Pasadena, California, đang làm việc chăm chỉ vào cuối tuần này, chuẩn bị cho một nỗ lực táo bạo khác để hạ cánh tàu vũ trụ trên bề mặt hành tinh sao Hỏa. Tàu vũ trụ InSight - được thiết kế để nghiên cứu nội thất Mars Mars - dự kiến hạ cánh vào thứ Hai ngày 26 tháng 11 năm 2018 (chi tiết về cách xem tại đây). Đó là một nỗ lực hạ cánh trên sao Hỏa lần thứ 10 của NASA và NASA đã thành công. Nhưng, vì bầu khí quyển mỏng, tổng thể sao Hỏa có một nhiều tỷ lệ thành công thấp hơn khi hạ cánh tàu vũ trụ so với Trái đất, mặt trăng hoặc sao Kim. Và - cùng với các quốc gia khác trên thế giới - NASA đã có những thất bại. Và đó là lý do tại sao Thomas Zurbuchen, quản trị viên liên kết của Ban Giám đốc Sứ mệnh Khoa học tại Trụ sở NASA ở Washington, cho biết vào cuối tuần trước trong một tuyên bố:
Hạ cánh trên Sao Hỏa thật khó. Nó đòi hỏi kỹ năng, sự tập trung và nhiều năm chuẩn bị
Không có nghi ngờ gì về điều đó, nỗ lực hạ cánh thứ hai của Sao Hỏa sẽ là một kẻ cắn móng tay. Hãy xem xét tốc độ tại đó tàu phải tấn công bầu không khí Mars, và sau đó, trong một thời gian rất ngắn, đủ chậm để hạ cánh. Khi tàu vũ trụ NASA InSight chạm đỉnh khí quyển sao Hỏa vào thứ Hai, nó sẽ bay với tốc độ 12.300 dặm / giờ (19.800 km / giờ). Trong quá trình đi xuống qua bầu khí quyển Mars Mars, nó cần giảm tốc độ xuống còn 5 dặm / giờ (8 km / giờ) - về tốc độ chạy bộ của con người - trước khi ba chân của nó chạm xuống đất sao Hỏa.
Sự giảm tốc cực độ đó phải xảy ra chỉ trong chưa đầy bảy phút, một khung thời gian được các kỹ sư của NASA gọi là:
Sốc bảy phút khủng bố.
Trong bảy phút đó, tàu đổ bộ InSight phải triển khai dù và chân đáp, phát hiện bề mặt bằng các thiết bị radar và bắn 12 động cơ để giúp nó giảm tốc độ. Tất cả những hành động này đều được lập trình sẵn bởi vì, do tốc độ ánh sáng hữu hạn, các kỹ sư của NASA có thể thay đổi quy trình nếu có sự cố xảy ra. Họ thậm chí có thể theo dõi dòng dõi trong thời gian thực.
Trong thực tế, đi du lịch với tốc độ ánh sáng (186.000 dặm mỗi giây tương đương khoảng 300.000 km mỗi giây), tín hiệu từ phi thuyền InSight sẽ cần khoảng tám phút để đạt được Trái Đất. Điều đó có nghĩa là, vào thời điểm các kỹ sư của NASA - và phần còn lại của chúng tôi - biết rằng InSight đã đạt đến đỉnh của bầu khí quyển Sao Hỏa, tàu đổ bộ sẽ chạm xuống an toàn hoặc bị rơi.
Tại sao hạ cánh trên sao Hỏa quá khó? Video dưới đây, từ MinutePhysics, thực hiện tốt công việc giải thích nó.
InSight là viết tắt của Khám phá Nội thất bằng cách sử dụng Điều tra địa chấn, Đo đạc và Vận chuyển Nhiệt. Nhiệm vụ đầu tiên được thiết kế để nghiên cứu nội tâm sâu thẳm của sao Hỏa. InSight đã nổ tung từ căn cứ không quân Vandenberg ở miền Trung California vào ngày 5 tháng 5 năm 2018 và cho đến nay, các kỹ sư đã mô tả chuyến bay của InSight vào Sao Hỏa là một điều không tưởng. Một người nói, Rob Grover, nói về việc nhập cảnh, hạ cánh và hạ cánh của InSight.
Có một lý do khiến các kỹ sư gọi hạ cánh trên Sao Hỏa ‘bảy phút khủng bố. Chúng tôi có thể điều khiển máy bay hạ cánh, vì vậy chúng tôi phải dựa vào các lệnh chúng tôi lập trình trước vào tàu vũ trụ. Chúng tôi đã dành nhiều năm để thử nghiệm các kế hoạch của mình, học hỏi từ các cuộc đổ bộ khác của Sao Hỏa và nghiên cứu tất cả các điều kiện mà Sao Hỏa có thể ném vào chúng tôi. Và chúng tôi sẽ tiếp tục cảnh giác cho đến khi InSight định cư tại nhà của nó ở vùng Elysium Planitia.
Các kỹ sư và nhà khoa học của NASA sẽ biết khi nào tàu hạ cánh an toàn? Đọc thêm: Làm thế nào NASA sẽ biết khi InSight chạm xuống?
Muốn biết thêm chi tiết về cuộc đổ bộ? Video dưới đây là dành cho bạn: