Ngoại hành tinh được biết đến gần nhất - quay quanh ngôi sao Proxima Centauri - chỉ cách chúng ta 4.2 năm ánh sáng. Nó có nước lỏng không? Một bầu không khí? Thời tiết? Các nhà khoa học vừa công bố các bước dự kiến đầu tiên để khám phá những khả năng đó.
Nghệ sĩ khái niệm Proxima b, ngoại hành tinh được biết đến gần nhất. Nó quay quanh ngôi sao Proxima trong hệ thống sao Alpha Centauri, cách chúng ta 4.2 năm ánh sáng. Hình ảnh qua ESO.
Đại học Exeter cho biết hôm nay (15 tháng 5 năm 2017) rằng các nhà nghiên cứu của họ đã thực hiện những bước đầu tiên, dự kiến để khám phá khí hậu tiềm năng của ngoại hành tinh gần nhất được biết đến, Proxima b. Chúng tôi đã biết về hành tinh này cho chưa đầy một năm, kể từ tháng Tám năm 2016 .. Tại 4,2 năm ánh sáng hoặc 25 nghìn tỉ dặm từ Trái đất, Proxima b là hành tinh ngoại nổi tiếng gần nhất, hoặc hành tinh quay quanh một mặt trời ngoài trời của chúng tôi. Hơn nữa, Proxima b có kích thước tương tự Trái đất và nằm trong vùng có thể ở được của ngôi sao. Điều đó có nghĩa là nó có thể là nước lỏng tồn tại trên bề mặt của nó. Proxima b có nước lỏng không? Liệu nó có một bầu không khí và khí hậu? Không ai biết. Nhưng các nhà khoa học hiện đang thực hiện một số bước để khám phá các khía cạnh lý thuyết của khả năng này.
Nghiên cứu ban đầu của họ đang được công bố vào ngày 16 tháng 5 năm 2017 trên tạp chí đánh giá ngang hàng Thiên văn học & Vật lý thiên văn.
Những nhà khoa học này đã sử dụng một mô hình máy tính được gọi là Mô hình hợp nhất Met Office để tiến hành nghiên cứu của họ. Họ nói rằng mô hình máy tính này đã được sử dụng thành công để nghiên cứu khí hậu Trái đất trong nhiều thập kỷ. Tuyên bố của họ giải thích:
Nhóm nghiên cứu đã mô phỏng khí hậu của Proxima b nếu nó có thành phần khí quyển tương tự Trái đất của chúng ta. Nhóm nghiên cứu cũng khám phá một bầu không khí đơn giản hơn nhiều, bao gồm nitơ với dấu vết của carbon dioxide, cũng như các biến thể của quỹ đạo hành tinh. Điều này cho phép họ vừa so sánh, vừa mở rộng ra ngoài các nghiên cứu trước đây.
Điều quan trọng, kết quả mô phỏng cho thấy Proxima b có thể có khả năng có thể ở được và có thể tồn tại trong một chế độ khí hậu ổn định đáng chú ý. Tuy nhiên, còn nhiều việc phải làm để thực sự hiểu liệu hành tinh này có thể hỗ trợ hay thực sự hỗ trợ sự sống dưới một hình thức nào đó.
Nghiên cứu được dẫn dắt bởi Ian Boutle, người nói:
Nhóm nghiên cứu của chúng tôi đã xem xét một số tình huống khác nhau cho hành tinh có khả năng cấu hình quỹ đạo bằng cách sử dụng một bộ mô phỏng. Cùng với việc kiểm tra khí hậu sẽ hành xử như thế nào nếu hành tinh bị khóa chặt (trong đó một ngày có cùng độ dài với một năm), chúng tôi cũng xem xét cách quỹ đạo tương tự Sao Thủy, quay ba lần trên trục của nó cho mỗi hai lần quỹ đạo xung quanh mặt trời (cộng hưởng 3: 2), sẽ ảnh hưởng đến môi trường.
Một trong những nhà nghiên cứu khác, James Manners, nói thêm:
Một trong những đặc điểm chính giúp phân biệt hành tinh này với Trái đất là ánh sáng từ ngôi sao của nó chủ yếu ở vùng hồng ngoại gần. Những tần số ánh sáng này tương tác mạnh hơn nhiều với hơi nước và carbon dioxide trong khí quyển, ảnh hưởng đến khí hậu xuất hiện trong mô hình của chúng ta.
Sử dụng phần mềm Met Office, nhóm nghiên cứu nhận thấy rằng cả hai cấu hình cộng hưởng được khóa chặt và 3: 2 đều dẫn đến các khu vực trên hành tinh có thể chứa nước lỏng.
Tuy nhiên, ví dụ cộng hưởng 3: 2 dẫn đến các khu vực đáng kể hơn của hành tinh nằm trong phạm vi nhiệt độ này.
Ngoài ra, họ thấy rằng sự kỳ vọng về một quỹ đạo lệch tâm, có thể dẫn đến sự gia tăng hơn nữa về khả năng sinh sống của thế giới này.
Một tác giả thứ ba trên tờ báo, Nathan Mayne thuộc Đại học Exeter, cho biết:
Với dự án mà chúng tôi có tại Exeter, chúng tôi đang cố gắng không chỉ hiểu được sự đa dạng đáng kinh ngạc của các ngoại hành tinh được phát hiện, mà còn khai thác điều này để hy vọng cải thiện sự hiểu biết của chúng ta về cách khí hậu của chính chúng ta đã và sẽ phát triển.
Điểm mấu chốt: Các nhà khoa học đã bắt tay vào những bước đầu tiên, dự kiến để khám phá khí hậu tiềm năng của ngoại hành tinh được biết đến gần nhất, Proxima b.