Các nhà khoa học đã gán một cái tên mới cho kỷ nguyên mà chúng ta đang sống. Họ gọi đó là Meghalaya - bởi vì dữ liệu quan trọng cho thời gian của thời đại mới được lấy từ một măng đá mọc trong một hang động ở bang Meghalaya của Ấn Độ.
Bảy thác nước ở Megahalaya, Ấn Độ, tiểu bang là tên gọi của thời đại địa chất mới. Tín dụng hình ảnh: Rohan Mahanta qua Wikimedia Commons.
Lịch sử địa chất Trái đất trong 4,5 tỷ năm qua được chia thành nhiều đơn vị khác nhau bao gồm các thời đại, thời đại, thời kỳ, kỷ nguyên và thời đại. Các nhà khoa học vừa chỉ định ba thời đại mới cho Holocene, đó là kỷ nguyên hiện tại mà chúng ta đang sống. Họ gọi đây là tuổi gần đây nhất Meghalaya, đã bắt đầu 4.200 năm trước trong một siêu đô thị trên toàn thế giới.
Holocene bắt đầu 11.700 năm trước sau khi kết thúc kỷ băng hà cuối cùng. Kể từ thời điểm đó, khí hậu Trái đất đã tiếp tục biến động. Đầu tiên, có một thời kỳ ấm áp kéo dài từ 11.700 đến khoảng 8.300 năm trước. Các nhà khoa học đã đặt tên tuổi này là thời đại Greenlandian.Tiếp theo, Trái đất đã trải qua thời kỳ làm mát dần dần từ khoảng 8.300 đến 4.200 năm trước và ngày nay được gọi là thời đại Northgrippian. Thời đại cuối cùng của Holocene đã bắt đầu 4.200 năm trước trong một đợt siêu bão trên toàn thế giới và nó được đặt tên là thời đại Meghalaya.
Siêu bão vào đầu Meghalayan là một sự kiện khí hậu rất gián đoạn kéo dài trong khoảng 200 năm. Theo Ủy ban Địa tầng Quốc tế (ICS), cơ quan khoa học chịu trách nhiệm đề xuất tên mới cho lịch sử địa chất Trái đất, hạn hán đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến nhiều xã hội dựa vào nông nghiệp. Chính điều này đã dẫn đến sự di cư rộng rãi của con người ở các khu vực như Ai Cập, Mesopotamia, Thung lũng sông Indus và Thung lũng sông Dương Tử.
Bằng chứng địa chất của siêu bão khi bắt đầu Meghalayan có thể được tìm thấy trên tất cả bảy lục địa. Dữ liệu chính cho thời điểm của thời đại mới được lấy từ một măng đá mọc trong hang Mawmluh ở bang Meghalaya, miền bắc Ấn Độ. Sau đó, thời đại mới được đặt tên là Meghalayan theo địa điểm xuất xứ của măng đá.
Mặt cắt ngang của một măng đá từ Ấn Độ cho thấy sự khởi đầu của thời đại Meghalaya mới. Hình ảnh lịch sự của Ủy ban quốc tế về địa tầng.
Bất kỳ tên mới nào được đề xuất bởi ICS phải được sự chấp thuận của tổ chức mẹ của ICS, Liên minh Khoa học Địa chất Quốc tế (IUGS). Tên mới cho ba thời đại của Holocene đã được IUGS phê chuẩn vào ngày 14 tháng 6 năm 2018 và một biểu đồ cập nhật (pdf) cho lịch sử địa chất Trái đất đã được phát hành.
Một số người có thể đã nghe thấy thuật ngữ Anthropocene được ném xung quanh trong giới khoa học. Tên này đã được đề xuất như một kỷ nguyên mới cho lịch sử địa chất Trái đất để đánh dấu ảnh hưởng đáng kể của con người đối với địa chất và khí hậu, nhưng nó chưa được chính thức phê duyệt bởi bất kỳ cơ quan khoa học nào.
Điểm mấu chốt: Kỷ nguyên Holocene, nơi chúng ta hiện đang sống, đã được chia thành ba thời đại địa chất mới Thay đổi Greenlandian, Northgrippian và Meghalayan. Thời đại gần đây nhất, Meghalayan, đã bắt đầu 4.200 năm trước trong một đợt siêu bão trên toàn thế giới.