Nó nói rộng lớn, các nhà khoa học đã đo nó, nhưng bị che khuất bởi biển.
Khung cảnh phía bắc của rạn san hô ẩn ngoài khơi Cape York, Australia. Độ sâu có màu từ đỏ (nông) đến xanh lam (sâu), trong phạm vi độ sâu khoảng 164 feet (50 mét). Hình ảnh thông qua Đại học James Cook.
Một nhóm các nhà nghiên cứu làm việc với dữ liệu laser từ Hải quân Hoàng gia Úc hiện đã tiết lộ phạm vi của một hệ thống rạn san hô rộng lớn đằng sau rạn san hô Great Barrier quen thuộc của Úc. Các nhà nghiên cứu cho biết dữ liệu đáy biển có độ phân giải cao cho thấy những cánh đồng lớn hình tròn của chiếc bánh donut khác thường, được gọi là bioherms, mỗi chiều dài 656-984 feet (200-300 mét) và sâu tới 33 feet (10 mét) ở trung tâm. Thông tin mới này đã được công bố trên tạp chí Đá ngầm san hô vào ngày 26 tháng 8 năm 2016.
Các nhà khoa học đã biết về các cấu trúc địa chất này ở rạn san hô Great Barrier phía bắc từ những năm 1970 và thập niên 80. Nhưng Robin Beaman thuộc Đại học James Cook ở Queensland, Úc (một đồng tác giả nghiên cứu) đã bình luận trong một tuyên bố:
Trước đây chưa bao giờ bản chất thực sự của hình dạng, kích thước và quy mô rộng lớn của chúng được tiết lộ.
Đáy biển sâu hơn đằng sau những rạn san hô quen thuộc làm chúng tôi ngạc nhiên.
Các bioherms là các cấu trúc giống như rạn san hô được hình thành bởi sự phát triển của một loại tảo xanh phổ biến - được gọi là Halimeda. Tảo bao gồm các phân đoạn vôi sống. Khi chúng chết, tảo tạo thành những mảnh đá vôi nhỏ trông giống như những hạt ngô trắng. Theo thời gian những vảy này tích tụ thành những gò lớn giống như rạn san hô. Đây là những sinh học.
Mardi McNeil từ Đại học Công nghệ Queensland là tác giả chính của bài báo mới. McNeil cho biết các sinh học ẩn mới được khám phá đằng sau rạn san hô Great Great Barrier của Úc thực sự rất rộng lớn:
Hiện tại chúng tôi đã lập bản đồ hơn 6.000 km2. Rằng ba lần kích thước ước tính trước đó Chúng rõ ràng tạo thành một môi trường sống rạn san hô đáng kể bao phủ một khu vực lớn hơn các rạn san hô liền kề.