Một nghiên cứu mới ước tính rằng hầu hết tất cả các loài chim biển đã ăn nhựa.
Đây là một booby chân đỏ trên đảo Giáng sinh, ở Ấn Độ Dương. Ảnh tín dụng: © CSIRO, Britta Denise Hardesty
Các mảnh vụn nhựa trong đại dương đã là một vấn đề môi trường trong gần nửa thế kỷ. Một nghiên cứu mới được công bố vào ngày 31 tháng 8 Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia ước tính rằng 90 phần trăm cá thể chim biển còn sống hiện nay đã tiêu thụ một số dạng nhựa.
Chris Wilcox, một nhà khoa học nghiên cứu cao cấp tại Tổ chức nghiên cứu khoa học và công nghiệp Úc (CSIRO) Đại dương và khí quyển là tác giả chính của nghiên cứu. Wilcox nói:
Đây là một số lượng lớn và thực sự chỉ ra sự phổ biến của ô nhiễm nhựa.
Xác Albatross được tìm thấy trên đảo Midway ở trung tâm Thái Bình Dương vào những năm 1990. Tín dụng hình ảnh: Britta Denise Hardesty.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng gần 60 phần trăm của tất cả các loài chim biển, bao gồm hải âu, chim cắt và chim cánh cụt, có nhựa trong ruột của chúng.
Theo đồng tác giả nghiên cứu Denise Hardesty của CSIRO, chim biển là chỉ số tuyệt vời cho sức khỏe hệ sinh thái. Cô ấy nói:
Việc tìm kiếm các ước tính phổ biến như vậy về nhựa ở chim biển được tạo ra bởi một số công việc thực địa mà chúng tôi đã thực hiện khi Iithve tìm thấy gần 200 mảnh nhựa trong một con chim biển.
Các nhà điều tra phân tích các nghiên cứu được công bố từ đầu những năm 1960 cho thấy nhựa ngày càng phổ biến trong dạ dày chim biển. Năm 1960, nhựa đã được tìm thấy trong dạ dày của ít hơn 5 phần trăm chim biển; vào năm 2010, con số đó đã tăng lên 80%. Dựa trên các xu hướng hiện nay, các nhà khoa học dự đoán rằng việc ăn nhựa sẽ ảnh hưởng đến 99% các loài chim biển thế giới vào năm 2050.
Một nghiên cứu được công bố đầu năm nay cho thấy hơn 4,8 triệu tấn chất thải nhựa xâm nhập vào các đại dương từ đất liền mỗi năm. Rất nhiều nhựa đến từ túi, nắp chai và sợi nhựa từ quần áo tổng hợp đã trôi ra biển từ các con sông đô thị, cống rãnh, và các chất thải. Chim nhầm các vật phẩm có màu sắc rực rỡ làm thức ăn hoặc nuốt chúng một cách tình cờ, gây ra tình trạng mất ruột, giảm cân và đôi khi tử vong.
Theo nghiên cứu, nhựa sẽ có tác động lớn nhất đến động vật hoang dã tập trung ở Nam Đại Dương trong một dải quanh rìa phía nam của Úc, Nam Phi và Nam Mỹ. Những khu vực này là nhà của các loài đa dạng rộng rãi. Trong khi các bãi rác khét tiếng ở giữa các đại dương có mật độ nhựa cao hơn, thì có ít chim sống ở các khu vực này nên tác động giảm đi.
Các mảnh nhựa rửa trong lướt trên đảo Giáng sinh, ở phía đông bắc Ấn Độ Dương. Ảnh tín dụng: © CSIRO, Britta Denise Hardesty
Hardesty lưu ý rằng cơ hội vẫn tồn tại để thay đổi nhựa tác động có trên chim biển. Cô ấy nói:
Cải thiện quản lý chất thải có thể làm giảm nhựa đe dọa đang đặt ra cho động vật hoang dã biển. Ngay cả các biện pháp đơn giản cũng có thể tạo ra sự khác biệt. Những nỗ lực để giảm nhựa thải ra môi trường ở châu Âu đã dẫn đến những thay đổi có thể đo được của nhựa trong dạ dày chim biển trong chưa đầy một thập kỷ. Điều này cho thấy những cải tiến trong quản lý chất thải cơ bản có thể làm giảm nhựa trong môi trường trong một thời gian thực sự ngắn.