Vào thứ Sáu, các nhà thiên văn học đã công bố một bài báo mới đưa ra trường hợp về bầu khí quyển của sao Kim như một lối đi khả dĩ cho sự sống của vi sinh vật ngoài trái đất.
Những vệt tối trong những đám mây của sao Kim là gì? hình ảnh sai màu của ngọn mây Venus’, bị bắt bởi tàu vũ trụ Venus Express từ khoảng cách 20.000 dặm (30.000 km) trong năm 2011. Hình ảnh qua ESA / MPS / DLR / IDA.
Các vi sinh vật sống trên trái đất sống hầu như mọi ngóc ngách trên thế giới của chúng ta, bao gồm các môi trường cực kỳ khắc nghiệt như suối nước nóng Yellowstone, lỗ thông thủy nhiệt đại dương sâu và bùn thải độc hại của các khu vực bị ô nhiễm. vi khuẩn trần gian cũng đã được xác định, sống động, như cao trong bầu khí quyển của chúng tôi như 25 dặm (40 km) lên. Sao Kim láng giềng là một thế giới thù địch. Nhiệt bị giữ lại bởi bầu không khí dày đặc của nó làm cho nó đủ nóng trên bề mặt để làm tan chảy chì. Tuy nhiên, một loạt các thiết bị thăm dò không gian - đưa ra từ năm 1962 đến 1978 - đã chỉ ra rằng nhiệt độ và áp suất ở độ cao tương đương trong bầu khí quyển sao Kim (25 dặm hay 40 km trở lên) không loại trừ khả năng xảy ra cuộc sống của vi sinh vật. Giờ đây, một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế đã đặt ra một trường hợp cho bầu khí quyển của sao Kim như một nơi thích hợp cho sự sống của vi sinh vật ngoài trái đất.
Bài viết được xuất bản trực tuyến ngày 30 tháng 3 năm 2018, trong tạp chí đánh giá ngang hàng Sinh vật học.
Nhà hóa học sinh học Rakesh Mogul tại Đại học Bách khoa bang California, Pomona, là đồng tác giả của bài báo mới. Trong một tuyên bố, ông lưu ý rằng bầu khí quyển có tính axit, phản xạ cao, có tính axit của sao Kim bao gồm chủ yếu là carbon dioxide và các giọt nước có chứa axit sulfuric. Ông bình luận:
Trên trái đất, chúng ta biết rằng sự sống có thể phát triển mạnh trong điều kiện rất axit, có thể ăn carbon dioxide và tạo ra axit sulfuric.
Nhà khoa học hành tinh Sanjay Limaye tại Đại học Wisconsin dẫn đầu nghiên cứu mới. Ông không xa lạ gì với ý tưởng về sự sống vi khuẩn có thể có trong các đám mây Venus, có thể là các vệt tối hoặc các mảng tối không giải thích được cho đến nay, được biết là hấp thụ ánh sáng cực tím. Limaye cho biết vào tháng 1 năm 2017, trên Tạp chí Astrobiology:
Đây là những câu hỏi mà thiên đường đã được khám phá đầy đủ và tôi đã hét to như tôi có thể nói rằng chúng ta cần khám phá chúng.
Trong nghiên cứu mới nhất này, các nhà khoa học khám phá chúng, tốt nhất có thể mà không cần đến Sao Kim.
Bây giờ bạn có thể dễ dàng nhìn thấy sao Kim trên bầu trời buổi tối. Nó là thứ sáng nhất ở phía tây sau hoàng hôn (trừ khi mặt trăng cũng ở đó). Vidhyacharan HR đã viết: Đây là một bức ảnh phơi sáng duy nhất trên bầu trời sau hoàng hôn từ Old Silver Beach ở Falmouth, Massachusetts.
Limaye đã chỉ ra rằng các câu hỏi về khả năng cư trú có thể của các đám mây Sao Kim được đưa ra lần đầu tiên vào năm 1967 bởi nhà sinh lý học nổi tiếng Harold Morowitz và nhà thiên văn học nổi tiếng Carl Sagan. Nhưng, Limaye cho biết, nghiên cứu gần đây của ông được truyền cảm hứng một phần bởi:
Một cuộc gặp gỡ tình cờ với đồng tác giả giấy Grzegorz Slowik của Ba Lan Đại học Zielona Góra. Slowik khiến anh nhận thức được vi khuẩn trên Trái đất với đặc tính hấp thụ ánh sáng tương tự như các hạt không xác định tạo nên các mảng tối không giải thích được quan sát thấy trong các đám mây của Sao Kim. Quan sát quang phổ, đặc biệt là trong tia cực tím, cho thấy các mảng tối bao gồm axit sulfuric đậm đặc và các hạt hấp thụ ánh sáng khác chưa biết.
Những mảng tối đó là một bí ẩn kể từ lần đầu tiên chúng được quan sát bằng kính viễn vọng trên mặt đất cách đây gần một thế kỷ. Chúng được nghiên cứu chi tiết hơn bởi các tàu thăm dò tiếp theo đến hành tinh này.
Các hạt tạo nên các mảng tối có kích thước gần giống với một số vi khuẩn trên Trái đất, mặc dù các công cụ đã lấy mẫu bầu khí quyển Venus Venus cho đến nay không có khả năng phân biệt giữa các vật liệu có bản chất hữu cơ hoặc vô cơ. Các nhà khoa học nghĩ rằng nó có khả năng các bản vá có thể giống như những loài tảo nở hoa thường xuyên ở các hồ và đại dương trên Trái đất. Limaye bình luận:
Sao Kim đã có nhiều thời gian để tự mình phát triển cuộc sống.
Chỉ vào các mô hình máy tính cho thấy Sao Kim từng có khí hậu có thể ở được với nước lỏng trên bề mặt của nó trong khoảng 2 tỷ năm, ông nói:
Rằng lâu hơn nhiều so với người ta tin rằng đã xảy ra trên sao Hỏa.
Nhà khoa học Wisconsin và các đồng nghiệp vẫn hy vọng rằng câu hỏi về sự sống trong các đám mây sao Kim có thể vẫn còn bỏ ngỏ. Họ chỉ ra các cuộc thảo luận đang diễn ra về khả năng NASA tham gia vào nhiệm vụ Nga Ros Rosmos Venera-D, hiện đã được lên kế hoạch vào cuối những năm 2020. Các kế hoạch hiện tại cho Venera-D có thể bao gồm một quỹ đạo, tàu đổ bộ và trạm mặt nước do NASA đóng góp và nền tảng trên không cơ động.
Một khả năng để lấy mẫu các đám mây của Sao Kim là trên bảng vẽ. Nó được gọi là Nền tảng cơ động khí quyển Venus (VAMP), và nó bay như một chiếc máy bay nhưng trôi nổi như một đốm sáng. Nó có thể ở lại trên tầng mây Venus Venus trong một năm để thu thập dữ liệu và mẫu. Một nền tảng như vậy có thể mang nhiều dụng cụ khoa học, bao gồm một loại kính hiển vi có khả năng xác định các vi sinh vật sống. Hình ảnh qua Northrop Grumman / Đại học Wisconsin.
Điểm mấu chốt: Các nhà khoa học đã xuất bản một bài báo mới, đưa ra trường hợp về sự sống vi sinh vật có thể có trong các đám mây của Sao Kim.