Tính trung bình các đại dương là 2,3 dặm (3,7 km) sâu, nhưng nhiều nơi đang có nhiều nông hoặc sâu hơn. Ở những vùng sâu nhất, các dạng sống đã thích nghi để sống trong bóng tối, dưới áp lực nước đè bẹp.
Bởi Suzanne O hèConnell, Đại học Wesleyan
Các nhà thám hiểm bắt đầu thực hiện các biểu đồ điều hướng cho thấy đại dương rộng hơn 500 năm trước. Nhưng nó khó khăn hơn nhiều để tính toán độ sâu của nó.
Nếu bạn muốn đo độ sâu của một hồ bơi hoặc hồ, bạn có thể buộc một vật nặng vào một chuỗi, hạ nó xuống đáy, sau đó kéo nó lên và đo phần ướt của chuỗi. Trong đại dương, bạn sẽ cần một sợi dây dài hàng ngàn feet.
Năm 1872, HMS Challenger, một tàu của Hải quân Anh, đã ra khơi để tìm hiểu về đại dương, bao gồm cả độ sâu của nó. Nó thực 181 dặm (291 km) của sợi dây thừng.
Chiếc xe hoạt động từ xa Deep Discoverer ghi lại hình ảnh của một cánh đồng thông gió thủy nhiệt mới được phát hiện ở phía tây Thái Bình Dương. Hình ảnh qua NOAA.
Trong chuyến đi kéo dài bốn năm của họ, phi hành đoàn Challenger đã thu thập các mẫu đá, bùn và động vật từ nhiều khu vực khác nhau trên đại dương. Họ cũng tìm thấy một trong những khu sâu nhất, ở phía tây Thái Bình Dương, Mariana Trench, mà trải dài 1.580 dặm (2.540 km).
các nhà khoa học ngày nay biết rằng trung bình các đại dương là 2,3 dặm (3,7 km) sâu, nhưng nhiều nơi đang có nhiều nông hoặc sâu hơn. Để đo độ sâu, họ sử dụng sonar, viết tắt của Sound Navigation And Ranging. Một con tàu phát ra các xung năng lượng âm thanh và đo độ sâu dựa trên tốc độ âm thanh truyền trở lại.
Tàu khảo sát sử dụng sonar multibeam để đo độ sâu của đáy biển.
Phần sâu nhất của đại dương là các rãnh - các rãnh dài, hẹp, giống như một rãnh trong lòng đất, nhưng lớn hơn nhiều. HMS Challenger đã lấy mẫu một trong những khu vực này ở cuối phía nam của rãnh Mariana, có thể là điểm sâu nhất trong đại dương. Được gọi là Challenger Deep, nó là 35.768 feet (10.902 mét) đến 36.037 feet (10.984 m) sâu - gần 7 dặm (11 km).
Khi hai mảng kiến tạo di chuyển ra xa nhau dưới nước, vật chất mới sẽ nổi lên thành lớp vỏ Trái đất. Quá trình này, tạo ra đáy đại dương mới, được gọi là sự lan rộng dưới đáy biển. Đôi khi các chất lỏng siêu nóng từ bên trong Trái đất bắn lên qua các vết nứt dưới đáy đại dương gọi là lỗ thông thủy nhiệt.
Trải rộng tại một sườn núi giữa đại dương. Hình ảnh qua NASA.
Cá tuyệt vời, động vật có vỏ, giun ống và các dạng sống khác sống trong các khu vực này. Giữa việc tạo ra và phá hủy các mảng đại dương, các trầm tích thu thập dưới đáy biển và cung cấp một kho lưu trữ lịch sử Trái đất, sự tiến hóa của khí hậu và sự sống không nơi nào có được.
Suzanne O hèConnell, giáo sư khoa học trái đất và môi trường, Đại học Wesleyan
Bài viết này được tái bản từ Cuộc hội thoại theo giấy phép Creative Commons. Đọc bài viết gốc.
Điểm mấu chốt: Đại dương sâu bao nhiêu, trung bình và sâu nhất?
