Hình ảnh trực tiếp đầu tiên của một hành tinh trong quá trình hình thành xung quanh ngôi sao của nó đã được các nhà thiên văn học chụp lại
Hình ảnh trực tiếp đầu tiên của một hành tinh trong quá trình hình thành xung quanh ngôi sao của nó đã được chụp bởi các nhà thiên văn học, người đã kết hợp sức mạnh của kính viễn vọng Keck dài 10 mét với một chút ánh sáng quang học của bàn tay.
Những gì các nhà thiên văn học gọi là LkCa 15 b, trông giống như một Protoplanet nóng bỏng được bao quanh bởi một đám bụi và khí lạnh hơn, đang rơi vào hành tinh vẫn đang hình thành. Hình ảnh đã tiết lộ rằng hành tinh hình thành nằm bên trong một khoảng trống rộng giữa ngôi sao mẹ trẻ và một đĩa bụi bên ngoài.
Nghệ sĩ Quan niệm về quan điểm gần hành tinh LkCa 15 b. Tín dụng: Karen L. Teramura, UH IfA
Nhà thiên văn học Adam Kraus thuộc Viện Thiên văn học Đại học Hawaii cho biết:
LkCa 15 b là hành tinh trẻ nhất từng được tìm thấy, trẻ hơn khoảng 5 lần so với người giữ kỷ lục trước đó, ông nói. Người khổng lồ khí trẻ này đang được xây dựng từ bụi và khí đốt. Trước đây, bạn không thể đo được loại hiện tượng này bởi vì nó xảy ra rất gần với ngôi sao. Nhưng, lần đầu tiên, chúng tôi đã có thể đo trực tiếp hành tinh cũng như vật chất bụi xung quanh nó.
Một bài viết nghiên cứu về phát hiện của Kraus và Michael Ireland (thuộc Đại học Macquarie và Đài quan sát thiên văn Úc) đã được chấp nhận trên Tạp chí Vật lý thiên văn.
Độ sáng quang học của bàn tay được các nhà thiên văn học sử dụng là kết hợp sức mạnh của Quang học thích ứng Keck, với một kỹ thuật gọi là giao thoa khẩu độ khẩu độ. Trước đây là việc sử dụng một chiếc gương biến dạng để nhanh chóng điều chỉnh sự biến dạng của khí quyển thành ánh sáng sao. Điều thứ hai liên quan đến việc đặt một mặt nạ nhỏ với một số lỗ trên đường đi của ánh sáng được thu thập và tập trung bởi một kính viễn vọng khổng lồ. Cùng với đó, các nhà khoa học có thể điều khiển sóng ánh sáng. Kraus nói:
Nó giống như chúng ta có một loạt các gương nhỏ. Chúng ta có thể điều khiển ánh sáng và loại bỏ các biến dạng. Kỹ thuật này cho phép các nhà thiên văn học loại bỏ ánh sáng rực rỡ của các ngôi sao. Sau đó, họ có thể phân giải các đĩa bụi xung quanh các ngôi sao và nhìn thấy các khoảng trống trong các lớp bụi nơi các protoplanet có thể ẩn náu.
Vị trí của LkCa 15 có thể được tìm thấy bằng biểu đồ này. Tín dụng: Adam Kraus / IAU / Bầu trời & Kính viễn vọng
Việc phát hiện ra LkCa 15 b bắt đầu như một cuộc khảo sát 150 ngôi sao bụi trẻ ở các khu vực hình thành sao. Điều đó dẫn đến việc nghiên cứu tập trung hơn một tá ngôi sao. Kraus nói:
LkCa 15 chỉ là mục tiêu thứ hai của chúng tôi và ngay lập tức chúng tôi biết rằng chúng tôi đang thấy một cái gì đó mới. Chúng ta có thể thấy một nguồn điểm mờ gần ngôi sao, vì vậy nghĩ rằng đó có thể là một hành tinh giống như sao Mộc, chúng ta đã quay lại một năm sau đó để có thêm dữ liệu.
Trong các nghiên cứu sâu hơn ở các bước sóng khác nhau, các nhà thiên văn học đã tò mò khám phá ra rằng hiện tượng này phức tạp hơn một vật thể đồng hành duy nhất.Kraus nói:
Chúng tôi nhận ra rằng chúng tôi đã phát hiện ra một hành tinh khí có kích thước siêu sao Mộc, nhưng chúng tôi cũng có thể đo được bụi và khí bao quanh nó. Chúng tôi đã tìm thấy một hành tinh, thậm chí có thể là một hệ mặt trời trong tương lai.
Tiến sĩ. Kraus và Ireland có kế hoạch tiếp tục quan sát LkCa 15 và các ngôi sao trẻ khác gần đó trong nỗ lực xây dựng một bức tranh rõ ràng hơn về cách các hành tinh và hệ mặt trời hình thành.