Liên minh Thiên văn Quốc tế đã phê duyệt những cái tên mới vào ngày 26 tháng 11, và các nhà khoa học đã sử dụng chúng trong khi thảo luận về những phát hiện khác về Ceres trong cuộc họp của Hiệp hội Địa vật lý Mỹ Mỹ tuần này.
Hai điểm sáng nổi tiếng nhất trên Ceres đã được đặt tên. Những điểm bí ẩn một thời này hiện đang được hầu hết các nhà khoa học nghĩ là mỏ muối. Bây giờ họ gọi là Cerealia Facula (cho phần sáng hơn của hai điểm) và Vinalia Faculae (cho cụm các điểm ít phản chiếu ở phía đông). Cả hai tên đều liên quan đến các lễ hội La Mã cổ đại. Trung tâm hàng không vũ trụ Đức (DLR) ở Berlin đã tạo ra video mới ở trên. Nó mô phỏng trải nghiệm bay xung quanh miệng núi lửa, nơi chứa hai điểm sáng.
Liên minh Thiên văn Quốc tế (IAU) đã phê duyệt tên mới vào ngày 26 tháng 11 năm 2016 và các nhà khoa học đã sử dụng chúng trong khi thảo luận về những phát hiện khác về Ceres tại cuộc họp của Liên minh Địa vật lý Hoa Kỳ tại San Francisco, ngày 12-16 tháng 12 năm 2016.
Ceres - được IAU phân loại lại thành hành tinh lùn vào năm 2006, cùng lúc đó, Sao Diêm Vương bị hạ cấp khỏi tình trạng toàn hành tinh - trước đây được gọi là tiểu hành tinh Ceres và là tiểu hành tinh đầu tiên được phát hiện vào năm 1801. Đây là cơ thể lớn nhất trong vành đai tiểu hành tinh. Phi thuyền Bình minh hiện đang bay trong một giai đoạn sứ mệnh mở rộng, trong một quỹ đạo hình elip hơn 4.500 dặm (7.200 km) từ Ceres.
Trong khi tiếp cận Ceres vào năm 2015, vẫn còn khá xa so với việc đi vào quỹ đạo vài tuần sau đó, Dawn lần đầu tiên nhìn thấy những điểm sáng. Họ nhìn - lúc đầu - lạ.
Hình ảnh này được chụp bởi tàu vũ trụ Dawn của NASA Ceres hành tinh lùn vào ngày 19 Tháng Hai năm 2015 từ một khoảng cách gần 29.000 dặm (46.000 km). Nó cho thấy điểm sáng nhất trên Ceres với một người bạn đồng hành mờ hơn, và thúc đẩy vô số suy đoán trên internet. Hình ảnh thông qua NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA.
Các nhà khoa học cũng bị thu hút và NASA đã vui vẻ tổ chức một cuộc thi (What the the Spot on World Ceres?) Cho thấy các điểm có thể liên quan đến núi lửa? Mạch nước phun? Đá, hon đa, phiên đa? Nước đá? Muối? Một cái gì đó chưa biết?
Các nghiên cứu tiếp theo về Ceres with Dawn đã tiết lộ nhiều điểm sáng, và cái nhìn gần hơn của Dawn cho thấy các đốm trông thật tự nhiên. Bây giờ họ đã nghĩ rằng sẽ tỏa sáng vì muối có độ phản chiếu cao.
Nhà khoa học hành tinh Ralf Jaumann, một nhà đồng điều tra Dawn, cho biết trong một tuyên bố được NASA công bố vào ngày 15 tháng 12 năm 2016:
Nội thất độc đáo của Occator có thể đã hình thành trong sự kết hợp của các quy trình mà chúng tôi hiện đang nghiên cứu. Tác động tạo ra miệng núi lửa có thể đã kích hoạt sự gia tăng của chất lỏng từ bên trong Ceres, để lại muối.
Ceres điểm sáng từ quỹ đạo gần nhất của Dawn vào năm 2016, chỉ cần 240 dặm (385 km) trên bề mặt của nó (giảm so với Trạm vũ trụ quốc tế là trên Trái Đất). Hình ảnh thông qua NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA.
Điểm mấu chốt: Hai điểm sáng nổi tiếng nhất trên Ceres đã được đặt tên. Những điểm bí ẩn một thời này hiện được gọi là Cerealia Facula (cho phần sáng hơn của hai điểm) và Vinalia Faculae (cho cụm các điểm ít phản chiếu hơn).