Trong nhiều thập kỷ, tên Carl Sagan, đồng nghĩa với thiên văn học.
Đó là Carl Sagan, người đã nói, chúng tôi đã làm bằng chất liệu sao. Chúng tôi là một cách để vũ trụ biết chính nó. Hình ảnh qua Tạp chí Dab.
Ngày 9 tháng 11 năm 1934. Hôm nay là ngày kỷ niệm sự ra đời của nhà thiên văn học và nhà phổ biến thiên văn học ngoại cỡ Carl Sagan. Hầu hết chúng ta đều quen thuộc với nhà thiên văn học quá cố người Mỹ này thông qua các cuốn sách và loạt phim truyền hình Cosmos của ông. Sagan cũng đóng góp rất lớn cho lĩnh vực khoa học hành tinh và một cách hoành tráng - có lẽ là bất tử - cho chương trình không gian của Mỹ.
Carl Edward Sagan sinh ngày 9 tháng 11 năm 1934 tại Brooklyn, New York. Ông học vật lý tại Đại học Chicago và lấy bằng tiến sĩ về thiên văn học và vật lý thiên văn vào năm 1960.
Vào những năm 1960, một trong những công trình đầu tiên của Sagan trong nghiên cứu thiên văn chuyên nghiệp đã làm sáng tỏ bầu khí quyển của các hành tinh hệ mặt trời của chúng ta. Ví dụ, bầu khí quyển của Sao Hỏa và Sao Kim được biết là giống với Trái Đất. Nhưng vào ngày Sagan, các nhà khoa học vẫn đang cố gắng hiểu sao Hỏa có thể lạnh đến thế trong khi sao Kim lại nóng đến thế. Sagan xác nhận thành công rằng Sao Kim có thể là một lò đốt nhà kính bằng cách sử dụng dữ liệu từ các bảng cho kỹ thuật nồi hơi.
Cũng trong khoảng thời gian này, Sagan bắt đầu quan tâm đến việc tìm kiếm trí thông minh ngoài trái đất (SETI) và đóng góp nhiều cho nó. Ông đã chứng minh rằng các khối xây dựng của sự sống có thể dễ dàng được tạo ra bằng cách phơi các hóa chất đơn giản dưới tia UV. Năm 1966, ông đã giúp I. S. Shklovskii, nhà thiên văn học và vật lý thiên văn Liên Xô, sửa đổi và mở rộng cuốn sách kinh điển của mình về cuộc sống ngoài trái đất, Cuộc sống thông minh trong vũ trụ.
Năm 1971, Sagan bị từ chối nhiệm kỳ tại Đại học Harvard; một số suy đoán đó là do ý kiến gây tranh cãi của ông về trí thông minh ngoài trái đất. Ông tiếp tục trở thành giáo sư tại Đại học Cornell ở Ithaca, New York, nơi ông dành phần còn lại của sự nghiệp chuyên nghiệp.
Sagan đóng góp rất lớn cho chương trình không gian của Hoa Kỳ. Trong số những thứ khác, anh đã thông báo cho các phi hành gia trước chuyến đi lên mặt trăng và anh là một phần của các sứ mệnh không gian của Mariner, Viking, Galileo và Voyager. Trong các nhiệm vụ của Viking, chẳng hạn - hai tàu thăm dò được gửi để khám phá Sao Hỏa vào những năm 1970 - ông khuyên về việc lựa chọn địa điểm hạ cánh lý tưởng.
Carl Sagan chụp hình với người mẫu tàu đổ bộ Viking ở Thung lũng chết, California. Hình ảnh qua NASA.
Nhưng, ngoài những cuốn sách của ông và loạt phim truyền hình Cosmos, nó còn thực sự đến vũ trụ - đặt trên tàu vũ trụ đầu tiên được thiết kế để rời khỏi hệ mặt trời của chúng ta, trong các nhiệm vụ Tiên phong và Voyager - mà ông nhớ nhất.
Ý tưởng ban đầu cho các mảng Pioneer - một cặp các tấm nhôm được mạ vàng được mang từ nhân loại, đặt trên tàu vũ trụ Pioneer 10 và 1973 Pioneer 11 - ban đầu đến từ nhà báo và nhà tư vấn Eric Burgess. Anh ta đã tiếp cận Sagan về nó, và NASA đã đồng ý và cho Sagan ba tuần để chuẩn bị. Cùng với nhà thiên văn học Frank Drake, người đã xây dựng Phương trình Drake nổi tiếng (một cách ước tính số lượng nền văn minh thông minh trong thiên hà Milky Way của chúng ta), Sagan đã thiết kế các tấm bảng, với tác phẩm nghệ thuật do vợ ông chuẩn bị vào thời điểm đó, Linda Salzman Sagan.
Tiền phong và các mảng họ thực hiện hiện nay có hàng tỉ dặm từ Trái đất (nhưng vẫn trong phạm vi ảnh hưởng của ánh nắng mặt trời của chúng ta). Nhưng cuối cùng, họ sẽ vượt ra khỏi ảnh hưởng của Sun sun, vào vương quốc giữa các vì sao.
Một tấm biển tiên phong, mà Carl Sagan đã giúp thiết kế và đặt trên tàu vũ trụ 2 đầu tiên rời khỏi Trái đất để đến không gian giữa các vì sao, thông qua Wikimedia Commons.
Sau đó trong cùng một thập kỷ, vào cuối những năm 1970, Sagan và người vợ sắp cưới của mình, Ann Druyan, đã đóng góp vào việc thiết kế một thứ khác từ loài người đến ngoài vũ trụ. Các tàu thăm dò Voyager đã được đưa ra vào năm 1977, và cả hai đều mang theo những gì được gọi là Bản ghi vàng Voyager. Mỗi Bản ghi vàng chứa 116 hình ảnh mô tả các tác phẩm khoa học lịch sử và con người thực hiện các hoạt động trần tục, cộng với âm nhạc từ các nghệ sĩ như Bach, Mozart và Chuck Berry, một bản ghi chép về sóng não của Ann Druyan, và lời chào bằng 55 ngôn ngữ.