Các nhà khoa học báo cáo rằng vi khuẩn có thể tồn tại trên các bề mặt, như đồ nội thất và đồ chơi, lâu hơn đáng kể so với suy nghĩ trước đây.
Từ lâu, người ta đã nghĩ rằng vi khuẩn gây ra các bệnh thông thường - ví dụ như cảm lạnh, nhiễm trùng tai và viêm họng liên cầu khuẩn - don sắt tồn tại lâu bên ngoài cơ thể. Nhưng một nghiên cứu mới không đồng ý với sự khôn ngoan thông thường này. Trong một bài báo được xuất bản trong số tháng 1 năm 2014 của Nhiễm trùng và miễn dịch, các nhà khoa học báo cáo rằng vi khuẩn có thể tồn tại trên các bề mặt, như đồ nội thất và đồ chơi, lâu hơn đáng kể so với suy nghĩ trước đây.
Trong một thông cáo báo chí, tác giả cao cấp của tờ giấy, Anders Hakansson, tại Đại học Y khoa Buffalo và Khoa học y sinh, cho biết:
Những phát hiện này sẽ khiến chúng ta thận trọng hơn về vi khuẩn trong môi trường vì chúng thay đổi ý tưởng của chúng ta về cách thức các vi khuẩn đặc biệt này lây lan. Đây là bài báo đầu tiên trực tiếp điều tra rằng những vi khuẩn này có thể tồn tại tốt trên các bề mặt khác nhau, bao gồm cả bàn tay và có khả năng lây lan giữa các cá thể.
Thủ phạm đằng sau hầu hết các bệnh nhiễm trùng tai và đường hô hấp là Phế cầu khuẩn. Nó thường ký hợp đồng tại các trung tâm chăm sóc ban ngày và là nguồn lây nhiễm phổ biến trong bệnh viện. Ở các nước ít tiếp cận với nước sạch, thực phẩm bổ dưỡng và kháng sinh, Phế cầu khuẩn là một mối đe dọa đáng kể, gây viêm phổi và nhiễm trùng huyết giết chết khoảng một triệu trẻ em mỗi năm. Các vi khuẩn khác trong nghiên cứu, Streptococcus pyogenes , thường chịu trách nhiệm cho viêm họng liên cầu khuẩn và nhiễm trùng da.
Một hình ảnh được tăng cường kỹ thuật số của Phế cầu khuẩn trong dịch tủy sống. Hình ảnh qua CDC / Dr. CÔ. Mitchell.
Một hình ảnh phóng to 900 lần Streptococcus pyogenes vi khuẩn, chiết xuất từ mủ. Hình ảnh qua CDC.
Hakansson lưu ý:
Bản thân sự xâm nhập của vi khuẩn không gây ra nhiễm trùng, nhưng nó lại là bước đầu tiên cần thiết nếu nhiễm trùng sẽ được thiết lập trong cơ thể vật chủ.Trẻ em, người già và những người khác có hệ thống miễn dịch bị tổn thương đặc biệt dễ bị tổn thương trước những bệnh nhiễm trùng này.
Nghiên cứu khoa học trong quá khứ đã tuyên bố rằng cách duy nhất để mắc bệnh là hít phải những giọt vi khuẩn mang theo, được giải phóng bằng cách ho và hắt hơi từ người bị nhiễm bệnh, vì vi khuẩn không thể tồn tại lâu bên ngoài cơ thể con người. Tuy nhiên, các thí nghiệm ủng hộ quan điểm đó được thực hiện trong các môi trường không bắt chước các điều kiện trong thế giới thực.
Tuy nhiên, những phát hiện mới cho thấy rằng việc tiếp xúc với vi khuẩn gây ra những căn bệnh thông thường này có thể xảy ra thường xuyên hơn chúng ta nhận ra. Trong một nghiên cứu được thực hiện tại một trung tâm chăm sóc ban ngày, đồ chơi được thử nghiệm dương tính với Phế cầu khuẩn. Các bề mặt khác, bao gồm cả giường cũi, đã được tìm thấy để chứa chấp Streptococcus pyogenes, mặc dù một số trước đó đã được làm sạch. Điều đáng ngạc nhiên về những phát hiện này là các mẫu được thu thập ngay trước khi nhà giữ trẻ mở cửa trong ngày, cho thấy vi khuẩn đã sống sót qua đêm.
Trái với những gì được cho là trước đây, các vi khuẩn phổ biến gây nhiễm trùng như cảm lạnh và viêm họng liên cầu khuẩn có thể tồn tại trong thời gian dài trên các bề mặt như đồ nội thất và đồ chơi. Kiến thức mới này có thể ảnh hưởng đến các giao thức tại bệnh viện và nhà trẻ về cách giảm nhiễm trùng. Hình ảnh thông qua người dùng Flickr Foto Jenny.
Hakansson và đồng nghiệp lần đầu tiên nghi ngờ rằng Phế cầu khuẩn và Streptococcus pyogenes có thể khó khăn hơn chúng ta nghĩ khi làm việc trong một dự án nghiên cứu khác. Họ đang nghiên cứu làm thế nào vi khuẩn tạo ra màng sinh học, một màng mỏng mỏng chứa các khuẩn lạc vi khuẩn, bên trong mô người. Các nhà khoa học quan sát thấy rằng Phế cầu khuẩn và Streptococcus pyogenes màng sinh học phức tạp và đàn hồi hơn so với màng sinh học từ các loài vi khuẩn khác.
Hình ảnh kính hiển vi điện tử quét của vi khuẩn S. pneumonaie biofilm. Các vi khuẩn, cấu trúc hình bầu dục, tạo thành một ma trận phức tạp giúp chúng tồn tại trong điều kiện khắc nghiệt bên ngoài cơ thể và cung cấp một số khả năng chống lại các hóa chất chống vi trùng. Hình ảnh qua Laura Marks.
Họ tự hỏi, những vi khuẩn này có thể tồn tại bên ngoài cơ thể trong bao lâu? Những phát hiện tại nhà giữ trẻ đã chứng minh rằng những vi khuẩn này vẫn tồn tại trong nhiều giờ sau khi làm nhiễm bẩn bề mặt. Trong các thí nghiệm tiếp theo, họ đã đẩy các giới hạn xa hơn, cho thấy rằng Phế cầu khuẩn và Streptococcus pyogenes màng sinh học cũ đến một tháng có thể xâm chiếm những con chuột tiếp xúc với nó.
Hakansson giải thích:
Kể từ khi phát hiện ra rằng màng sinh học là chìa khóa cho sinh bệnh học của S. pneumonaie, chúng tôi muốn tìm hiểu vi khuẩn màng sinh học tồn tại bên ngoài cơ thể tốt như thế nào. Trong tất cả các trường hợp này, chúng tôi thấy rằng những mầm bệnh này có thể tồn tại trong thời gian dài bên ngoài vật chủ của con người.
Các vật thể thường được xử lý bị nhiễm vi khuẩn màng sinh học này có thể đóng vai trò là ổ chứa vi khuẩn trong nhiều giờ, vài tuần hoặc vài tháng, lây lan các bệnh nhiễm trùng tiềm ẩn cho các cá nhân tiếp xúc với chúng.
Ông cảnh báo rằng những kết quả này cần nghiên cứu thêm để mô tả rõ hơn tình trạng nhiễm trùng xảy ra do tiếp xúc với vi khuẩn đã ở trên bề mặt trong thời gian dài.
Hakansson tiếp tục:
Nếu hóa ra loại lây lan này là đáng kể, thì các giao thức tương tự hiện được sử dụng để ngăn chặn sự lây lan của các vi khuẩn khác, chẳng hạn như vi khuẩn đường ruột và vi rút tồn tại trên bề mặt, sẽ cần được thực hiện đặc biệt đối với những người làm việc với trẻ em và trong các thiết lập chăm sóc sức khỏe.
Điểm mấu chốt: Trái ngược với những gì được cho là trước đây, các vi khuẩn phổ biến gây nhiễm trùng như cảm lạnh và viêm họng liên cầu khuẩn - bao gồm Phế cầu khuẩn và Streptococcus pyogenes - có thể tồn tại trong thời gian dài trên các bề mặt như đồ nội thất và đồ chơi. Màng sinh học, một lớp mỏng nhầy giữ các khuẩn lạc vi khuẩn này, đủ cứng để bảo tồn vi khuẩn bên ngoài cơ thể trong nhiều giờ, thậm chí nhiều ngày. Các nghiên cứu sâu hơn là cần thiết để tìm ra mức độ dễ dàng bị nhiễm bởi các vi trùng này. Kiến thức mới có thể ảnh hưởng đến các giao thức tại bệnh viện và nhà trẻ về cách giảm nhiễm trùng.