Một thiên hà rất sớm chứa những gì các nhà thiên văn học gọi là bụi bụi - các nguyên tố như carbon, sắt và oxy - nguyên liệu để chế tạo các hành tinh.
Đây là cụm thiên hà Abell 1689. Nó có khối lượng lớn đến nỗi lực hấp dẫn của nó uốn cong và phóng đại ánh sáng đến từ các vật thể ở xa hơn nó. Đó là cách mà chúng ta có thể thấy thiên hà A1689-zD1 (trong hộp). Nó có một thiên hà bụi bặm nhìn thấy khi vũ trụ mới 700 triệu năm tuổi. Hình ảnh qua NASA / ESA / L. Bradley, H. Ford, R. Bouwens, G. Illingworth.
Khi vũ trụ của chúng ta ra đời - khoảng 13,8 tỷ năm trước - không có bụi. Các thiên hà sớm nhất đã không có bụi; chúng chỉ được làm bằng khí. Đó là lý do tại sao việc phát hiện ra một thiên hà đầy bụi trong vũ trụ sơ khai đang tiết lộ cho các nhà thiên văn học. Nó chỉ ra cho họ rằng các thiên hà trở nên giàu có nhanh chóng với các nguyên tố chứa bụi như carbon và oxy - nguyên liệu thô tạo ra các hành tinh. Nghiên cứu về thiên hà này được công bố vào ngày 2 tháng 3 năm 2015 trên tạp chí Nature.
Bụi trong vũ trụ của chúng ta - các hạt giống như khói được tạo thành từ carbon (bồ hóng mịn) hoặc silicat (cát mịn) - bắt nguồn từ các ngôi sao. Nó được tổng hợp bởi quá trình nhiệt hạch hạt nhân cho phép các ngôi sao tỏa sáng. Sau đó, bụi được đẩy ra ngoài vũ trụ khi những ngôi sao khổng lồ chết đi và phát nổ dưới dạng siêu tân tinh.
Trong không gian giữa các vì sao, bụi tập hợp trong các đám mây cùng với khí và những đám mây này là nơi sinh của các ngôi sao mới và (có lẽ là) các hành tinh của chúng. Bụi bao gồm chủ yếu là các nguyên tố như carbon, silicon, magiê, sắt và oxy, các thành phần tạo thành các hành tinh như Trái đất của chúng ta.
Những thành phần tương tự có thể được tìm thấy trong cơ thể con người của chúng ta, và do đó, câu nói nổi tiếng rằng chúng ta được làm từ bụi sao.