Bằng chứng DNA chứng minh các bức tranh hang động thời tiền sử cho thấy những con ngựa bay, đen và đốm được dựa trên thế giới thực xung quanh những nghệ sĩ đầu tiên này.
Một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế đã sử dụng DNA cổ xưa để làm sáng tỏ chủ nghĩa hiện thực của những con ngựa được miêu tả trong các bức tranh hang động thời tiền sử.
Nhóm nghiên cứu, bao gồm các nhà nghiên cứu từ Đại học York, đã phát hiện ra rằng tất cả các biến thể màu sắc được thấy trong các bức tranh hang động đá cổ - bao gồm vịnh, đen và đốm - tồn tại trong quần thể ngựa tiền trong nước, cho vay nặng nề với lập luận rằng các nghệ sĩ đang phản ánh môi trường tự nhiên của chúng.
Nghiên cứu, được công bố trong Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia (PNAS) ngày hôm nay, cũng là nghiên cứu đầu tiên đưa ra bằng chứng cho các kiểu hình đốm trắng ở ngựa tiền. Các nghiên cứu DNA cổ xưa trước đây chỉ tạo ra bằng chứng cho ngựa bay và ngựa đen.
Tín dụng hình ảnh: Bộ Văn hóa và Truyền thông Pháp, Hướng khu vực về các vấn đề văn hóa, Vùng Rhône-Alpes, Cục Khảo cổ học khu vực.
Các nhà khảo cổ từ lâu đã tranh luận liệu các tác phẩm nghệ thuật từ thời Cổ sinh, đặc biệt là các bức tranh hang động, là sự phản ánh của môi trường tự nhiên hoặc có ý nghĩa trừu tượng hoặc biểu tượng sâu sắc hơn.
Điều này đặc biệt đúng với bức tranh hang động chú Ngựa Dappling của Pech-Merle 'ở Pháp, có niên đại hơn 25.000 năm và mô tả rõ ràng những con ngựa trắng có đốm đen.
Những con ngựa đốm lốm đốm mô hình lông đốm có một sự tương đồng mạnh mẽ với một mô hình được gọi là con báo đốm trên những con ngựa hiện đại. Tuy nhiên, như một số nhà nghiên cứu tin rằng một kiểu hình áo đốm không có khả năng tại thời điểm này, các nhà tiền sử thường tranh luận về những giải thích phức tạp hơn, cho thấy mô hình đốm được phát hiện theo một cách tượng trưng hoặc trừu tượng.
Các nhà nghiên cứu từ Anh, Đức, Mỹ, Tây Ban Nha, Nga và Mexico đã xác định kiểu gen và phân tích chín locus màu lông ở 31 con ngựa trước khi sinh có từ 35.000 năm trước từ Siberia, Đông và Tây Âu và Bán đảo Iberia. Điều này liên quan đến việc phân tích mẫu xương và răng từ 15 vị trí.
Họ phát hiện ra rằng bốn mẫu Pleistocene và hai mẫu Thời đại đồ đồng từ Tây và Đông Âu có chung một gen liên quan đến đốm đốm, cung cấp bằng chứng đầu tiên cho thấy ngựa phát hiện tồn tại vào thời điểm này.
Ngoài ra, 18 con ngựa có màu lông bay và bảy con có màu đen, nghĩa là tất cả các kiểu hình màu có thể phân biệt được trong các bức tranh hang động - vịnh, đen và đốm - tồn tại trong quần thể ngựa trước khi sinh.
Giáo sư Michi Hofreiter, từ Khoa Sinh học tại Đại học York, cho biết:
Kết quả của chúng tôi cho thấy, ít nhất là đối với những con ngựa hoang dã, những bức tranh hang động Paleolithic, bao gồm cả những mô tả đáng chú ý về những con ngựa đốm, đã bám chặt vào hình dáng ngoài đời thực của động vật.
Trong khi các nghiên cứu DNA trước đây đã tạo ra bằng chứng cho ngựa bay và ngựa đen, nghiên cứu của chúng tôi đã chứng minh rằng kiểu hình đốm đốm phức tạp của loài báo cũng đã có ở ngựa cổ và được mô tả chính xác bởi những người cùng thời với con người gần 25.000 năm trước.
Phát hiện của chúng tôi hỗ trợ cho các giả thuyết cho rằng tranh vẽ hang động tạo thành sự phản ánh môi trường tự nhiên của con người vào thời điểm đó và có thể chứa ít ý nghĩa tượng trưng hoặc siêu việt hơn thường được giả định.
Dữ liệu và công việc trong phòng thí nghiệm được dẫn dắt bởi Tiến sĩ Melanie Pruvost, từ Khoa Di truyền học tiến hóa tại Viện Nghiên cứu Sở thú và Động vật hoang dã Leibniz và Khoa Khoa học Tự nhiên thuộc Viện Khảo cổ Đức, cả ở Berlin. Kết quả được nhân rộng trong các phòng thí nghiệm tại Đại học York.
Tiến sĩ Pruvost nói:
Chúng ta mới bắt đầu có các công cụ di truyền để tiếp cận sự xuất hiện của động vật trong quá khứ và vẫn còn rất nhiều dấu hỏi và kiểu hình mà quá trình di truyền chưa được mô tả. Tuy nhiên, chúng ta có thể thấy rằng loại nghiên cứu này sẽ cải thiện đáng kể kiến thức của chúng ta về quá khứ. Biết rằng những con ngựa đốm đốm đã có mặt trong thời kỳ Pleistocene ở châu Âu cung cấp những lập luận hoặc hiểu biết mới cho các nhà khảo cổ học để giải thích nghệ thuật hang động.
Tiến sĩ Arne Ludwig, từ Viện nghiên cứu động vật và động vật hoang dã Leibniz ở Berlin, cho biết thêm:
Mặc dù được chụp toàn bộ, hình ảnh của những con ngựa thường khá thô sơ trong quá trình thực hiện, một số đại diện chi tiết, từ cả Tây Âu và núi Ural, đủ thực tế để ít nhất có khả năng đại diện cho sự xuất hiện thực sự của các loài động vật khi còn sống.
Trong những trường hợp này, các thuộc tính của màu lông cũng có thể được mô tả với chủ nghĩa tự nhiên có chủ ý, nhấn mạnh màu sắc hoặc hoa văn đặc trưng cho ngựa đương đại.
Số lượng chính xác của các trang web Đá cổ trên với các mô tả động vật là không chắc chắn vì các cuộc tranh luận đang diễn ra về việc xác định phân loại của một số hình ảnh và hẹn hò. Tuy nhiên, nghệ thuật của thời kỳ này đã được xác định tại ít nhất 40 địa điểm ở vùng Dordogne-Périgord, một con số tương tự ở Cantabria ven biển và khoảng một chục địa điểm ở cả vùng Ardèche và Ariège.
Nơi các loài động vật có thể được xác định một cách tự tin, ngựa được mô tả ở phần lớn các địa điểm này.
Giáo sư Terry O hèConnor từ Khoa Khảo cổ học của Đại học York đã tham gia vào việc giải thích kết quả. Anh nói:
Các đại diện của động vật từ thời kỳ Cổ sinh có khả năng cung cấp những hiểu biết sâu sắc về môi trường vật chất mà con người gặp phải hàng ngàn năm trước. Tuy nhiên, động lực đằng sau, và do đó mức độ hiện thực trong các mô tả này đang được tranh luận sôi nổi.
Các mô tả về ngựa tại Pech-Merle nói riêng đã tạo ra rất nhiều tranh luận. Những con ngựa đốm được đặc trưng trong một frieze bao gồm phác thảo tay và mô hình trừu tượng của các đốm. Sự kết hợp của các yếu tố đã đặt ra câu hỏi liệu mô hình đốm là theo cách nào đó mang tính biểu tượng hay trừu tượng, đặc biệt là khi nhiều nhà nghiên cứu cho rằng kiểu hình lông đốm không thể xảy ra đối với ngựa Paleolithic.
Tuy nhiên, nghiên cứu của chúng tôi loại bỏ sự cần thiết cho bất kỳ lời giải thích mang tính biểu tượng nào của những con ngựa. Mọi người đã vẽ những gì họ nhìn thấy, và điều đó giúp chúng tôi tự tin hơn trong việc hiểu các mô tả Cổ sinh vật của các loài khác như các minh họa tự nhiên.
Báo đốm phức tạp ở ngựa hiện đại được đặc trưng bởi các mô hình đốm trắng trải dài từ những con ngựa có một vài đốm trắng trên mông cho đến những con ngựa gần như trắng hoàn toàn. Khu vực màu trắng của những con ngựa này cũng có thể có những đốm hình bầu dục - những con báo đốm.
Tiến sĩ Monika Reissmann, từ Khoa Khoa học Động vật và Cây trồng của Đại học Humboldt, đã giải thích:
Kiểu hình này là nhu cầu lớn trong thời đại Baroque. Nhưng trong các thế kỷ tiếp theo, kiểu hình phức tạp của con báo đã lỗi thời và trở nên rất hiếm. Ngày nay, phức hợp báo là một kiểu hình phổ biến trong một số giống ngựa bao gồm Knabstrupper, Appaloosa và Noriker và các nỗ lực chăn nuôi đã tăng cường trở lại vì có sự quan tâm ngày càng tăng trong việc phục hồi những con ngựa này.
Việc bốn trong số 10 con ngựa Tây Âu từ Pleistocene có kiểu gen biểu thị kiểu hình phức tạp của loài báo, cho thấy kiểu hình này không phải là hiếm ở Tây Âu trong thời kỳ này.
Tuy nhiên, bay dường như là kiểu hình màu phổ biến nhất trong thời kỳ tiền trong nước với 18 trong số 31 mẫu có kiểu gen bay. Đây cũng là kiểu hình được vẽ phổ biến nhất trong thời kỳ Paeolithic.
Điểm mấu chốt: Một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế đã sử dụng bằng chứng DNA để chỉ ra rằng những con ngựa được mô tả trong các bức tranh hang động thời tiền sử phù hợp với thực tế của những con ngựa trong thế giới thực thời đó. Tất cả các biến thể màu sắc nhìn thấy trong các bức tranh hang động đá cổ - bao gồm vịnh, màu đen và đốm - tồn tại trong quần thể ngựa tiền trong nước, theo nhóm nghiên cứu. Trước tác phẩm này, các nhà khảo cổ đã tranh luận liệu các tác phẩm nghệ thuật từ thời Cổ sinh, đặc biệt là các bức tranh hang động, là sự phản ánh của môi trường tự nhiên hoặc có ý nghĩa trừu tượng hoặc biểu tượng sâu sắc hơn.