Gaia được thiết kế để thực hiện các phép đo chính xác về vị trí và chuyển động của 1% tổng dân số của khoảng 100 tỷ ngôi sao Ngân hà.
Xem lớn hơn. | Gaia thang máy vào ngày 19 tháng 12 năm 2013.
Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) đã phóng thành công sứ mệnh Gaia vào sáng nay (19/12/2013). Gaia nổ tung trên một tên lửa Soyuz từ Châu Âu Spaceport ở Kourou, Guiana thuộc Pháp. Nó bây giờ trên đường đi học tỷ mặt trời trong thiên hà nhà chúng ta, Dải Ngân hà. Gaia đặt mục tiêu thực hiện các phép đo chính xác về vị trí và chuyển động của 1% tổng dân số khoảng 100 tỷ ngôi sao trong thiên hà Milky Way của chúng ta. Nó cũng sẽ cung cấp bản đồ chi tiết nhất về ngôi nhà thiên hà của chúng ta trong không gian và vị trí của chúng ta trong đó.
Trong quá trình đó, nó đã hy vọng rằng Gaia sẽ trả lời các câu hỏi về nguồn gốc và sự tiến hóa của thiên hà chúng ta.
Bệ phóng Soyuz mang Gaia đã cất cánh lúc 09:12 GMT (10:12 CET) hôm nay. Một thông cáo báo chí được phát hành từ ESA sáng nay cho biết:
Khoảng 10 phút sau, sau khi tách ba giai đoạn đầu tiên, tầng trên Fregat đã kích hoạt, đưa Gaia vào quỹ đạo đỗ xe tạm thời ở độ cao 175 km.
Một phát bắn thứ hai của Fregat 11 phút sau đó đã đưa Gaia vào quỹ đạo chuyển nhượng của nó, tiếp theo là tách khỏi giai đoạn trên 42 phút sau khi nhấc lên. Điều khiển từ xa mặt đất và kiểm soát thái độ được thiết lập bởi các bộ điều khiển tại trung tâm hoạt động ESA tại Darmstadt, Đức và tàu vũ trụ bắt đầu kích hoạt các hệ thống của nó.
Kính râm, giữ Gaia ở nhiệt độ làm việc và mang pin mặt trời để cung cấp năng lượng cho vệ tinh, được triển khai theo trình tự tự động 10 phút, hoàn thành trong khoảng 88 phút sau khi phóng.
Gaia hiện đang trên đường tới một quỹ đạo xung quanh một điểm ảo ổn định hấp dẫn trong không gian gọi là L2, cách Trái đất khoảng 1,5 triệu km khi nhìn từ mặt trời.
Gaia sẽ liên tục quét bầu trời, quan sát mỗi tỷ ngôi sao được nhắm mục tiêu trung bình 70 lần mỗi ngôi sao trong năm năm. Trong quá trình này, nó sẽ đo vị trí và tính chất vật lý chính của mỗi ngôi sao, bao gồm độ sáng, nhiệt độ và thành phần hóa học của nó.
Tìm hiểu thêm về thang máy Gaia và nhiệm vụ từ ESA
Xem lớn hơn. Gaia lập bản đồ các ngôi sao của dải ngân hà