Một loại nấm gây ảo giác, được bảo quản hoàn hảo trong hổ phách, cho thấy rằng loại nấm này, loại cỏ mà nó sống và loài khủng long ăn cỏ đã tồn tại hàng triệu năm.
Tín dụng hình ảnh: Elenarts / Shutterstock.com
Một phân tích về mẫu vật cỏ 100 triệu năm tuổi được bảo quản hoàn hảo trong hổ phách nói rằng loại cỏ này đứng đầu bởi một loại nấm tương tự như ergot, loại nấm cung cấp LSD. Nghiên cứu của các nhà nghiên cứu từ Đại học bang Oregon, Dịch vụ nghiên cứu nông nghiệp USDA và Đức, đã được công bố trực tuyến trong tháng này trên tạp chí Đa dạng hóa.
Hóa thạch cỏ lâu đời nhất từng được tìm thấy là khoảng 100 triệu năm tuổi. Tín dụng hình ảnh: Đại học bang Oregon
Phân tích cho thấy rằng loại nấm, loại cỏ mà nó sống và động vật ăn cỏ - bao gồm cả khủng long - đã tồn tại hàng triệu năm.
Ergot, một loại nấm mọc trên lúa mạch đen và lúa mì là một chất độc và gây ảo giác. Thuốc gây ảo giác LSD có nguồn gốc từ nó.Những người ăn ngũ cốc bị nhiễm ergot phát triển co thắt cơ và ảo giác mạnh.
Hóa thạch được phát hiện trong một mỏ hổ phách ở Myanmar. Hổ phách bắt đầu như một nhựa cây có thể chảy xung quanh các hình dạng thực vật và động vật nhỏ và bảo tồn chúng vĩnh viễn khi hóa thạch thành một viên đá bán quý.
Hóa thạch có niên đại 97-110 triệu năm trước từ kỷ Phấn trắng đến giữa, khi vùng đất này vẫn còn bị khủng long và cây lá kim thống trị, nhưng những loài thực vật có hoa sớm nhất, cỏ và động vật có vú nhỏ bắt đầu phát triển. Hóa thạch cho thấy một bông hoa cỏ bị nấm đen.
George Poinar, Jr. là một chuyên gia được quốc tế công nhận về các dạng sống được tìm thấy trong hổ phách và là giảng viên của Đại học Khoa học thuộc Đại học Oregon. Poinar nói:
cho thấy loại nấm ký sinh này có thể đã tồn tại gần như dài bằng chính các loại cỏ, vì cả hai đều là độc tố và ảo giác tự nhiên.
Không có nghi ngờ gì trong tâm trí của tôi rằng nó sẽ bị khủng long saureep ăn thịt, mặc dù chúng ta có thể biết được tác dụng chính xác của nó đối với chúng.
Loại nấm trong mẫu vật cỏ này, hiện đã tuyệt chủng, được đặt tên Ký sinh trùng Palaeoclaviceps. Nó rất giống với nấm Xương đòn, thường được gọi là ergot.
Càng về sau trong quá trình tiến hóa, cỏ sẽ trở thành một dạng sống mạnh mẽ trên Trái đất, tạo ra những thảo nguyên rộng lớn, nuôi dưỡng các loài động vật và cuối cùng cung cấp cho việc thuần hóa các loài động vật và trồng trọt nhiều loại cây lương thực. Sự phát triển của nông nghiệp trồng trọt đã thay đổi toàn bộ sự phát triển của loài người và giờ đây, nó đã ước tính rằng cỏ chiếm khoảng 20% thảm thực vật toàn cầu.
Một số loại cỏ có cơ chế bảo vệ tự nhiên và ergot có thể là một trong số đó, giúp đẩy lùi động vật ăn cỏ, các nhà nghiên cứu đề xuất. Nó có vị đắng và không phải là thức ăn ưa thích cho vật nuôi, và nó vẫn là một vấn đề trong sản xuất hạt ngũ cốc và cỏ, cũng như đồng cỏ và đất chăn thả.
Trong lịch sử động vật và con người, loại nấm này đã được biết là gây ra mê sảng, hành vi phi lý, co giật, đau dữ dội, chân tay bị hoại tử và tử vong. Ở gia súc, nó gây ra một căn bệnh gọi là staggers của chó Paspalum. Vào thời trung cổ, đôi khi nó giết chết hàng ngàn người trong khi dịch bệnh xảy ra khi bánh mì lúa mạch đen bị nhiễm ergot phổ biến hơn. Nó được sử dụng như một loại thuốc để gây sảy thai hoặc tăng tốc độ chuyển dạ ở phụ nữ mang thai, và một nhà nghiên cứu - người đã phát hiện ra tranh cãi - cho rằng nó có thể đóng vai trò trong các thử nghiệm phù thủy Salem.
Hơn 1.000 hợp chất đã được chiết xuất hoặc có nguồn gốc từ nó, một số trong số chúng là các loại thuốc có giá trị. Chúng cũng bao gồm, vào giữa những năm 1900, hợp chất thần kinh mạnh mẽ lysergic acid diethylamide, hay LSD, vẫn đang được nghiên cứu và đã được sử dụng rộng rãi như một loại thuốc giải trí bất hợp pháp.
Tóm lại: Một phân tích mới được công bố trực tuyến vào tháng 2 năm 2015 trên tạp chí Đa dạng hóa của một mẫu cỏ 100 triệu năm tuổi được bảo quản hoàn hảo trong hổ phách nói rằng loại cỏ này đứng đầu bởi một loại nấm tương tự như ergot, loại nấm cung cấp LSD.