Tuần trước, nhà thám hiểm sao Hỏa Curiosity đã phát hiện ra lượng khí mêtan lớn nhất. Nó rất thú vị vì sự sống của vi sinh vật là một nguồn khí mêtan quan trọng trên Trái đất (mặc dù khí mêtan cũng có thể được tạo ra theo những cách khác).
Hình ảnh này được chụp bởi máy ảnh Curiosity Mars rover, vào ngày 18 tháng 6 năm 2019. Hình ảnh thông qua NASA / JPL-Caltech.
Trong một tuyên bố được đưa ra vào ngày 23 tháng 6 năm 2019, NASA đã báo cáo rằng tàu thám hiểm sao Hỏa Curiosity của nó đã đo được mức độ khí mê-tan lớn nhất trong bầu khí quyển sao Hỏa - khoảng 21 phần tỷ đơn vị tính theo thể tích (ppbv) - kể từ khi hạ cánh trên hành tinh vào tháng 8 năm 2012.
Một ppbv có nghĩa là nếu bạn lấy một thể tích không khí trên Sao Hỏa, một phần tỷ thể tích không khí là metan.
Thật thú vị, NASA cho biết, bởi vì ở đây trên Trái đất, sự sống của vi sinh vật là một nguồn khí metan quan trọng trong không khí của chúng ta, mặc dù khí metan cũng có thể được tạo ra thông qua các tương tác giữa đá và nước. Về cách thức khí mê-tan được tạo ra trên sao Hỏa, các nhà khoa học không chắc chắn. Tò mò không có các công cụ có thể xác định chính xác nguồn khí mêtan.
Hành trình khám phá sao Hỏa của NASA đã chụp ảnh tự sướng này vào ngày 12 tháng 5 năm 2019. Hình ảnh thông qua NASA / JPL-Caltech / MSSS.
Nhà khoa học truyền giáo Paul Mahaffy, thuộc Trung tâm vũ trụ NASA NASA Goddard, cho biết:
Với các phép đo hiện tại của chúng tôi, chúng tôi không có cách nào để biết liệu nguồn khí mêtan là sinh học hay địa chất, hoặc thậm chí cổ đại hay hiện đại.
Nhóm Curiosity đã phát hiện ra khí mê-tan nhiều lần trong suốt nhiệm vụ. Các bài báo trước đây đã ghi nhận làm thế nào mức độ nền của khí dường như tăng và giảm theo mùa, và ghi nhận sự tăng đột biến của khí mêtan.
Nhưng nhóm khoa học biết rất ít về việc các chuỗi này thoáng qua kéo dài bao lâu hoặc tại sao chúng lại khác với các mẫu theo mùa. Phép đo mới cũng làm sâu sắc thêm bí ẩn về lý do tại sao Cơ quan Vũ trụ Khí đốt Châu Âu Châu Âu ExoMars, một tàu thăm dò được gửi lên Sao Hỏa để tìm kiếm khí mê-tan, cho đến nay không tìm thấy dấu vết nào của khí. Tìm hiểu thêm về trường hợp kỳ lạ của Sao Hỏa biến mất mêtan.
Các nhà khoa học của NASA lên kế hoạch cho các thí nghiệm tiếp theo để thu thập thêm thông tin về những gì có thể là một vết loang thoáng qua. Bất cứ thứ gì họ tìm thấy - ngay cả khi nó không có khí mê-tan - sẽ thêm con vào phép đo gần đây.
Điểm mấu chốt: Hành trình tò mò trên sao Hỏa của NASA đã phát hiện ra khí mê-tan lớn nhất của nó.