Nếu nó tồn tại, hành tinh thứ 9 có khối lượng Trái đất gấp 10 lần - quỹ đạo cách xa mặt trời hơn 20 lần so với Sao Hải Vương - và phải mất 20.000 năm để quay quanh mặt trời một lần.
Caltech đã công bố vào ngày 20 tháng 1 năm 2016 rằng các nhà thiên văn học của họ giờ đây đã có bằng chứng lý thuyết vững chắc cho một hành tinh khổng lồ - một hành tinh lớn thứ 9 trong hệ mặt trời bên ngoài - di chuyển theo cái mà họ gọi là một quỹ đạo kỳ quái, có độ dài rất cao. 9 và hy vọng các nhà thiên văn học khác sẽ tìm kiếm nó.
Nếu nó tồn tại, hành tinh có khối lượng gấp khoảng 10 lần so với Trái đất và quỹ đạo khoảng 20 lần xa hơn từ mặt trời trên trung bình so với Neptune, mà hiện nay là hành tinh lớn thứ 8 và có quỹ đạo mặt trời ở khoảng cách trung bình 2,8 tỷ dặm ( 4,5 tỷ km).
Các nhà thiên văn học cho biết họ sẽ mất hành tinh mới này trong khoảng từ 10.000 đến 20.000 năm để tạo ra một quỹ đạo đầy đủ quanh mặt trời.
Các nhà thiên văn học Konstantin Batygin và Mike Brown cho biết họ đã phát hiện ra hành tinh có thể tồn tại thông qua mô hình toán học và mô phỏng máy tính. Các Tạp chí vật lý thiên văn công bố nghiên cứu của họ vào ngày 20 tháng 1. Họ chưa quan sát trực tiếp vật thể, nhưng hy vọng công trình lý thuyết của họ sẽ khuyến khích các nhà thiên văn học khác tìm kiếm nó.
Mike Brown tự mô tả mình là nhà thiên văn học đã giết chết Sao Diêm Vương. Trong một tuyên bố ngày 20 tháng 1 từ Caltech, Brown đã gật đầu với việc hạ bệ Sao Diêm Vương khỏi tình trạng toàn hành tinh vào năm 2006 - và cho biết rằng ông tin rằng khối lượng lớn của hành tinh chưa được khám phá chắc chắn sẽ khiến Liên minh Thiên văn Quốc tế đưa ra nó tình trạng toàn hành tinh - khi ông bình luận:
Đây sẽ là một hành tinh thứ chín thực sự.
Chỉ có hai hành tinh thực sự được phát hiện từ thời cổ đại, và đây sẽ là một phần ba.
Nó có một phần khá lớn của hệ mặt trời mà chúng ta vẫn tìm thấy ở đó, điều này khá thú vị.
Hành tinh mới - nếu nó tồn tại - sẽ có khối lượng gấp 5.000 lần Sao Diêm Vương.