Lần đầu tiên, một nhóm các nhà khoa học đã chỉ ra rằng những hòn đảo như Galapagos rất ủng hộ sự tiến hóa của những người khổng lồ - đó là những con rùa khổng lồ.
Rất nhiều người trong chúng ta có xu hướng ủng hộ kẻ yếu, kẻ nhỏ bé. Nhưng tôi không chắc mẹ thiên nhiên cũng làm như vậy. Ví dụ, một nghiên cứu được công bố ngày hôm nay trên Royal Biological Society Letters cho thấy tiến hóa ủng hộ rùa là loài khổng lồ trong số các loài của chúng.
Tín dụng hình ảnh: Yotcmdr tại Wikimedia Commons
Nghiên cứu được dẫn dắt bởi Michael Alfaro của UCLA. Nhóm nghiên cứu của ông lần đầu tiên cho thấy, có một ưu tiên tiến hóa mạnh mẽ đối với chủ nghĩa khổng lồ trong các loài rùa trên các đảo đại dương như Galapagos hoặc Seychelles.
Bài viết của ông giải thích rằng có một phạm vi đáng kinh ngạc về kích thước cơ thể của rùa và rùa. Chúng có thể có trọng lượng từ chỉ vài gram đến hơn 700 kg. Tiến sĩ Alfaro đặt ra muốn hiểu tại sao sự đa dạng về kích thước đã tồn tại. Như Carl Holm của ABC Science báo cáo:
Nhóm nghiên cứu đã thu thập các phép đo carapace cho 226 loài. Họ phân loại các loài thành bốn loại môi trường sống cơ bản - nước ngọt, đất liền, biển hoặc đảo đại dương.
Sau đó, họ so sánh tập dữ liệu trong một số tham số mô hình và tính toán các kích thước cơ thể tối ưu khác nhau theo môi trường sống.
Phát hiện của họ - điều đáng ngạc nhiên là - môi trường sống là động lực giữa sự khác biệt kích thước ở những sinh vật này. Và rằng, nói chung, các loài sinh vật đại lục và nước ngọt có sự đa dạng về kích thước hơn rùa biển hoặc rùa đảo.
Phát hiện thú vị hơn là tại sao những con rùa khổng lồ lại trở nên to lớn như vậy và tại sao chúng vẫn như vậy. Các nhà khoa học nói rằng kích thước lớn của chúng là một preadaptation hồi giáo. Nói cách khác, sức mạnh và sự chân thành của họ cho phép họ đến và cư trú trên các hòn đảo như Galapagos. Nhưng, như Carl Holm tại ABC Science viết:
Nhưng thực tế là họ giữ kích thước lớn cho thấy kích thước đó ít nhất được duy trì có chọn lọc ở hậu duệ của những người nhập cư ban đầu, Alfaro và đồng tác giả nói. Kích thước của chúng được cho là có liên quan đến việc thiếu động vật ăn thịt, thiếu cạnh tranh về tài nguyên và thích ứng với biến động môi trường thất thường có khả năng trên các đảo.
Họ thu hút sự chú ý đến thực tế là các đảo đại dương dễ bị ảnh hưởng bởi những điều kiện bất lợi khó lường, và kích thước lớn hơn của chúng sẽ giúp dễ dàng sống sót qua thời gian cung cấp thực phẩm giảm.
Alfaro cho biết ông và đồng tác giả Graham Slater hiện đang chú ý đến sự tiến hóa kích thước trên tất cả các loài động vật có xương sống, để tìm hiểu thêm về sự tiến hóa của động vật có xương sống. Đó là, sự tiến hóa trong các sinh vật tương tự như chúng ta.
Tôi thích nghĩ rằng anh ấy sẽ tìm thấy cả hai sinh vật lớn và nhỏ - nhưng đặc biệt những cái nhỏ - rất phù hợp với cuộc sống trên Trái đất. Nó có thể là một căng.
Rebecca Lewison: Sinh vật biển mắc bẫy trong ngư cụ
Carl Safina trên tiểu bang thế giới Đại dương