Bất chấp sự thay đổi khí hậu, băng biển sẽ tiếp tục khiến Đường đi Tây Bắc trở nên quá nguy hiểm khi trở thành tuyến đường vận chuyển thường xuyên ở Bắc Cực trong nhiều thập kỷ, nghiên cứu cho biết.
Xem lớn hơn. | Các tuyến đường đi qua Tây Bắc, qua Đài thiên văn Trái đất của NASA, Wikipedia.
Nghiên cứu mới từ Đại học York dự đoán rằng sẽ mất nhiều thập kỷ trước khi Passage Tây Bắc sẽ là tuyến đường khả thi cho vận chuyển thương mại thông thường. Mặc dù thay đổi khí hậu, băng biển Bắc Cực vẫn quá dày và nguy hiểm, theo nghiên cứu, được công bố trên tạp chí Thư nghiên cứu địa vật lý vào ngày 25 tháng 9 năm 2015.
Hành trình Tây Bắc là tuyến đường biển kết nối Đại Tây Dương và Thái Bình Dương thông qua Quần đảo Bắc Cực thuộc Canada.
Trong quá khứ, lối đi Tây Bắc hầu như không thể vượt qua được vì nó được bao phủ bởi băng biển dày quanh năm.
Lối đi Tây Bắc, khoảng năm 1853. H.M.S. Intrepid bị mắc kẹt trong gói băng ở vịnh Baffin. Nhiệm vụ này đặt ra để tìm kiếm một cuộc thám hiểm trước đó vào năm 1845, đã biến mất trong cuộc tìm kiếm Hành trình Tây Bắc. Từ một bản phác thảo của Chỉ huy May R.N. Hình ảnh qua Lưu trữ Hulton / Hình ảnh Getty
Đối với vận chuyển thương mại, những lợi ích tiềm năng của Hành trình Tây Bắc rõ ràng là rất đáng kể. Đoạn đường Tây Bắc là tuyến đường ngắn hơn nhiều để di chuyển hàng hóa giữa các khu vực Thái Bình Dương và Đại Tây Dương so với Kênh đào Panama và Suez. các tuyến đường tàu từ châu Âu đến Đông Á sẽ là 4.000 km (2.500 dặm) ngắn hơn. Dầu Alaska có thể di chuyển nhanh chóng bằng tàu đến các cảng ở miền đông Hoa Kỳ. Tài nguyên khoáng sản rộng lớn của miền Bắc Canada sẽ dễ dàng và kinh tế hơn nhiều để phát triển và đưa ra thị trường.
Trong vài năm qua, khi khí hậu ấm lên, người ta đã suy đoán rằng việc bao phủ băng biển Bắc cực bị thu hẹp có thể mở lối đi trong thời gian ngày càng tăng, cho phép giao thông thương mại thường xuyên đi qua Bắc Băng Dương qua tuyến đường bất khả thi này. Tại thời điểm này, năm nay, vùng phủ sóng băng tối thiểu Bắc cực hàng năm của mùa hè năm nay là mức thấp thứ tư trong hồ sơ, với độ bao phủ thấp tương tự ở Đoạn đường Tây Bắc, theo thông tin được cung cấp bởi Dịch vụ băng Canada.
Nhưng các nhà nghiên cứu của Đại học York nói rằng băng vẫn còn quá dày để một lối đi thương mại thông thường có thể tồn tại. Bên cạnh độ bao phủ và loại băng, các nhà nghiên cứu cho biết, độ dày băng biển đóng vai trò quan trọng nhất trong việc đánh giá các mối nguy vận chuyển và dự đoán sự tan vỡ của băng.
Trưởng nhóm nghiên cứu Christian Haas là giáo sư địa vật lý tại Trường Kỹ thuật Lassonde và Chủ tịch nghiên cứu Canada về Địa vật lý băng biển Bắc Cực. Haas nói:
Mặc dù mọi người chỉ nhìn vào phạm vi hoặc diện tích băng, vì nó rất dễ thực hiện với các vệ tinh, chúng tôi nghiên cứu độ dày băng, điều quan trọng để đánh giá sự thay đổi tổng thể của khối băng và giúp hiểu tại sao và nơi băng dễ bị tổn thương nhất vào mùa hè tan chảy.
Haas và nhóm của ông đã đo được độ dày băng năm thứ nhất và nhiều năm ở Quần đảo Bắc Cực Canada bằng máy bay. Họ đã khảo sát băng vào tháng 4 và tháng 5 năm 2011 và một lần nữa vào năm 2015. Đây được coi là đánh giá quy mô lớn đầu tiên về độ dày băng trong khu vực.
Các cuộc khảo sát đã tìm thấy độ dày trung bình từ hai đến ba mét (6,5 đến 10 feet) ở hầu hết các khu vực của Đoạn đường Tây Bắc. Băng có nguồn gốc từ Bắc Băng Dương cho thấy độ dày trung bình hơn ba mét. Một số vùng băng nhiều tầng chứa băng dày hơn, biến dạng rộng hơn 100 mét (109 yard) và dày hơn bốn mét (13 feet). Haas nói:
Đây là cuộc khảo sát đầu tiên như vậy ở Đoạn đường Tây Bắc, và chúng tôi đã rất ngạc nhiên khi thấy lớp băng dày này ở khu vực này vào cuối mùa đông, mặc dù thực tế là ngày càng có nhiều nước mở trong những năm gần đây vào cuối mùa hè.
Mặc dù các kết quả thu được vào cuối mùa đông khi không có tàu nào đi qua tuyến đường, nhưng chúng sẽ giúp dự đoán sự phá vỡ băng và điều kiện băng mùa hè phát triển như thế nào, và giúp dự báo khả năng mở và điều hướng của tuyến đường Tây Bắc trong mùa hè. Nó cũng có thể ảnh hưởng đến cách đánh giá các mối nguy băng trên biển trong mùa vận chuyển và cung cấp dữ liệu cơ bản trong tương lai.
Haas nói như thế nào về sự thay đổi khí hậu sẽ ảnh hưởng đến băng mùa hè ở Tây Bắc trong tương lai là điều khó dự đoán. Sự tan chảy thêm có thể khiến nhiều băng hơn từ Bắc Băng Dương trôi vào lối đi, khiến nó trở nên ít hơn, không thể qua được nhiều hơn.