Quần thể người cổ đại sống trên các hòn đảo đầy rẫy những thảm họa thiên nhiên. Từ những khu định cư ban đầu của họ, chúng tôi đã học được ý nghĩa của việc sống sót trong một thế giới khó khăn và không chắc chắn.
Bản đồ phía tây bắc Thái Bình Dương, hiển thị Quần đảo Kuril giữa Bán đảo Kamchatka của Nga và Hokkaido, Nhật Bản. Tín dụng: Norman Einstein, Wikimedia Commons
Các hòn đảo Kuril, nằm ở ranh giới của hai mảng kiến tạo, là núi lửa và thường bị phá hủy bởi các trận động đất có thể dẫn đến sóng thần. Mùa đông kéo dài và trong mùa hè, các hòn đảo thường bị che phủ trong sương mù dày đặc.
Bất chấp sự bất ổn của quần đảo, có bằng chứng cho thấy người dân đã sống ở đó, từ năm 6.000 trước Công nguyên. Ben Fitzhugh, phó giáo sư nhân chủng học tại Đại học Washington, đang lãnh đạo một nhóm quốc tế - nhà nhân chủng học, nhà khảo cổ học, nhà địa chất và các nhà khoa học trái đất và khí quyển - trong một nghiên cứu về quá khứ cư trú của con người trên Quần đảo Kuril. Họ đã phát hiện ra rằng mặc dù thường xuyên xảy ra thảm họa thiên nhiên, những người rời khỏi khu định cư cuối cùng đã quay trở lại.
Giáo sư Fitzhugh cho biết, trong một thông cáo báo chí,
Chúng tôi muốn xác định giới hạn của khả năng thích ứng hoặc khả năng phục hồi của mọi người. Chúng tôi nhìn vào các hòn đảo như một thước đo khả năng của con người để thực dân hóa và duy trì bản thân.
Đây là những cổ vật bằng đá, chủ yếu là những lời khuyên cho giáo và harpoon, được tìm thấy trên Quần đảo Kuril. Ảnh tín dụng: Coby Phillips, U. Washington.
Trong ba cuộc thám hiểm riêng biệt đến nửa dưới của chuỗi đảo, nhóm nghiên cứu đã tìm thấy bằng chứng về việc giữ nhà của con người: nhà hầm nhỏ, đồ gốm, dụng cụ bằng đá, đầu harpoon, cũng như các chỉ dẫn khác về hoạt động câu cá và tìm kiếm thức ăn của họ.
Điều này đặt ra câu hỏi: làm thế nào mà những người này chịu đựng và thích nghi với điều kiện khó khăn như vậy?
Nhóm nghiên cứu nhận thấy rằng sự hiểu biết về môi trường địa phương là chìa khóa. Ví dụ, việc đi lại giữa các đảo sẽ khó khăn khi trời tối và lạnh lẽo hoặc có sương mù. Nhóm nghiên cứu nghi ngờ rằng người Kurili bản địa đã sử dụng các tín hiệu tự nhiên khác, chẳng hạn như dòng nước và nhiệt độ, cũng như hành vi của chim, để hỗ trợ cho việc điều hướng của chúng. Các cộng đồng rất cơ động và có các mạng xã hội chặt chẽ giúp họ vượt qua thời kỳ khó khăn. Fitzhugh nói,
Có người thân và bạn bè trên những người Kurils khác có nghĩa là, khi một điều gì đó thảm khốc xảy ra tại địa phương, mọi người có thể tạm thời chuyển đến sống cùng người thân trên các hòn đảo gần đó.
Quần đảo Kuril là một trong những nơi sương mù nhất trên trái đất. Tại đây, nhóm nghiên cứu tiếp cận Shiashkotan, một trong những quần đảo Kuril. Ảnh tín dụng: Matt Walsh, U. Washington.
Dân số Kuril đã giảm mạnh, nhưng không phải vì điều kiện khắc nghiệt của nó. Thay vào đó, nó là do sự giằng xé chính trị giữa Nga và Nhật Bản, mỗi bên đều tuyên bố chủ quyền đối với chuỗi đảo.
Ben Fitzhugh, phó giáo sư nhân chủng học tại Đại học Washington, thu thập các mẫu than được sử dụng để xác định niên đại các lớp khác nhau của một khu khảo cổ bị xói mòn ở Kurils. Ảnh tín dụng: Mike Etnier, U. Washington.
Tiến sĩFitzhugh lưu ý, trong thông cáo báo chí của mình, rằng là một xã hội toàn cầu trong thời kỳ thay đổi môi trường, chúng ta cần hỗ trợ khả năng của các dân số nhỏ và dễ bị tổn thương để tự duy trì:
Đây không phải là thứ sẽ tự nhiên vươn lên hàng đầu trong các ưu tiên của các hệ thống chính trị lớn mà không cần nỗ lực phối hợp.
Cuộc sống trên quần đảo Kuril, ở tây bắc Thái Bình Dương, chưa bao giờ dễ dàng. Do vị trí của nó dọc theo hai mảng kiến tạo, các đảo phải chịu tỷ lệ cao của các vụ phun trào núi lửa, động đất và sóng thần. Mùa đông kéo dài và trong mùa hè, các hòn đảo thường bị che phủ trong sương mù dày đặc. Tuy nhiên, con người đã sống ở đó khoảng 6.000 B.C. Một nhóm các nhà khoa học quốc tế đang khám phá các hòn đảo để tìm hiểu thêm về cách các khu định cư của con người cổ đại trên quần đảo Kuril đối phó với các thảm họa tự nhiên gây ra cho họ, hy vọng sẽ mang đến những bài học kinh nghiệm để giúp dân cư hiện đại thích nghi với sự thay đổi môi trường.
Video ngoạn mục về sét đánh ở Mt. Núi lửa Kirishima
Có thể dự đoán động đất?
Phòng thí nghiệm dưới đáy biển John Wiltshire khám phá đảo Hawaii đang phát triển