Tôi có thể nghĩ rằng đây sẽ là những sự kiện một thiên niên kỷ, nếu ngay cả điều đó, thì một nhà nghiên cứu nói. Thay vào đó, những cơn bão trên Titan xảy ra khoảng một năm một lần của Sao Thổ, tạo ra những trận lụt lớn trên địa hình sa mạc.
Titan, mặt trăng lớn nhất của Sao Thổ, đằng sau các vòng hành tinh. Mặt trăng nhỏ hơn nhiều Epimetheus có thể nhìn thấy ở phía trước. Hình ảnh thông qua NASA / JPL / Viện Khoa học Vũ trụ / UCLANewsroom.
Các nhà khoa học thuộc nhóm nghiên cứu mô hình khí hậu UCLA thang Titan cho biết vào ngày 12 tháng 10 năm 2017 rằng họ rất ngạc nhiên trước cường độ của những cơn mưa trên Titan, mặt trăng lớn nhất của Sao Thổ. Các mô hình máy tính mới của họ - dựa trên dữ liệu tàu vũ trụ Cassini - cho thấy những cơn bão dữ dội nhất đổ mưa ít nhất một mét (0,3 mét) mỗi ngày, gần với những gì chúng ta thấy ở Houston từ cơn bão Harvey mùa hè này, những nhà khoa học này nói. Họ cho biết những cơn bão này có thể được dự kiến ít hơn một lần trong một năm Sao Thổ (29 năm rưỡi Trái đất). Nhưng, Jonathan Mitchell, phó giáo sư khoa học hành tinh của UCLA và là tác giả chính của nghiên cứu cho biết:
Tôi đã có thể nghĩ rằng đây sẽ là những sự kiện một thiên niên kỷ, ngay cả khi đó. Vì vậy, điều này là khá bất ngờ.
Trên trái đất, những cơn bão dữ dội có thể kích hoạt những dòng trầm tích lớn lan vào vùng đất thấp và hình thành nên những đặc điểm hình nón gọi là quạt phù sa. Công trình của các nhà nghiên cứu UCLA dựa trên các phát hiện gần đây của người hâm mộ phù sa trên Titan, mà các nhà khoa học tìm thấy trong mô hình máy tính của họ, có thể đã được hình thành do các kiểu mưa cực đoan trong khu vực. Đã được xuất bản ngày 9 tháng 10 trên tạp chí đánh giá ngang hàng Khoa học tự nhiên.
Một chiếc quạt phù sa dài 60 km xuyên qua một khung cảnh hoang vắng ở sa mạc Taklamakan ở Tân Cương, Trung Quốc. Phía bên trái xuất hiện màu xanh từ dòng nước chảy trong nhiều dòng suối nhỏ. Nếu các cấu trúc trên Titan là quạt phù sa, thì chúng được hình thành không phải bởi nước chảy, mà bởi khí metan lỏng. Hình ảnh qua Wikimedia Commons.
Những cơn bão tạo ra lũ lụt lớn trên địa hình là những sa mạc khác, những nhà khoa học này cho biết. Họ chỉ ra rằng, theo nhiều cách, bề mặt Titan, rất giống với Trái đất, với những dòng sông chảy vào hồ và biển lớn. Họ cho biết mặt trăng có những đám mây bão mang theo những cơn mưa theo mùa, giống như gió mùa.
Nhưng những con sông, hồ, biển và bão này không liên quan đến nước. Thay vào đó, trên Titan, lượng mưa là metan lỏng.