Các nhà khoa học mở rộng kiến thức về hầm các thành phần trong bầu khí quyển Titan mặt trăng lớn Saturn, và suy ngẫm liệu Titan có nấu chín sự sống hay không.
Hình ảnh màu tự nhiên từ tàu vũ trụ Cassini, cho thấy các lớp khói mù trong bầu khí quyển phía trên Titan, nơi các phân tử metan đang bị phá vỡ bởi ánh sáng cực tím mặt trời. Các sản phẩm phụ của sự cố này kết hợp để tạo thành các hợp chất như ethane và acetylene. Hạ xuống trong bầu khí quyển, khói mù biến thành một đám khói bao gồm các phân tử hữu cơ phức tạp toàn cầu.
Vào ngày 28 tháng 7 năm 2017, các nhà khoa học đã đưa ra hai thông báo riêng về những khám phá mới về các phân tử hữu cơ trong bầu khí quyển dày đặc của Titan mặt trăng Titan Saturn. Cả hai đều rất thú vị, bởi vì cả hai đều liên quan đến ý tưởng rằng bầu khí quyển Titan có thể giống với bầu khí quyển đầu Trái đất và / hoặc bởi vì Titan thậm chí có thể có những dạng sống kỳ lạ. Kỹ sư hóa học và sinh học Paulette Clancy thuộc Đại học Cornell, người đã nghiên cứu lý thuyết liên quan đến bầu khí quyển Titan, nói với EarthSky rằng hai phân tử đã được phát hiện:
Có thể liên hệ với nhau theo nghĩa hóa học, ngoài thực tế là cả hai đều là hữu cơ. Và tôi nghi ngờ họ phục vụ các mục đích khác nhau trên Titan. Tuy nhiên, điều đó luôn luôn quan trọng để biết nguyên liệu nào có trong ‘nhà bếp khi bạn đang nấu một bữa ăn.
Trong trường hợp này, nhà bếp sẽ là Titan, và bầu không khí phức tạp và các đặc điểm bề mặt của nó, và bữa ăn sẽ là chính cuộc sống.
Đầu tiên, một số nền tảng. Bầu khí quyển Titan Titan không giống với bất kỳ mặt trăng nào khác trong hệ mặt trời của chúng ta. Nó được tạo ra chủ yếu từ nitơ, cộng với các hydrocacbon như metan và etan, và nó cũng được biết là có chứa một loạt các phân tử hữu cơ phức tạp, đó là các phân tử có chứa carbon (vì sự sống trên trái đất là dựa trên carbon, theo định nghĩa của chúng tôi về các chất hữu cơ. ).
Đối với các nhà khoa học, các phân tử hữu cơ trong bầu khí quyển Titan Titan là những manh mối chào đón bí ẩn của sự sống ở các thế giới khác. Và đó là lý do tại sao tuần này, những khám phá mới được công bố là quan trọng.
Một trong số đó là các phân tử vinyl cyanide (acrylonitrile) trong bầu khí quyển Titan Titan. Các nhà thiên văn học đã phát hiện ra bằng chứng cho nó trong dữ liệu lưu trữ từ Atacama Large Millim Array (ALMA) ở Chile. Trong điều kiện thích hợp, có thể giống như những gì được tìm thấy ở Titan, vinyl xyanua có thể tự nhiên kết hợp thành những quả cầu siêu nhỏ giống như màng tế bào. Nếu bạn nhớ lại lớp khoa học ở trường trung học, bạn sẽ nhớ rằng tất cả các sinh vật sống đều được tạo ra từ các tế bào. Có thể có một số dạng sống của tế bào trên bề mặt Titan, có lẽ trong các khối lớn khí metan và etan lỏng mà các nhà khoa học gọi là hồ Titan Titan?