OCO văng xuống biển gần Nam Cực vào thứ ba, ngày 24 tháng 2 năm 2009, để lại tám năm chuẩn bị để nghiên cứu chu trình carbon Trái đất từ không gian chưa được thực hiện.
Sự mất mát của Đài thiên văn Carbon quỹ đạo NASA NASA sẽ gợn sóng trong nhiều năm giữa các nhà khoa học và những người khác có liên quan đến một trong những nỗ lực khoa học đầy tham vọng nhất - nhằm mục đích nhìn thấy Trái đất thở ra từ không gian.
OCO văng xuống biển gần Nam Cực vào thứ ba, ngày 24 tháng 2 năm 2009, để lại tám năm chuẩn bị để nghiên cứu chu trình carbon Trái đất từ không gian chưa được thực hiện.
Khí carbon dioxide nhà kính (hoặc CO2) được giải phóng bằng cách đốt nhiên liệu hóa thạch và phá rừng, để nêu tên một số nguyên nhân. Khoảng một nửa lượng CO2 được tạo ra bởi các hoạt động nhân tạo - khoảng bảy gigatons mỗi năm - bị nuốt chửng bởi bầu khí quyển Trái đất. Nó không rõ ràng chính xác nơi nửa kia đi, liệu có đi sâu hơn vào đại dương hay liệu phần dư thừa có được hấp thụ trên đất liền trong cơ thể của thực vật và cây cối hay không. CO2 bị thiếu đi đâu có thể ảnh hưởng đến con người trong thời gian ngắn, vì CO2 sẽ có xu hướng ở lại đại dương nhiều lâu hơn CO2 được hấp thụ và cuối cùng được thực vật giải phóng khi chúng phân rã.
CO2 dư đi đâu? Thông tin này về chu trình carbon Trái đất rất quan trọng đối với các nhà lãnh đạo chính trị của hành tinh chúng ta khi họ vật lộn với những gì mọi người phải làm để thích ứng với biến đổi khí hậu trong những thập kỷ tới. Người ta chỉ có thể hy vọng rằng không có thời gian bị mất để nhặt các mảnh, theo một nghĩa nào đó, và bắt đầu một sự thay thế cho Đài quan sát Carbon quỹ đạo.
Tôi đã hỏi một nhà khoa học nhóm có liên quan đến Đài thiên văn Carbon quỹ đạo NASA, Ross Salawitch của Đại học Maryland, suy nghĩ của anh ấy về việc mất OCO. Bạn có thể đọc trên trang web của anh ấy về đêm OCO bị sập, https://www.atmos.umd.edu/~rjs/oco/, một đêm mà Salawitch gọi là siêu thực.