Trên khắp Bắc Mỹ, chó sói đang di chuyển vào môi trường đô thị. Trong khi cư dân loài người phải làm quen với những người hàng xóm động vật mới, chó sói cũng đang làm quen với con người.
Những con chó sói bảy tuần tuổi đi bộ qua cơ sở nghiên cứu ở Utah khi người mẹ theo sau. Con chó con đầu tiên mang xương trong miệng. Hình ảnh thông qua Trung tâm nghiên cứu động vật hoang dã quốc gia USDA / Steve Guymon.
Khi chó sói đang di chuyển vào môi trường đô thị trên khắp Bắc Mỹ, nhiều cư dân loài người - dù muốn hay không - đang phải làm quen với chúng. Trong khi đó, chó sói thường làm quen với con người như thế nào?
Một nghiên cứu mới, được công bố vào tháng 12 năm 2018 trên tạp chí đánh giá ngang hàng Sinh thái và tiến hóa, gợi ý rằng chó sói có thể quen với con người một cách nhanh chóng và cha mẹ quen thuộc đó truyền lại sự không sợ hãi này cho con cái của họ.
Hình ảnh qua Connar L hèEcuyer qua Dịch vụ Công viên Quốc gia / Flickr.
Cho đến thế kỷ 20, chó sói sống chủ yếu ở Đại Bình nguyên Hoa Kỳ. Nhưng khi những con sói bị săn lùng gần như tuyệt chủng vào đầu những năm 1900, chó sói đã mất đi kẻ săn mồi chính và phạm vi của chúng bắt đầu mở rộng.
Với sự thay đổi cảnh quan liên tục, chó sói hiện đang ngày càng xâm nhập vào môi trường ngoại ô và thành thị - bao gồm Thành phố New York, Los Angeles và các thành phố ở Tây Bắc Thái Bình Dương - nơi chúng sống, chủ yếu là loài gặm nhấm và động vật có vú nhỏ, mà không sợ thợ săn.
Mục đích của nghiên cứu mới, là để hiểu làm thế nào một con sói đồng cỏ nông thôn đôi khi có thể biến thành một con táo bạo, thành thị - một sự thay đổi có thể làm trầm trọng thêm các tương tác tiêu cực giữa con người và chó sói. Nhà sinh vật học của Đại học Washington Christopher Schell là tác giả đầu tiên của nghiên cứu, Schell nói trong một tuyên bố:
Thay vì hỏi, Mô hình này có tồn tại không? Hiện tại chúng tôi đang hỏi, Mô hình này xuất hiện như thế nào?
Một yếu tố quan trọng, các nhà nghiên cứu đề xuất, có thể là ảnh hưởng của cha mẹ. Coyote cặp cho cuộc sống, và cả cha mẹ đóng góp như nhau để nuôi dạy con cái. Điều này có thể là do sự đầu tư lớn của cha mẹ cần có để nuôi chó con và áp lực tiến hóa để bảo vệ chúng khỏi những động vật ăn thịt lớn hơn.
Nghiên cứu mới đã quan sát tám gia đình sói ở Cơ sở nghiên cứu động vật ăn thịt của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ ở Utah trong mùa sinh sản đầu tiên và thứ hai của chúng. Những con sói này được nuôi trong một môi trường khá hoang dã, với sự tiếp xúc tối thiểu của con người và thức ăn nằm rải rác trên các thùng lớn.
Những con chó sói 5 tuần tuổi ăn khẩu phần thức ăn trong thí nghiệm. Những chú chó con thứ hai này được sinh ra vào năm 2013 với cha mẹ có nhiều kinh nghiệm hơn và có nhiều khả năng tiếp cận con người hơn. Hình ảnh thông qua Trung tâm nghiên cứu động vật hoang dã quốc gia USDA / Christopher Schell.
Nhưng trong quá trình thí nghiệm, các nhà nghiên cứu thỉnh thoảng đặt tất cả thức ăn gần lối vào của chuồng và có một nhà nghiên cứu người ngồi ngay bên ngoài, xem bất kỳ con sói nào đến gần, từ năm tuần đến 15 tuần sau khi sinh. Sau đó, họ ghi lại rằng những con chó sói sẽ mạo hiểm với thức ăn trong bao lâu. Schell nói:
Trong mùa đầu tiên, có một số cá nhân mạnh dạn hơn những người khác, nhưng nhìn chung họ rất cảnh giác, và những con chó con của họ theo sau. Nhưng khi chúng tôi quay lại và làm thí nghiệm tương tự với lứa thứ hai, những con trưởng thành sẽ ngay lập tức ăn thức ăn - chúng thậm chí còn chờ chúng tôi để lại cây bút trong một số trường hợp.
Cha mẹ trở nên sợ hãi hơn, và trong lứa thứ hai, do đó, cũng là những con chó con.
Trong thực tế, con chó thận trọng nhất từ lứa năm thứ hai mạo hiểm hơn con chó con táo bạo nhất từ lứa năm thứ nhất. Schell nói:
Việc phát hiện ra rằng thói quen này xảy ra chỉ trong hai đến ba năm đã được chứng thực, giai thoại, bằng chứng từ các địa điểm hoang dã trên toàn quốc. Chúng tôi thấy rằng hiệu ứng của cha mẹ đóng một vai trò quan trọng.
Ông nói thêm:
Ngay cả khi chỉ chiếm 0,001% thời gian, khi một con sói đồng cỏ đe dọa hoặc tấn công người hoặc thú cưng, đó là tin tức quốc gia và quản lý động vật hoang dã được gọi đến. Chúng tôi muốn hiểu các cơ chế góp phần vào thói quen và sự sợ hãi, để ngăn chặn những tình huống này từ xảy ra.
Điểm mấu chốt: Một nghiên cứu mới cho thấy chó sói con học hỏi từ cha mẹ của chúng cách làm quen với con người.