Chiron là hành tinh nhỏ thứ hai và nhân mã thứ hai - quay quanh Sao Mộc trong hệ mặt trời bên ngoài - bị nghi ngờ có hệ thống vành đai.
Nghệ sĩ ấn tượng về tiểu hành tinh Chariklo từ xa, được phát hiện một năm trước có hai vòng tròn dày và hẹp. Giờ đây, một hành tinh nhỏ khác, Chiron, cũng có thể có nhẫn. Nếu vậy, nó sẽ là cơ quan thứ 6 trong hệ mặt trời của chúng ta có hệ thống vành đai. Hình ảnh qua ESO
Chúng tôi bắt đầu với một hành tinh có vành, Sao Thổ. Sau đó, khi công nghệ được cải thiện và tàu vũ trụ bắt đầu mạo hiểm vào hệ mặt trời, các nhà khoa học phát hiện ra rằng các vòng cũng bao quanh Sao Mộc, Sao Thiên Vương và Sao Hải Vương. Và một năm trước, hành tinh nhỏ Chariklo - một cơ thể nhỏ bé, kỳ dị quay quanh Sao Thổ và Sao Thiên Vương, sở hữu phẩm chất của cả tiểu hành tinh và sao chổi - đã được phát hiện có nhẫn. Bây giờ các nhà khoa học MIT nói rằng một hành tinh nhỏ thứ hai - được gọi là Chiron - có thể có nhẫn. Họ đã công bố kết quả của họ trong tuần này (16 tháng 3 năm 2015) và công bố chúng trên tạp chí Icarus.
Nếu không phải là nhẫn, các nhà khoa học nói, thì Chiron có thể có máy bay phản lực, hoặc vỏ bụi. Điều đó cũng thú vị.
Cả Chariklo và Chiron đều thuộc về một nhóm vật thể tương đối mới trong hệ mặt trời của chúng ta gọi là nhân mã. Chúng quay quanh mặt trời ngoài quỹ đạo của hành tinh thứ năm, Sao Mộc. Một thế kỷ trước, các nhà khoa học đã không biết về các vật thể trong khu vực không gian này. Hầu hết các tiểu hành tinh, xét cho cùng, quỹ đạo gần hơn, giữa quỹ đạo của Sao Mộc và hành tinh thứ tư, Sao Hỏa. Các nhà thiên văn tìm thấy nhân mã đầu tiên (Hidalgo) vào năm 1920. Các nhà thiên văn đã không nhận ra sẽ có nhiều đối tượng trong phần này của vũ trụ cho đến khi họ tìm thấy Chiron năm 1977. Bây giờ Chariklo là nhân mã xác nhận lớn nhất tại 160 dặm (260 km) đường kính. Chariklo lớn như một tiểu hành tinh vành đai chính cỡ vừa.
Chiron là ít nhất 80 dặm (130 km), có lẽ lớn hơn. Các nhà khoa học MIT đã tìm thấy hệ thống vành đai có thể của nó từ Trái đất, sau khi quan sát một sự kiện vào năm 2011, trong đó Chiron đi qua trước một ngôi sao, trong một thời gian ngắn chặn ánh sáng của nó. Sau đây huyền bí sao bởi Chiron, các nhà nghiên cứu đã phân tích sự phát xạ ánh sáng của ngôi sao và bóng tối do Chiron tạo ra và xác định các đặc điểm quang học cho thấy Chiron có thể sở hữu một hệ thống vành đai, vỏ khí và bụi hình tròn hoặc các tia vật chất đối xứng bắn ra từ bề mặt của Chiron .