Các nhà khoa học cho biết bụi sao chổi là lớp sơn vô hình khiến bề mặt của hành tinh trong cùng Sao Thủy chỉ bị phản xạ hầu như không có.
Một chi khảm của hành tinh Sao Thủy nhìn từ tàu vũ trụ MESSENGER Máy ảnh góc rộng & Hệ thống hình ảnh kép. Hình ảnh thông qua NASA / Đại học Johns Hopkins / Phòng thí nghiệm Vật lý Ứng dụng / Viện Carnegie của Washington.
Các nhà khoa học đã công bố sáng nay (30 tháng 3 năm 2015) rằng bề mặt tối, hầu như không phản chiếu của sao Thủy có thể là kết quả của việc phủ bụi carbon đều đặn từ sao chổi đi qua. Nói cách khác, qua hàng tỷ năm, sao chổi đã từ từ sơn màu đen bề mặt Mecury. Các nhà khoa học được công bố trên tạp chí Nature Geoscience.
Một phản xạ cơ thể được gọi là suất phản chiếu bởi các nhà thiên văn học. Một trong những thế giới phản chiếu nhất trong hệ mặt trời của chúng ta - một thế giới có suất phản chiếu rất cao - là mặt trăng Sao Thổ Enceladus, có bề mặt được bao phủ bởi băng phản chiếu cao. Bây giờ hãy nghĩ về đầu đối diện của thang đo albedo, của một bề mặt tối, giống như của Sao Thủy. Điều gì có thể làm cho một bề mặt hành tinh khác rất tối? Trên thực tế, bề mặt tối tăm của thế giới trong nhà Sun sun từ lâu đã là một bí ẩn đối với các nhà khoa học. Theo một tuyên bố từ Đại học Brown:
Trung bình, sao Thủy tối hơn nhiều so với người hàng xóm không có không khí gần nhất của nó, mặt trăng của chúng ta. Các vật thể không có không khí được biết là bị làm tối bởi các tác động của thiên thạch micromet và bắn phá gió mặt trời, các quá trình tạo ra một lớp phủ mỏng của các hạt nano sắt tối trên bề mặt.
Nhưng dữ liệu quang phổ từ Sao Thủy cho thấy bề mặt của nó chứa rất ít sắt nanophase, chắc chắn không đủ để giải thích cho sự xuất hiện mờ nhạt của nó.
Megan Bruck Syal là một nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại Phòng thí nghiệm quốc gia Lawrence Livermore. Cô đã thực hiện nghiên cứu này trong khi một sinh viên tốt nghiệp tại Brown. Cô ấy nói:
Một điều đã được xem xét là Sao Thủy bị đổ vào bởi rất nhiều vật liệu có nguồn gốc từ sao chổi.