Động vật có vú từng là sinh vật đêm. Một nghiên cứu mới cho thấy chúng trở nên hoạt động mạnh mẽ vào ban ngày sau khi khủng long tuyệt chủng, 66 triệu năm trước.
Một nghệ sĩ Ấn tượng ấn tượng của động vật Mesozoi. Nó cho thấy Dilophosaurus (khủng long) ở phía sau, Kayentatherium (động vật có vú Mesozoi) ở trung tâm và Kayentachelys (rùa) ở phía trước. Hình ảnh thông qua Mark Witton.
Theo một lý thuyết lâu đời, tổ tiên chung của tất cả các loài động vật có vú ngày nay là loài sống về đêm - chỉ hoạt động vào ban đêm. Khi nào động vật có vú bắt đầu hoạt động vào ban ngày? Một nghiên cứu mới, được công bố ngày 6 tháng 11 năm 2017 trong Sinh thái tự nhiên & tiến hóa, gợi ý rằng động vật có vú bắt đầu chuyển sang các hoạt động ban ngày sau khi khủng long bị xóa sổ, khoảng 66 triệu năm trước.
Nhóm nghiên cứu đã phân tích dữ liệu về 2.415 loài động vật có vú vẫn còn tồn tại đến ngày nay. Họ thuật toán máy tính để xây dựng lại các mô hình hoạt động có khả năng của những tổ tiên cổ xưa này, sống cách đây hàng triệu năm. Kết quả nghiên cứu chỉ ra rằng động vật có vú chuyển sang hoạt động ban ngày ngay sau khi khủng long biến mất.
Nhưng sự thay đổi này đã không xảy ra qua đêm, các nhà nghiên cứu cho biết.
Thay vào đó, nó liên quan đến một giai đoạn trung gian kéo dài hàng triệu năm hoạt động hỗn hợp cả ngày lẫn đêm. Giai đoạn này trùng hợp với các sự kiện tàn sát khủng long.