Một loài mới đáng chú ý của tyrannizard, Lythronax arestes - được dịch là vua vua của Gore - đã được phát hiện ở Utah.
Tín dụng hình ảnh: Andrey Atuchin / Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Utah
Một loài tyrannizard mới đáng chú ý đã được khai quật tại Đài tưởng niệm quốc gia Grand Staircase-Escalante (GSENM), miền nam Utah. Loài thú ăn thịt khổng lồ sinh sống ở Laramidia, một vùng đất hình thành ở bờ biển phía tây của một vùng biển nông tràn ngập khu vực trung tâm của Bắc Mỹ, cô lập các phần phía tây và phía đông của lục địa trong hàng triệu năm trong giai đoạn cuối kỷ Phấn trắng, giữa 95-70 triệu năm trước đây Loài khủng long mới được phát hiện, thuộc cùng nhánh tiến hóa với loài Tyrannosaurus rex nổi tiếng, đã được công bố hôm nay trên tạp chí khoa học truy cập mở XIN MỘT và công bố về triển lãm trong Phòng trưng bày Thế giới Quá khứ tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Utah tại Trung tâm Rio Tinto ở Thành phố Salt Lake, Utah.
Trong số các loài khủng long bạo chúa, một nhóm khủng long ăn thịt hai chân nhỏ đến lớn, bao gồm cả T. rex sống trong thời kỳ kỷ Jura và kỷ Phấn trắng, loài mới được phát hiện, Lythronax arestes, sở hữu một số đặc điểm độc đáo, mõm hẹp. hộp sọ với đôi mắt hướng về phía trước. Lythronax được dịch là vua của truyền thuyết, tên lửa và phần thứ hai của tên, arestes, đề cập đến vị trí địa lý của nó ở phía Tây Nam nước Mỹ. Trước đây, các nhà cổ sinh vật học nghĩ rằng loại tyrannizardid sọ rộng này chỉ xuất hiện 70 triệu năm trước, trong khi Lythronax cho thấy nó đã tiến hóa ít nhất 10 triệu năm trước.
Nghiên cứu, được tài trợ phần lớn bởi Cục Quản lý đất đai và Quỹ khoa học quốc gia, được tiến hành bởi Tiến sĩ Mark Loewen, cộng tác viên nghiên cứu tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Utah, và trợ lý giáo sư tại Khoa Địa chất và Địa vật lý tại Đại học Utah. Các tác giả hợp tác khác bao gồm Tiến sĩ Randall Irmis (Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Utah và Khoa Địa chất và Địa vật lý, Đại học Utah), Tiến sĩ Joseph Sertich (Bảo tàng Khoa học & Tự nhiên Denver), Tiến sĩ Philip Currie (Đại học Alberta), và Tiến sĩ Scott Sampson (Bảo tàng Khoa học & Tự nhiên Denver). Bộ xương được phát hiện bởi nhân viên BLM Scott Richardson và được khai quật bởi một nhóm NHMU-GSENM chung.
Lythronax sống trên Laramidia, dọc theo bờ biển phía tây của đường biển tuyệt vời ngăn cách Bắc Mỹ; vùng đất này đã tổ chức một loạt các loài khủng long độc đáo và phục vụ như là sự tiến hóa của các nhóm khủng long mang tính biểu tượng như khủng long sừng và mỏ vịt. Nghiên cứu này cũng chỉ ra rằng khủng long tyrannizardid (nhóm tyrannizards bao gồm T. rex) có khả năng tiến hóa trong sự cô lập trên lục địa đảo này. Lythronax nổi bật so với những người cùng thời với hộp sọ rộng hơn nhiều ở mắt và mõm ngắn hẹp, tương tự như loài T. rex, sống 10-12 triệu năm sau đó. Tiến sĩ Mark Loewen, tác giả chính của nghiên cứu, lưu ý, về chiều rộng của mặt sau của hộp sọ Lythronax cho phép nó nhìn thấy với một trường nhìn chồng chéo - cho nó tầm nhìn hai mắt - rất hữu ích cho một kẻ săn mồi và một điều kiện chúng ta liên kết với T. rex. Cảnh Trước đây, các nhà cổ sinh vật học nghĩ rằng loại tyrannizardid sọ rộng này chỉ xuất hiện ~ 70 triệu năm trước, trong khi Lythronax cho thấy nó đã tiến hóa ít nhất 10 triệu năm trước.
Các nhà cổ sinh vật học gần đây đã xác định rằng những con khủng long ở miền nam Laramidia (Utah, New Mexico, Texas và Mexico), mặc dù thuộc cùng một nhóm chính, khác biệt ở cấp độ loài so với những người ở phía bắc Laramidia (Montana, Wyoming, Dakotas và Canada ). Lythronax và họ hàng tyrannizardid của nó ở miền nam Laramidia có mối quan hệ mật thiết với nhau hơn so với các dạng mõm dài từ phía bắc Laramidia.
Tiến sĩ Joseph Sertich, đồng tác giả của nghiên cứu, tuyên bố rằng, Ly Lythronax có thể chứng minh rằng tyrannizards theo mô hình tương tự như những gì chúng ta thấy ở các loài khủng long khác ở thời đại này, với các loài khác nhau sống ở phía bắc và phía nam cùng một lúc .
Những mô hình phân bố khủng long trên khắp Laramidia khiến các nhà nghiên cứu hỏi điều gì có thể gây ra sự chia rẽ giữa miền bắc và miền nam, cho rằng một con khủng long dám nghĩ dám làm có thể đi từ Alaska đến Mexico nếu có đủ thời gian. Tiến sĩ Randall Irmis, đồng tác giả nghiên cứu, giải thích rằng bằng cách phân tích các mối quan hệ tiến hóa, thời đại địa chất và phân bố địa lý của khủng long tyrannizardid, nhóm nghiên cứu đã xác định rằng Ly Lythronax và các tyrannizardids khác nhau trong khoảng thời gian 95-80 triệu năm trước. khi biển nội địa của Bắc Mỹ ở mức rộng nhất. Sự xâm nhập của đường biển vào phần lớn của vùng đất thấp Laramidia sẽ tách các vùng đất nhỏ ra khỏi nhau, cho phép các loài khủng long khác nhau tiến hóa cách ly trên các phần khác nhau của vùng đất. Khi đường biển dần dần rút lui sau 80 triệu năm. Trước đây, những khác biệt ở các loài khủng long có thể đã được củng cố bởi các biến đổi khí hậu, sự khác biệt về nguồn thức ăn (con mồi và thực vật khác nhau) và các yếu tố khác. Giả thuyết này giải thích tại sao những con khủng long cuối kỷ Phấn trắng mang tính biểu tượng của miền tây Bắc Mỹ rất khác biệt so với những người cùng tuổi ở các lục địa khác.
Sọ của Lythronax. Tín dụng hình ảnh: Bảo tàng tự nhiên HIstory của Utah
Một kho báu khủng long trên lục địa bị mất của Laramidia
Lythronax được phát hiện trong Đài tưởng niệm quốc gia Grand Staircase-Escalante (GSENM), bao gồm 1,9 triệu mẫu địa hình sa mạc cao ở phía nam trung tâm Utah. Khu vực rộng lớn và hiểm trở này, một phần của Hệ thống bảo tồn cảnh quan quốc gia do Cục quản lý đất đai (BLM) quản lý, là khu vực chính cuối cùng ở 48 tiểu bang được chính thức vẽ bản đồ. Ngày nay GSENM là di tích quốc gia lớn nhất ở Hoa Kỳ. Đồng tác giả Tiến sĩ Scott Sampson tuyên bố rằng, Đài tưởng niệm Quốc gia Grand Grand Staircase-Escalante là đại gia khủng long cuối cùng, phần lớn chưa được khám phá ở 48 tiểu bang.
Trong mười bốn năm qua, các phi hành đoàn từ Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Utah, GSENM, Bảo tàng Khoa học & Tự nhiên Denver và một số tổ chức đối tác khác (ví dụ, Bảo tàng Cổ sinh vật học Raymond Alf và Khảo sát Địa chất Utah) đã khai quật một tập hợp mới của hơn một chục loài khủng long trong GSENM. Ngoài Lythronax, bộ sưu tập còn bao gồm nhiều loài khủng long ăn thực vật khác - trong số đó có loài bò tót mỏ vịt, mắt cá chân bọc thép, pachycephalizard có mái vòm và hai loài khủng long có sừng khác, Utahceratops và Kosmocerat từ những kẻ săn mồi giống như raptor của Raptor như Talos, đến một loài khủng long lớn khác có tên Teratophoneus. Trong số những khám phá hóa thạch khác là thực vật hóa thạch, dấu vết côn trùng, ốc sên, nghêu, cá, lưỡng cư, thằn lằn, rùa, cá sấu và động vật có vú. Cùng với nhau, tiền thưởng hóa thạch đa dạng này đang mang đến một trong những cái nhìn toàn diện nhất về hệ sinh thái Mesozoi. Đáng chú ý, hầu như tất cả các con khủng long có thể nhận dạng được tìm thấy trong GSENM đều thuộc về các loài mới.
Tiến sĩ Philip Currie, một đồng tác giả khác, đã tuyên bố rằng, Ly Lythronax là một ví dụ tuyệt vời về việc chúng ta phải học thêm bao nhiêu về thế giới khủng long. Nhiều hóa thạch thú vị hơn đang chờ khám phá trong Đài tưởng niệm quốc gia Grand Staircase-Escalante.
Qua Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Utah