Những đám mây dạ quang hay đêm này được gieo hạt bởi các mảnh vụn từ các thiên thạch đang tan rã. Chúng phát sáng màu xanh điện khi chúng phản chiếu ánh sáng mặt trời.
Đám mây Noctilucent (Đêm đêm tỏa sáng) trên Nam Cực vào đầu tháng 1 năm 2018, từ vệ tinh AIM AIM của NASA.
Bầu trời trên Nam Cực hiện đang phát sáng màu xanh điện với những đám mây đêm, hay những đêm mây. Đó là những hình ảnh gần đây từ tàu vũ trụ AIM của NASA (Aeronomy of Ice in the Mesosphere), theo dõi những đám mây này cho toàn bộ Trái đất. Mùa của những đám mây đêm chiếu sáng ở Nam bán cầu là tháng 11 đến tháng 4, vì vậy chúng đúng theo lịch trình. Đây là những đám mây băng, và những đám mây cao nhất của Trái Đất, nằm khoảng 50 dặm (80 km) so với mặt đất trong một lớp khí quyển gọi là tầng khí quyển. Những đám mây - được làm từ các tinh thể băng - được gieo mầm bởi những mảnh vụn mịn từ các thiên thạch đang tan rã.
Mùa của những đám mây dạ quang ở phía bắc là từ tháng 5 đến tháng 9. Ở cả hai bán cầu, chúng xảy ra khi mùa hè, khi hơi nước bốc lên bầu khí quyển cao, cung cấp độ ẩm cần thiết để hình thành những đám mây băng ngoạn mục này ở rìa không gian.
Đối với ánh sáng màu xanh điện, nó đến từ ánh sáng mặt trời chiếu xuyên qua những đám mây cao.
Cora Randall, thành viên của nhóm khoa học AIM tại Phòng thí nghiệm Vật lý Khí quyển và Không gian của Đại học Colorado, cho biết:
Mùa hiện tại bắt đầu vào ngày 19 tháng 11. So với các năm trước của dữ liệu AIM, mùa này có vẻ khá trung bình, nhưng tất nhiên người ta không bao giờ biết điều gì bất ngờ nằm ở phía trước, đặc biệt là vì các mùa ở bán cầu nam rất khác nhau.
Nếu bạn đang ở Nam Cực, bạn có thấy những đám mây này tỏa sáng trên đầu không? Không có khả năng, vì có ánh sáng ban ngày 24 giờ rọi vào phần đó của địa cầu. Nhưng chúng tôi đã vượt qua ngày Hạ chí tháng 12, nghĩa là mùa hè đang tàn dần ở Nam bán cầu. Những người bên ngoài Nam Cực, ở vĩ độ Nam bán cầu tương đối cao, có thể có thể nhìn thoáng qua những đám mây, đặc biệt là khi hoàng hôn của họ đến sớm hơn và đêm kéo dài trên một phần của địa cầu.
Chúng ta thường thấy hình ảnh của những đám mây dạ quang, được chụp từ mặt đất, trong mùa hè phía bắc. Bạn bè của chúng tôi ở các vĩ độ phía bắc cao - thường là từ Bắc Âu và Scandinavia - nắm bắt chúng. Ví dụ dưới đây:
Tại đây, một bức ảnh chụp một số đám mây đêm hoặc đêm rất sáng bắt được từ Đan Mạch (khoảng 56 độ N. vĩ độ) vào ngày 25 tháng 5 năm 2017 bởi Adrien Mauduit, vào đầu mùa Bắc bán cầu cho những đám mây này. Những đám mây được nhìn thấy ở vĩ độ cao trong những tháng mùa hè.
Có một màn hình rực rỡ của những đám mây dạ quang trên Bắc Âu vào sáng ngày 14 tháng 7 năm 2016. Ảnh qua người bạn của chúng tôi Jüri Voit Photography ở Estonia (58 độ N. vĩ độ).
Xem lớn hơn. | Dưới đây là những đám mây - những đám mây trông như điện ở gần đường chân trời trong bức ảnh này - và một cực quang màu xanh lục, cao hơn trên bầu trời, được chụp vào tháng 6 năm 2015 bởi Harlan Thomas ở Alberta, Canada (khoảng 53 độ N. vĩ độ).
Điểm mấu chốt: Hình ảnh AIM của NASA về những đám mây không rõ ràng, tỏa sáng trong bầu khí quyển cao, hoặc huyền bí, trên Nam Cực vào đầu tháng 1 năm 2018.