Phần cứng từ một tàu vũ trụ mà Liên Xô đã đáp xuống Sao Hỏa vào năm 1971 có thể xuất hiện trong các hình ảnh từ Tàu quỹ đạo Trinh sát Sao Hỏa của NASA.
Trong khi theo dõi tin tức về sự tò mò của Sao Hỏa và NASA, những người đam mê công dân Nga đã tìm thấy bốn đặc điểm trong một hình ảnh năm tuổi từ Tàu thám hiểm Sao Hỏa giống như bốn mảnh phần cứng từ nhiệm vụ Mars 3 của Liên Xô: chiếc dù, tấm chắn nhiệt, thiết bị đầu cuối và hạ cánh. Một hình ảnh tiếp theo của quỹ đạo từ tháng trước cho thấy các tính năng tương tự.
Tàu đổ bộ sao Hỏa 3 được truyền đi trong vài giây sau khi hạ cánh vào ngày 2 tháng 12 năm 1971, tàu vũ trụ đầu tiên sống sót sau khi hạ cánh trên sao Hỏa đủ lâu để truyền tải bất cứ thứ gì.
Cùng nhau, bộ tính năng này và cách bố trí của chúng trên mặt đất cung cấp một kết hợp đáng chú ý với những gì được mong đợi từ cuộc đổ bộ của Sao Hỏa 3, nhưng những lời giải thích khác cho các tính năng không thể loại trừ, điều tra viên của HiRISE Alfred McEwen thuộc Đại học Arizona , Tucson. Phân tích sâu hơn về dữ liệu và hình ảnh trong tương lai để hiểu rõ hơn về hình dạng ba chiều có thể giúp xác nhận sự giải thích này.
Bộ ảnh này cho thấy những gì có thể là phần cứng từ tàu đổ bộ Mars 3 1971 của Liên Xô, được nhìn thấy trong một cặp hình ảnh từ máy ảnh Thí nghiệm khoa học hình ảnh độ phân giải cao (HiRISE) trên Tàu quỹ đạo trinh sát sao Hỏa của NASA. Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL-Caltech / Univ. Arizona
Năm 1971, Liên Xô cũ đã phóng các sứ mệnh Sao Hỏa 2 và Sao Hỏa lên Sao Hỏa. Mỗi chiếc bao gồm một quỹ đạo cộng với một tàu đổ bộ. Cả hai nhiệm vụ quỹ đạo đều thành công, mặc dù bề mặt Sao Hỏa bị che khuất bởi một cơn bão bụi bao quanh hành tinh. Tàu đổ bộ Mars 2 bị rơi. Mars 3 trở thành lần hạ cánh mềm thành công đầu tiên trên Hành tinh Đỏ, nhưng đã ngừng truyền chỉ sau 14,5 giây mà không rõ nguyên nhân.
Địa điểm dự đoán nằm ở vĩ độ 45 độ nam, kinh độ 202 độ đông, trong miệng núi lửa Ptolemaeus. HiRISE đã có được một hình ảnh lớn tại vị trí này vào tháng 11 năm 2007. Hình ảnh này chứa 1,8 tỷ pixel dữ liệu, do đó sẽ cần khoảng 2.500 màn hình máy tính điển hình để xem toàn bộ hình ảnh ở độ phân giải đầy đủ. Các ứng cử viên đầy hứa hẹn cho phần cứng từ Mars 3 đã được tìm thấy vào ngày 31/12/2012.
Vitali Egorov từ St. Petersburg, Nga, đứng đầu cộng đồng Internet lớn nhất của Nga về sự tò mò, tại https://vk.com/curiosity_live. Những người đăng ký của anh ta đã thực hiện tìm kiếm sơ bộ cho Mars 3 thông qua dịch vụ cộng đồng. Egorov đã mô hình hóa các phần cứng của Mars 3 trông như thế nào trong hình ảnh HiRISE và nhóm đã cẩn thận tìm kiếm nhiều đặc điểm nhỏ trong hình ảnh lớn này, tìm ra những ứng cử viên khả thi ở phần phía nam của cảnh. Mỗi ứng cử viên có kích thước và hình dạng phù hợp với phần cứng dự kiến và chúng được sắp xếp trên bề mặt như mong đợi từ chuỗi nhập cảnh, hạ cánh và hạ cánh.
Tôi muốn thu hút mọi người, chú ý đến sự thật rằng việc thám hiểm sao Hỏa ngày nay có sẵn cho bất kỳ ai, thực tế, E Eovov nói. Đồng thời, chúng tôi có thể kết nối với lịch sử của đất nước chúng tôi, điều mà chúng tôi đã được nhắc nhở sau nhiều năm qua các hình ảnh từ Tàu quỹ đạo trinh sát sao Hỏa.
Có thể trang web Mars 3 Lander của Liên Xô. Tín dụng: NASA / JPL / Đại học Arizona
Một cố vấn của nhóm, Alexander Basilevsky, thuộc Viện Hóa học và Hóa học Phân tích Vernadsky, Moscow, đã liên lạc với McEwen gợi ý một hình ảnh tiếp theo. HiRISE đã có được phần tiếp theo vào ngày 10 tháng 3 năm 2013. Hình ảnh này được nhắm mục tiêu bao gồm một số ứng cử viên phần cứng có màu và để có được cái nhìn thứ hai với các góc chiếu sáng khác nhau. Trong khi đó, Basilevsky và Erogov đã liên lạc với các kỹ sư và nhà khoa học người Nga làm việc trên Sao Hỏa 3 để biết thêm thông tin.
Dù ứng cử viên là tính năng đặc biệt nhất trong các hình ảnh. Đây là một điểm đặc biệt sáng cho khu vực này, đường kính khoảng 8.2 yard (7,5 mét). Chiếc dù sẽ có đường kính 12 yard (11 mét) nếu trải đều trên bề mặt, vì vậy điều này là phù hợp. Trong hình ảnh HiRISE thứ hai, chiếc dù dường như đã phát sáng trên phần lớn bề mặt của nó, có lẽ là do nó chiếu sáng tốt hơn trên bề mặt dốc, nhưng cũng có thể chiếc dù sáng lên trong những năm qua vì bụi đã được loại bỏ.
Mô-đun gốc, hoặc retrorocket, được gắn vào thùng chứa hạ cánh bằng một chuỗi và tính năng ứng cử viên có kích thước phù hợp và thậm chí hiển thị một phần mở rộng tuyến tính có thể là một chuỗi. Gần mô-đun gốc ứng cử viên là một tính năng với kích thước và hình dạng phù hợp để trở thành người đổ bộ thực tế, với bốn cánh hoa mở. Hình ảnh của tấm chắn nhiệt ứng cử viên phù hợp với một vật thể hình khiên với kích thước phù hợp nếu bị chôn vùi một phần.
Qua NASA JPL