Tàu vũ trụ ESA từ Mars Express đã phát hiện ra bằng chứng đầu tiên cho một hồ chất lỏng dưới mặt đất trên sao Hỏa. Nếu nó tồn tại, hồ này có khả năng mặn và lạnh, nhưng có thể ở được đối với một số vi sinh vật.
Hồ nước lỏng đầu tiên được phát hiện trên sao Hỏa? Tính năng ngang sáng trong hình ảnh này thể hiện bề mặt băng giá Mars Mars. Các lớp trầm tích phân cực nam - các lớp băng và bụi - được nhìn thấy ở độ sâu khoảng một dặm (1,5 km). Dưới đây là một lớp cơ sở mà ở một số khu vực thậm chí còn sáng hơn so với các phản xạ bề mặt, được tô màu xanh lam. Phân tích các tín hiệu phản ánh cho thấy nước lỏng. Hình ảnh qua ESA / NASA / JPL / ASI / Univ. La Mã; R. Orosei và cộng sự. 2018.
Nước trên sao Hỏa! Lần nữa! Có vẻ như cứ sau một hoặc hai năm, chúng ta lại nghe về một số phát hiện mới liên quan đến nước trên hành tinh đỏ? Cho đến nay, những khám phá cụ thể hơn là về băng, có thể là một lượng nhỏ nước muối tạm thời chạy trên bề mặt hoặc nhiều bằng chứng hơn cho lượng nước lớn trên sao Hỏa cổ đại. Nhưng vào ngày 25 tháng 7 năm 2018, Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) đã công bố một điều mới: bằng chứng đầu tiên về một hồ nước lỏng bên dưới một lớp băng dày ở hành tinh Nam cực. Nó có thể là một hồ nước thực sự hoặc một lớp nước lỏng, mặc dù lạnh và mặn.
Từ lâu, người ta đã đưa ra giả thuyết rằng có thể có những túi nước lỏng nằm sâu bên dưới bề mặt, nơi nhiệt độ sẽ ấm hơn một chút và nước có thể đủ mặn để duy trì chất lỏng. Nó cũng biết rằng điểm nóng chảy của nước giảm dưới áp lực của sông băng. Các hồ tương tự đã được tìm thấy bên dưới lớp băng dày ở các cực Trái đất, như Hồ Vostok ở Nam Cực.
Bây giờ, có vẻ như tàu vũ trụ ESA từ Mars Express cuối cùng đã tìm thấy một hồ nước ngầm trên hành tinh bên cạnh. Ao hoặc hồ lớn nằm dưới một vài lớp băng và bụi gần cực nam của Sao Hỏa. Quỹ đạo này đã sử dụng radar xuyên mặt đất, Radar tiên tiến Mars cho thiết bị âm thanh tầng dưới tầng và tầng điện ly (MARSIS) - từ lâu được sử dụng để tìm các mỏ băng bị chôn vùi - để phát hiện hồ nghi ngờ. Các mỏ băng ở khu vực rộng 124 dặm (rộng 200 km) đang được nghiên cứu kéo dài xuống khoảng một dặm (khoảng 1,5 km).
Bên dưới đó, các nhà khoa học tìm thấy một phản xạ radar sáng trong một khu vực rộng 12 dặm (rộng 20 km). Bản chất của vùng sáng phù hợp với những gì các nhà khoa học mong đợi từ nước lỏng.
Khu vực nghiên cứu được chỉ định trong hình ảnh bên trái. Các chân Radar Radar trên bề mặt, trên nhiều quỹ đạo của tàu vũ trụ Mars Express, được chỉ định trong hình ảnh bên phải. Các chân được mã hóa màu tương ứng với ‘sức mạnh của tín hiệu radar phản xạ từ các tính năng bên dưới bề mặt. Vùng màu xanh lớn gần trung tâm tương ứng với vùng sáng radar chính, được phát hiện trên nhiều quỹ đạo chồng chéo của tàu vũ trụ. Bản đồ Côn: NASA / Viking; Bối cảnh THEMIS: NASA / JPL-Caltech / Đại học bang Arizona.
Từ bài báo mới:
Sự hiện diện của nước lỏng ở đáy mũ cực sao Hỏa từ lâu đã bị nghi ngờ nhưng không được quan sát. Chúng tôi đã khảo sát khu vực Planum Australe bằng thiết bị MARSIS, một radar tần số thấp trên tàu vũ trụ Mars Express. Các hồ sơ radar được thu thập từ tháng 5 năm 2012 đến tháng 12 năm 2015 có chứa bằng chứng về nước lỏng bị mắc kẹt bên dưới lớp băng của Tiền gửi lớp cực Nam. Các phản xạ dưới bề mặt sáng bất thường có thể thấy rõ trong một khu vực rộng 20 km được xác định rõ ở trung tâm 193 ° E, 81 ° S, được bao quanh bởi các khu vực ít phản chiếu hơn. Phân tích định lượng tín hiệu radar cho thấy tính năng sáng này có độ thấm điện môi tương đối cao (> 15), phù hợp với vật liệu mang nước.
Chúng tôi giải thích tính năng này như một cơ thể ổn định của nước lỏng trên sao Hỏa.
Theo Roberto Orosei, điều tra viên chính của thí nghiệm MARSIS và là tác giả chính của bài báo mới được công bố trên tạp chí Khoa học:
Sự bất thường dưới bề mặt này trên Sao Hỏa có đặc tính radar phù hợp với nước hoặc trầm tích giàu nước. Đây chỉ là một khu vực nghiên cứu nhỏ; đó là một triển vọng thú vị để nghĩ rằng có thể có nhiều hơn những túi nước ngầm này ở nơi khác, chưa được khám phá.
Chỏm băng cực nam, được nhìn thấy bởi Mars Global Surveyor (MGS) vào ngày 17 tháng 4 năm 2000. Hình ảnh thông qua NASA / JPL / MSSS.
Các nhà khoa học tham gia nghiên cứu cho rằng vùng sáng là một giao diện giữa lớp băng quá mức và một khối nước lỏng ổn định. Để được MARSIS phát hiện, tiền gửi chất lỏng phải dày ít nhất hàng chục cm. Như Andrea Cicchetti, giám đốc điều hành MARSIS và là đồng tác giả của bài báo mới, đã thêm:
Chúng tôi đã thấy gợi ý về các tính năng dưới bề mặt thú vị trong nhiều năm nhưng chúng tôi không thể tái tạo kết quả từ quỹ đạo thành quỹ đạo, vì tốc độ lấy mẫu và độ phân giải của dữ liệu của chúng tôi trước đây quá thấp. Chúng tôi đã phải đưa ra một chế độ vận hành mới để bỏ qua một số xử lý trên tàu và kích hoạt tỷ lệ lấy mẫu cao hơn và do đó cải thiện độ phân giải của bộ dữ liệu của chúng tôi: bây giờ chúng tôi thấy những điều đơn giản là không thể trước đây.
Vẫn còn một số lý do để thận trọng, vì kết quả thiên đường đã được xác nhận riêng bởi một quỹ đạo khác, nhưng bằng chứng từ Mars Express chắc chắn là hấp dẫn. Một số nhà nghiên cứu cũng đề xuất khả năng hồ thực sự có thể là một vùng đất rất ẩm ướt hoặc trầm tích bùn bùn thay vì nước lỏng thực sự, nhưng chỉ nghiên cứu thêm mới xác định đó là trường hợp nào. Tàu quỹ đạo trinh sát sao Hỏa của NASA (MRO) cũng đã xem xét cùng khu vực với radar của nó, được gọi là SHARAD, nhưng đã phát hiện ra hồ. Tuy nhiên, điều này được cho là có khả năng là do radar của nó được điều chỉnh theo các bước sóng khác với bước sóng trên Mars Express, bị phân tán bởi băng cực trước khi chúng chạm tới độ sâu của hồ.
Bây giờ ít nhất, nó xuất hiện rằng hồ sao Hỏa ngầm đầu tiên đã được tìm thấy. Nó cũng có khả năng là nếu hồ này tồn tại, thì có lẽ cũng có những cái khác. Theo ghi nhận của Elena Pettinelli của Đại học Ý Roma Roma và đồng tác giả của bài báo:
Có những lĩnh vực khác dường như tương tự. Không có lý do gì để nói đây là người duy nhất.
Hồ dưới lòng đất bị nghi ngờ trên sao Hỏa được cho là tương tự như hồ Vostok ở Nam Cực. Hình ảnh thông qua Quỹ khoa học quốc gia.
Tất nhiên, câu hỏi lớn xuất hiện trong đầu là thế còn cuộc sống? Vi khuẩn đã được tìm thấy tồn tại khá độc đáo trong các hồ phụ của Trái đất, khiến khả năng trở nên thú vị hơn. Như Dmitriy Titov, nhà khoa học dự án ESA từ Mars Express, cho biết:
Khám phá ly kỳ này là một điểm nổi bật cho khoa học hành tinh và sẽ góp phần vào sự hiểu biết của chúng ta về sự tiến hóa của Sao Hỏa, lịch sử của nước trên hành tinh láng giềng và khả năng sinh sống của nó. Thời gian dài của Mars Express và nỗ lực mệt mỏi của nhóm radar để vượt qua nhiều thách thức phân tích, cho phép kết quả được chờ đợi này, chứng tỏ rằng nhiệm vụ và trọng tải của nó vẫn có tiềm năng khoa học lớn.
Khái niệm Nghệ sĩ của ESA về tàu vũ trụ Mars Express trên tàu Hỏa tinh, thông qua NASA Eyes trên Hệ mặt trời / Bob Trembley / Nhà thiên văn học Công giáo.
Điểm mấu chốt: Một lần nữa, nước được phát hiện trên Sao Hỏa. Nhưng lần này có vẻ khác, như trong một hồ nước ngầm thực sự - thứ gì đó được lý thuyết hóa để tồn tại nhưng chưa từng thấy trước đây cho đến bây giờ. Nếu được xác nhận, đây sẽ là khối nước lỏng đầu tiên được tìm thấy trên hành tinh đỏ rất khô.
Nguồn: Bằng chứng radar của nước lỏng dưới màng trên sao Hỏa
Qua ESA
Thưởng thức EarthSky cho đến nay? Đăng ký nhận bản tin hàng ngày miễn phí của chúng tôi ngày hôm nay!