Quỹ đạo của Mars Express đã chụp một số bức ảnh tuyệt đẹp về miệng núi lửa Korolev, một miệng núi lửa đầy băng gần cực bắc sao Hỏa. Nó nhìn từ xa giống như một phong cảnh mùa đông đầy tuyết trên Trái đất.
Một góc nhìn tuyệt đẹp của miệng núi lửa Korolev đầy băng, được nhìn thấy bởi Mars Express. Hình ảnh thông qua ESA / DLR / FU Berlin / BY-SA 3.0 IGO.
Sao Hỏa nổi tiếng với những tảng băng cực - bao gồm cả băng nước và băng carbon dioxide - nổi bật hoàn toàn trước địa hình màu rỉ sét xung quanh. Nhưng băng dồi dào cũng có thể được tìm thấy bên ngoài mũ băng chính Mars Mars, bao gồm cả dưới lòng đất. Một hình ảnh đặc biệt cho thấy một ví dụ tuyệt đẹp về phong cảnh băng giá của sao Hỏa như vậy - một hồ nước đá băng ở một miệng núi lửa gần cực Bắc - rất phù hợp cho thời điểm này trong năm ở bán cầu bắc của cả Trái đất và Sao Hỏa. Điều đó đúng ngay bây giờ, mùa đông ở Mars, ở bán cầu bắc Mars Mars cũng vậy. Ngày đông chí phía bắc sao Hỏa đến vào ngày 16 tháng 10 năm 2018 (lịch theo mùa của sao Hỏa ở đây).
Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) đã thu được hình ảnh ở trên cùng và một số hình ảnh khác trên trang này, thông qua quỹ đạo Mars Express. Hình trên cho thấy những gì thoạt nhìn trông giống như một khung cảnh tuyệt đẹp của một mảng tuyết sao Hỏa chưa được chạm tới, nhưng đặc điểm màu trắng rực rỡ thực sự là băng nước, lấp đầy miệng núi lửa Mars. Các gò tròn của băng được chụp chi tiết tinh tế; chú ý các mảng băng nhỏ hơn lấp đầy các kẽ hở trên mép gồ ghề của vành miệng núi lửa. ESA đã đăng hình ảnh vào ngày 20 tháng 12 năm 2018.
Korolev Crater là khoảng 51 dặm (82 km) trên và nằm ở vùng đất thấp phía bắc của sao Hỏa, ngay phía nam của Olympia Undae - một sự mở rộng của địa hình cồn cát đầy mà phần bao quanh cực bắc. Hình ảnh cho thấy một góc nhìn xiên tuyệt đẹp của miệng núi lửa, bao gồm năm dải khác nhau, được kết hợp để tạo thành một hình ảnh lớn hơn. Mỗi dải được lấy trong một quỹ đạo khác nhau của Mars Express. Ngoài ra còn có quan điểm con và địa hình của miệng núi lửa.