Một thiên thạch được chỉ định là Tây Bắc Châu Phi 7325 có hóa học rất khác thường tương tự như được đo bằng tàu thăm dò Messenger Mercury của NASA.
Trong số hàng chục ngàn thiên thạch - hoặc đá từ ngoài vũ trụ - đã được tìm thấy trên Trái đất, hơn 100 được xác định là đến từ hành tinh Sao Hỏa và gần 200 được xác định là từ Mặt trăng Trái đất. Bây giờ các nhà thiên văn học tại Đại học Washington ở St. Louis nói rằng họ có thể đã giúp xác định thiên thạch đầu tiên được biết đến từ hành tinh Sao Thủy.
Thiên thạch đầu tiên được biết đến từ sao Thủy? Hình ảnh qua WUSTL.
Đá được tập hợp ở Nam Morocco vào đầu năm 2012, cùng với vài chục viên đá xanh khác. Một nhà sưu tập thiên thạch từ Berlin đã mua nó. Sau này Randy Korotev, chuyên gia về thiên thạch WUSTL, đã kiểm tra viên đá và lưu ý rằng đó là một loại đặc biệt, một loại hiếm được gọi là achondrite bởi các nhà khoa học.Các achondrites được cho là những mảnh của các tiểu hành tinh hoặc hành tinh lớn. Khoảng một nửa trong số họ đến từ Vesta tiểu hành tinh lớn. Những người khác đến từ Sao Hỏa, mặt trăng hoặc các tiểu hành tinh khác. Cuối cùng, viên đá đã được chuyển đến một chuyên gia khí tượng khác, Tony Irving tại Đại học Washington. Tại Hội nghị Khoa học Hành tinh và Hành tinh lần thứ 44 vào tháng 3, Irving nói rằng viên đá - hiện được chính thức chỉ định là Tây Bắc Châu Phi 7325 (NWA 7325) - có hóa học rất bất thường. Hóa học của nó tương tự đáng ngờ với phép đo của tàu thăm dò NASA Messenger, hiện đang khảo sát bề mặt Sao Thủy từ quỹ đạo.
Đó là lý do tại sao, mặc dù các nhà khoa học chưa chắc chắn, nhưng họ tin rằng viên đá này có thể là người đầu tiên được biết đến có nguồn gốc từ hành tinh Sao Thủy.
Tìm hiểu thêm về câu chuyện này từ Đại học Washington.
Điểm mấu chốt: Các chuyên gia về thiên thạch tại Đại học Washington ở St. Louis và Đại học Washington tin rằng họ đã xác định được thiên thạch đầu tiên được biết đến từ hành tinh Sao Thủy.
Các miệng hố va chạm Hokusai trên Sao Thủy có một hệ thống đầy ấn tượng của các tia phát ra càng nhiều càng tốt một ngàn km (hơn 600 dặm). Các vật thể tấn công Sao Thủy từ lâu có thể đã gửi ejecta vào quỹ đạo quanh mặt trời. Nếu những mảnh vỡ đó sau đó chạm trán Trái đất và đi vào bầu khí quyển của chúng ta, những mảnh vỡ có thể đã rơi xuống đất dưới dạng thiên thạch Sao Thủy. Cho đến nay, tảng đá được gọi là Tây Bắc Châu Phi 7325 là ứng cử viên duy nhất cho một thiên thạch Sao Thủy. Tín dụng hình ảnh thông qua NASA / Phòng thí nghiệm Vật lý Ứng dụng của Đại học Johns Hopkins / Viện Carnegie của Washington.