Trước đây rất khó để có được, tế bào hình sao có thể được phát triển trong hàng tỷ và hàng nghìn tỷ từ một tế bào gốc duy nhất, cho phép các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm về các điều kiện thần kinh.
Tín dụng hình ảnh: Neurorocker tại en.wikipedia
Khả năng tạo ra các lô tế bào hình sao lớn, đồng đều, Zhang giải thích, mở ra một con đường mới để hiểu đầy đủ hơn về vai trò chức năng của tế bào phổ biến nhất của não, cũng như sự liên quan của nó với một loạt các rối loạn hệ thần kinh trung ương, từ đau đầu đến mất trí nhớ . Hơn nữa, khả năng nuôi cấy tế bào mang đến cho các nhà nghiên cứu một công cụ mạnh mẽ để đưa ra các liệu pháp và thuốc mới cho các rối loạn thần kinh.
Zhang, một nhà nghiên cứu tại Trung tâm UW-Madison, Waisman và là giáo sư khoa học thần kinh tại Trường Y khoa và Sức khỏe Cộng đồng UW, cho biết:
Không có nhiều sự chú ý đã được trả cho các tế bào này vì tế bào hình sao của con người rất khó để có được. Nhưng chúng ta có thể tạo ra hàng tỷ hoặc hàng nghìn tỷ từ chúng từ một tế bào gốc.
Mặc dù tế bào hình sao đã nhận được sự rút ngắn từ khoa học so với tế bào thần kinh, các tế bào sợi lớn xử lý và truyền thông tin, các nhà khoa học đang chuyển sự chú ý của chúng sang các tế bào phổ biến hơn khi vai trò của chúng trong não được hiểu rõ hơn.
Có nhiều loại tế bào hình sao và chúng thực hiện các nhiệm vụ vệ sinh cơ bản như giúp điều chỉnh lưu lượng máu, hấp thụ các hóa chất dư thừa được tạo ra bằng cách tương tác tế bào thần kinh và kiểm soát hàng rào máu não, bộ lọc bảo vệ giữ các phân tử nguy hiểm xâm nhập vào óc.
Tín dụng hình ảnh: Robert Krencik / Đại học Wisconsin-Madison
Astrocytes, một số nghiên cứu cho thấy, thậm chí có thể đóng một vai trò trong trí thông minh của con người, cho rằng khối lượng của chúng lớn hơn nhiều trong não người so với bất kỳ loài động vật nào khác.
Zhang lưu ý:
Nếu không có tế bào hình sao, tế bào thần kinh có thể hoạt động. Astrocytes quấn quanh các tế bào thần kinh để bảo vệ chúng và giữ cho chúng khỏe mạnh. Họ tham gia vào hầu hết mọi chức năng hoặc rối loạn của não.
Khả năng giả mạo tế bào hình sao trong phòng thí nghiệm có một số kết quả thực tế tiềm năng, theo Zhang. Chúng có thể được sử dụng làm màn hình để xác định các loại thuốc mới để điều trị các bệnh về não, chúng có thể được sử dụng để mô hình hóa bệnh trong món ăn trong phòng thí nghiệm và trong tương lai xa hơn, có thể ghép các tế bào để điều trị nhiều loại thần kinh điều kiện, bao gồm chấn thương não, bệnh Parkinson và chấn thương cột sống. Có thể các tế bào hình sao được chuẩn bị cho sử dụng lâm sàng có thể là một trong những tế bào đầu tiên được cấy ghép để can thiệp vào tình trạng thần kinh, vì các tế bào thần kinh vận động bị ảnh hưởng bởi ALS gây tử vong (bệnh Lou Gehrig) bị cuốn vào tế bào hình sao.
Trương nói:
Với một chấn thương hoặc tình trạng thần kinh, các tế bào thần kinh trong não phải làm việc nhiều hơn và làm như vậy chúng tạo ra nhiều chất dẫn truyền thần kinh hơn.
Chất dẫn truyền thần kinh là các hóa chất - vượt quá - có thể gây độc cho các tế bào khác trong não.
Một ý tưởng là có thể giải cứu các tế bào thần kinh vận động bằng cách đưa các tế bào hình sao bình thường, khỏe mạnh vào não. Những tế bào này thực sự hữu ích như là một mục tiêu điều trị.
Công nghệ được phát triển bởi nhóm Wisconsin tạo ra một nền tảng để tạo ra tất cả các loại tế bào hình sao khác nhau. Hơn nữa, có thể thiết kế gen để bắt chước bệnh để các điều kiện thần kinh không thể tiếp cận trước đây có thể được nghiên cứu trong phòng thí nghiệm.
Điểm mấu chốt: Một nhóm do các nhà nghiên cứu tế bào gốc của Đại học Wisconsin-Madison dẫn đầu đã có thể phát triển tế bào hình sao trong một món ăn trong phòng thí nghiệm. Kết quả nghiên cứu của họ xuất hiện trong số ra ngày 22 tháng 5 năm 2011 của tạp chí Công nghệ sinh học tự nhiên. Khả năng phát triển tế bào hình sao từ tế bào gốc phôi người và cảm ứng sẽ cho phép các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm về tình trạng thần kinh và các loại thuốc mới.