Một tảng băng có kích thước của Delkn được đặt thành bê từ thềm băng ở Nam Cực. Chỉ có khoảng 12 dặm (19 km) vẫn kết nối các đoạn băng với phần còn lại của lục địa.
Một cái nhìn về sự rạn nứt từ điểm thuận lợi của máy bay nghiên cứu DC-8 của NASA. Nhà khoa học của NASA John Sonntag đã chụp những bức ảnh vào ngày 10 tháng 11 năm 2016, trong chuyến bay của Chiến dịch IceBridge. Hình ảnh qua NASA
Một tảng băng khổng lồ, có kích thước gần bằng bang Delwar của Hoa Kỳ, dường như sắp tách khỏi thềm băng Larsen C trên Bán đảo Nam Cực. quan sát vệ tinh từ tháng 12 năm 2016 cho thấy một vết nứt ngày càng tăng trong các tảng băng đó cho thấy rằng các đoạn băng, trong đó có diện tích khoảng 5.000 km vuông (khoảng 1.800 dặm vuông) có khả năng Calve sớm. Vết nứt đã được phát triển trong nhiều năm, và các nhà nghiên cứu người Anh theo dõi tiếng nói crack mà chỉ khoảng 12 dặm (19 km) bây giờ kết nối các đoạn băng với phần còn lại của lục địa.
Một cái nhìn cận cảnh hơn về vết nứt, được lấy từ máy bay nghiên cứu DC-8 của NASA. Hình ảnh qua NASA
Trong một tuyên bố ngày 6 tháng 1 năm 2017 từ Dự án MIDAS, đang theo dõi những thay đổi trong khu vực, Adrian Luckman nói:
Sau một vài tháng ổn định, trước gia tăng kể từ khi sự kiện cuối cùng, sự rạn nứt lớn đột ngột bằng cách thêm 18 km (11 dặm) trong nửa cuối tháng Mười Hai năm 2016.
Vết nứt xuyên qua thềm băng Larsen C có thể nhìn thấy như một đường tối từ dưới cùng bên phải sang trên cùng bên trái của hình ảnh vệ tinh này. Hình ảnh được chụp vào ngày 26 tháng 10 năm 2016. Hình ảnh qua Khảo sát Nam Cực của Anh
Khi bê, thềm băng Larsen C sẽ mất hơn 10% diện tích, nó sẽ rời thềm băng ở vị trí rút lui nhất từng được ghi nhận. Sự kiện này về cơ bản sẽ thay đổi cảnh quan của Bán đảo Nam Cực. Giáo sư Glaciologist David Vaughan OBE, Giám đốc Khoa học tại Khảo sát Nam Cực của Anh, cho biết trong một tuyên bố:
Con bê của tảng băng lớn này có thể là bước đầu tiên của sự sụp đổ của thềm băng Larsen C, dẫn đến sự tan rã của một vùng băng khổng lồ thành một số tảng băng và những mảnh nhỏ hơn.
Một thềm băng là một phần mở rộng nổi của các sông băng trên đất liền chảy ra biển. Bởi vì chúng đã trôi nổi trong đại dương, sự tan chảy của chúng không trực tiếp góp phần làm tăng mực nước biển. Tuy nhiên, các kệ băng đóng vai trò là những trụ đá giữ các dòng sông băng chảy xuống bờ biển.
Các thềm băng Larsen A và B, nằm xa hơn về phía bắc trên Bán đảo Nam Cực, lần lượt sụp đổ vào năm 1995 và 2002. Điều này dẫn đến sự gia tốc mạnh mẽ của các sông băng phía sau chúng, với khối lượng băng lớn hơn vào đại dương và góp phần làm tăng mực nước biển. Video dưới đây cho thấy cảnh quay từ sự tan vỡ của thềm băng Wilkins, cũng trên Bán đảo Nam Cực, năm 2008.
Kệ băng trong các tình huống bình thường tạo ra một tảng băng cứ sau vài thập kỷ. Theo các nhà khoa học từ Cơ quan Khảo sát Nam Cực của Anh, không có đủ thông tin để biết liệu việc sinh bê dự kiến trên Larsen C có phải là tác động của biến đổi khí hậu hay không, mặc dù có bằng chứng khoa học tốt cho thấy biến đổi khí hậu đã làm mỏng thềm băng.