Kính viễn vọng Không gian Hubble của NASA đã tìm thấy các khối xây dựng cho các hành tinh có kích thước Trái đất ở một nơi không chắc chắn - bầu khí quyển của một cặp sao bị đốt cháy được gọi là sao lùn trắng.
Đây là một ấn tượng của nghệ sĩ về một ngôi sao lùn trắng (bị đốt cháy) tích tụ các mảnh vụn đá để lại bởi hệ thống hành tinh còn sót lại của ngôi sao. Nó được quan sát bởi Hubble trong cụm sao Hyades. Ở phía dưới bên phải, một tiểu hành tinh có thể được nhìn thấy rơi xuống một đĩa bụi giống như sao Thổ đang bao quanh ngôi sao đã chết. Các tiểu hành tinh gây ô nhiễm bầu không khí sao lùn trắng bằng silicon. Tín dụng: NASA, ESA và G. Bacon (STScI)
Những ngôi sao chết này nằm cách Trái đất 150 năm ánh sáng trong cụm sao tương đối trẻ, Hyades, trong chòm sao Kim Ngưu. Cụm sao chỉ 625 triệu năm tuổi. Các sao lùn trắng đang bị ô nhiễm bởi các mảnh vỡ giống như tiểu hành tinh rơi xuống chúng.
Máy quang phổ nguồn gốc vũ trụ Hubble đã quan sát thấy silicon và chỉ có lượng carbon thấp trong khí quyển sao lùn trắng. Silicon là thành phần chính của vật liệu đá cấu thành Trái đất và các hành tinh rắn khác trong hệ mặt trời của chúng ta. Carbon, giúp xác định tính chất và nguồn gốc của các mảnh vụn hành tinh, thường bị cạn kiệt hoặc không có trong vật liệu giống như Trái đất.
Jay Chúng tôi đã xác định bằng chứng hóa học cho các khối xây dựng của các hành tinh đá, Jay cho biết Jay Farihi thuộc Đại học Cambridge ở Anh. Ông là tác giả chính của một nghiên cứu mới xuất hiện trong Thông báo hàng tháng của Hiệp hội Thiên văn Hoàng gia. Khi những ngôi sao này được sinh ra, chúng đã chế tạo các hành tinh và có một cơ hội tốt hiện tại chúng giữ lại một số trong số chúng. Các tài liệu chúng ta đang thấy là bằng chứng của điều này. Các mảnh vụn ít nhất là đá như các thiên thể nguyên thủy nhất trong hệ mặt trời của chúng ta.
Khám phá này cho thấy sự lắp ráp hành tinh đá là phổ biến xung quanh các ngôi sao và nó cung cấp cái nhìn sâu sắc về những gì sẽ xảy ra trong hệ mặt trời của chúng ta khi mặt trời của chúng ta đốt cháy 5 tỷ năm kể từ bây giờ.
nghiên cứu Farihi của cho thấy hành tinh nhỏ dưới 100 dặm (160 km) rộng có thể được xé lẻ bởi lực hấp dẫn mạnh mẽ của các sao lùn trắng. Các tiểu hành tinh được cho là bao gồm các vật liệu giống nhau tạo thành các hành tinh trên mặt đất và nhìn thấy bằng chứng về các tiểu hành tinh chỉ ra khả năng các hành tinh có kích thước Trái đất trong cùng hệ thống.
Vật liệu nghiền thành bột có thể đã được kéo vào một vòng quanh các ngôi sao và cuối cùng được đưa lên các ngôi sao đã chết. Silic có thể đến từ các tiểu hành tinh bị phá hủy bởi trọng lực sao lùn trắng khi chúng đi quá gần các ngôi sao đã chết.
Voi Foihi khó có thể tưởng tượng một cơ chế khác ngoài trọng lực khiến vật chất đủ gần để trút xuống ngôi sao, từ Farihi nói.
Tương tự như vậy, khi mặt trời của chúng ta cháy hết, sự cân bằng của lực hấp dẫn giữa mặt trời và sao Mộc sẽ thay đổi, phá vỡ vành đai tiểu hành tinh chính. Các tiểu hành tinh xoay quá gần mặt trời sẽ bị vỡ và các mảnh vụn có thể bị kéo vào một vòng quanh mặt trời chết.
Theo Farihi, sử dụng Hubble để phân tích khí quyển của các sao lùn trắng là phương pháp tốt nhất để tìm ra các chữ ký của hóa học hành tinh rắn và xác định thành phần của chúng.
Thông thường, sao lùn trắng giống như những mảnh giấy trắng, chỉ chứa các nguyên tố ánh sáng hydro và heli, từ Farihi nói. Các yếu tố nặng như silicon và carbon chìm vào lõi. Điều duy nhất mà kỹ thuật ô nhiễm sao lùn trắng mang lại cho chúng ta là chúng ta vừa giành được với bất kỳ kỹ thuật phát hiện hành tinh nào khác là hóa học của các hành tinh rắn.
Hai ngôi sao lùn trắng bị ô nhiễm của Hy Lạp là một phần của nhóm Tìm kiếm mảnh vỡ hành tinh xung quanh hơn 100 sao lùn trắng, dẫn đầu bởi Boris Gansicke thuộc Đại học Warwick ở Anh. Thành viên nhóm Detlev Koester của Đại học Kiel ở Đức đang sử dụng các mô hình máy tính tinh vi của khí quyển sao lùn trắng để xác định sự phong phú của các yếu tố khác nhau có thể được truy tìm từ các hành tinh trong dữ liệu máy quang phổ Hubble.
Đội Fahiri Cảnh có kế hoạch phân tích thêm các sao lùn trắng bằng cách sử dụng kỹ thuật tương tự để xác định không chỉ thành phần đá, mà còn cả cơ thể bố mẹ của chúng.
Qua NASA