Bạn có muốn một cái chăn? Các nhà nghiên cứu Na Uy gần đây đã mô tả cách họ huấn luyện ngựa sử dụng các biểu tượng để trả lời câu hỏi đó.
Canela (l), một Andalusian 11 tuổi và Blanquita (r), một con lai Lusitano từ 15 đến 20 tuổi, cả hai đều được giải cứu hiện đang sống một cuộc sống tốt ở miền bắc Tây Ban Nha. Hình ảnh thông qua Thương hiệu Dominique.
Giao tiếp với ngựa có xu hướng đi theo một hướng. Một người xử lý đưa ra một giọng nói, hình ảnh hoặc mệnh lệnh vật lý, và con ngựa thực hiện những gì nó được đào tạo để làm. Nhưng nếu bạn có thể nói chuyện với một con ngựa thì sao? Không khôn ngoan - bẻ khóa trao đổi ông Ed và Wilbur, nhưng câu trả lời đơn giản cho những câu hỏi đơn giản. Một nghiên cứu mới cho thấy những người bạn cưỡi ngựa của chúng ta có thể, với sự huấn luyện đúng đắn và những câu hỏi được làm cẩn thận, tự do bày tỏ những gì họ muốn.
Nghiên cứu, được công bố trong Ứng dụng khoa học hành vi động vật bởi một nhóm được lãnh đạo bởi Cecilie M. Mejdell của Viện Thú y Na Uy, mô tả cách ngựa được huấn luyện để trả lời câu hỏi bằng cách sử dụng các biểu tượng trên bảng.
Trong nghiên cứu, ngựa được trình bày với các biểu tượng trên một bảng gỗ trắng. Thanh ngang ở bên trái có nghĩa là khăn trùm lên, trên tấm ván trống ở giữa có nghĩa là không có thay đổi, thanh và thanh dọc ở bên phải có nghĩa là hãy cởi chăn ra. Hình ảnh qua Cecilie M. Mejdell.
Các nhà nghiên cứu muốn tìm ra một cách để có được thông tin, theo nghĩa đen trực tiếp từ miệng ngựa. Một cách để làm điều đó là đặt ra một câu hỏi đơn giản và đưa ra lựa chọn câu trả lời cho con ngựa để lựa chọn, cùng với đó là cách để con ngựa chỉ ra sự lựa chọn của nó cho người điều khiển nó. Viết trong bài báo của họ, các tác giả cho biết:
Do đó, mục tiêu của chúng tôi là phát triển một công cụ để cung cấp cho ngựa hỏi những con ngựa có hay không thích mặc chăn trong các điều kiện thời tiết khác nhau.
Ở Bắc Âu và một số quốc gia khác có mùa đông lạnh, việc sử dụng chăn trên ngựa đã gây ra tranh cãi. Những người phản đối chăn ngựa vào mùa đông cho rằng với điều kiện sống phù hợp, những con ngựa thích nghi với khí hậu lạnh có thể chịu đựng được điều kiện mùa đông. Họ nói rằng làm cho một con ngựa mặc chăn phá vỡ sự điều hòa nhiệt độ tự nhiên của con ngựa.
Nhưng những con ngựa sẽ nói gì, nếu chúng có thể?
Các nhà nghiên cứu đã đưa ra ba sự lựa chọn cho câu trả lời cho bạn có muốn dùng chăn không? Mỗi biểu tượng được vẽ trên một bảng trắng.
Hai mươi hai con ngựa đại diện cho một số giống khác nhau đã trải qua đào tạo và thử nghiệm đầy đủ. Họ dao động trong độ tuổi từ ba đến 16 tuổi. Tất cả đều cưỡi ngựa, và một số cũng là ngựa xe.
Họ đều quen thuộc với chăn, đã sử dụng chúng lúc này hay lúc khác. Nhưng hoàn cảnh mà mỗi con ngựa được đắp chăn được xác định theo hướng dẫn chăm sóc do chủ nhân của nó đặt ra.
Huấn luyện viên chuyên nghiệp đã sử dụng các kỹ thuật củng cố tích cực trong suốt quá trình thí nghiệm.
Đầu tiên, những con ngựa được huấn luyện để chạm vào bảng biểu tượng bằng mõm.
Tiếp theo, họ dạy con ngựa liên kết tặng một tấm chăn có biểu tượng. Một biểu tượng khác được sử dụng để liên kết con ngựa với việc loại bỏ chăn. Sau này trong khóa huấn luyện, những con ngựa cũng sẽ được dạy để liên kết một biểu tượng thứ ba mà không có thay đổi nào đối với tình trạng hiện tại của chúng.
Những con ngựa sau đó được dạy, trong các điều kiện thời tiết khác nhau, để liên kết biểu tượng chăn với mức độ thoải mái của riêng chúng.
Một khi những con ngựa hiểu ý nghĩa của các biểu tượng, chúng được huấn luyện để hiểu rằng chúng có thể đưa ra lựa chọn, mà không chịu ảnh hưởng từ người xử lý, về những gì chúng muốn và không có phản hồi sai.
Sau khi hoàn thành khóa huấn luyện, các nhà nghiên cứu đã tiếp tục nói chuyện với những chú ngựa về sở thích chăn. Điều này được thực hiện trong các điều kiện thời tiết khác nhau để xem những con ngựa có hành xử như dự đoán hay không. Ví dụ, nếu trời lạnh, những con ngựa sẽ có xu hướng yêu cầu chăn nhiều hơn. Trong điều kiện nhẹ hơn, họ sẽ dự kiến chỉ ra chăn nên được gỡ bỏ.
Những con ngựa đã cư xử như dự đoán. Ví dụ, vào một ngày nắng với nhiệt độ khoảng 72 độ F (22 độ C), mười trong số 22 con ngựa đã đắp chăn. Khi được yêu cầu lựa chọn giữa ba biểu tượng, tất cả mười chiếc chăn được chọn đều có thể lấy ra khỏi biểu tượng. Mười hai người còn lại đã chọn biểu tượng không thay đổi.
Vào một ngày khác với nhiệt độ khoảng 45 độ F (7 độ C) với mưa liên tục, mười con ngựa đã được đắp chăn đã chọn biểu tượng không thay đổi. Trong số mười hai con ngựa không đắp chăn, mười người đã chọn chăn đặt biểu tượng trên biểu tượng và hai người chọn biểu tượng không thay đổi. Vào một ngày khác, khi nhiệt độ thậm chí còn thấp hơn, hai tổ chức đó đã chọn chiếc khăn trùm đầu trên biểu tượng.
Các nhà nghiên cứu cũng nhận thấy sự thay đổi trong hành vi của con ngựa; Khi những con ngựa nhận ra rằng chúng có thể chỉ ra những gì chúng muốn cho người điều khiển, chúng trở nên thích thú hơn với các hoạt động huấn luyện và thử nghiệm, và tỏ ra tự tin hơn, biết rằng không có câu trả lời sai.
Mỗi con ngựa này đều có một chiếc chăn và được đưa ra một sự lựa chọn về chăn lông ngoài phạm vi hoặc không thay đổi. Ở hình ảnh bên trái và giữa, được chụp vào mùa đông, cả hai con ngựa đều chạm vào tấm ván trống không thay đổi. Hình ảnh bên phải, được chụp trong thời tiết ôn hòa hơn, cho thấy một con ngựa đang chọn biểu tượng chăn ngoài ra. Hình ảnh qua Cecilie M. Mejdell.
Trong bài báo của họ, Mejdell và nhóm của cô đã viết:
Kết quả mạnh mẽ chỉ ra rằng chạm chạm đại diện cho sở thích thực tế.
Sự lựa chọn của những con ngựa phần lớn có thể được giải thích từ mức độ thử thách điều nhiệt mà chúng trải qua do các yếu tố khí hậu như nhiệt độ môi trường, gió và lượng mưa trong những ngày thử nghiệm. Điều này cho thấy rằng những con ngựa không chỉ có khả năng phân biệt ba biểu tượng và liên kết từng biểu tượng với một kết quả cụ thể, mà chúng còn có thể hiểu được ảnh hưởng của sự thay đổi trạng thái che phủ đối với sức khỏe nhiệt của chúng.
Canela (l) và Blanquita (r) đôi khi bày tỏ ý kiến của mình mà không có biểu tượng. Nhân tiện, những con ngựa này là một phần của nghiên cứu, nhưng là bạn của tác giả của bài đăng này. Hình ảnh thông qua Thương hiệu Dominique.
Mặc dù điều này khá tuyệt vời khi những con ngựa có thể cho chúng ta biết những gì chúng thích liên quan đến chăn, sự lựa chọn mà chúng chọn có thể không nhất thiết phải là lựa chọn phù hợp với chúng, các tác giả chỉ ra. Có một số cân nhắc, chẳng hạn như khí hậu nơi giống chó này được phát triển lần đầu tiên, sức khỏe của con ngựa và tình trạng da có thể phát triển do tiếp xúc lâu dài với chăn.
Nó luôn luôn tốt nhất để tham khảo ý kiến bác sĩ thú y lớn về chăn ngựa vào mùa đông.
Điểm mấu chốt: Ngựa có thể cho biết sự khác biệt giữa các ký hiệu hình học đơn giản và có thể được huấn luyện để sử dụng các ký hiệu để chọn từ lựa chọn câu trả lời để trả lời câu hỏi.